LOS ACROCÉFALOS l 5 HORTELANOS 
en linea recta. Allí se siente tan seguro que desecha todo 
temor, sin hacer caso alguno de la persona que se acerca; de 
modo que cuando esta se halla ya á diez pasos de él, es capaz 
de subir á la punta de una mata para cantar alli sin el menor 
cuidado; así sucede que al momento reaparece cuando un 
poco antes habia desaparecido por algún motivo entre las 
breñas. Su grito de llamada es una especie de chasquido, y 
otro sonido ronco como char representa su disgusto. Un 
graznido, especie de ciui cui , expresa su angustia; su canto, 
que es agradable, se distingue por un trino largo, aflautado y 
alto que repite muchas veces. Se parece en general al canto 
de otros calamoherpinos, pero por otra parte también al del 
aguzanieves y de la golondrina ahumada, y tan grande es su 
variedad que bien puede comparársele con el de algunas cur- 
rucas. 
Por lo general vive oculto y retirado el hortelano de los 
juncos; solo en el periodo del celo se pone á descubierto; 
entonces se le ve posado en la extremidad de una rama, lan- 
zando al aire su canto, como para provocar á sus rivales. 
La curiosidad le impele también á salir de su retiro algu- 
nas veces: si se obliga á un perro de muestra á registrar el 
zarzal donde se halla el ave, esta sube hasta la copa, se para 
un instante para examinar los alrededores, y desaparece 
luego con la rapidez del relámpago en la espesura. Cuando 
la espantan vuela, mas no por mucho tiempo; para dirigirse 
de un punto á otro, que esté algo lejano, lo hace rasando la 
superficie del agua ó de la tierra: solo cuando emigra se re- 
monta á bastante altura. 
El hortelano de los juncos está todo el dia en movimien- 
to; el macho solo permanece tranquilo cuando canta; elige 
una rama para posarse, y á ella vuelve siempre. Acomete con 
violencia á las demás aves, y no tolera que ninguna se pose 
en la misma rama que él. 
Cuando la hembra cubre, el macho cama todo el dia, so- 
bre todo á la hora del crepúsculo matutino ; se oye también 
su voz en las hermosas noches de luna, y anima de este 
modo muy agradablemente sitios donde generalmente no re- 
suena el canto de ninguna otra ave. Cuando está en celo, 
todos sus movimientos se modifican, y ya no se la reconoce. 
Elévase entonces, particularmente cuando el tiempo es her- 
moso, oblicuamente por los aires, dando algunos aletazos á 
largos intervalos se cierne con las alas tan alzadas que sus 
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menos esquivos que en otras épocas; vuelan cuando dan de 
comer á los pequeños trayendo en el pico mariposas y libé- 
lalas sin cuidarse de si álguien está cerca y los observa; y en 
general si abindonan el nido es solo en los primeros dias de 
incubación. 
Si se acerca álguien con prudencia al nido mientras la 
hembra cubre, permanece esta inmóvil, y no huye sino en el 
último extremo. El macho no manifiesta tanta inquietud. 
<Por mas que un peligro amenace á su cria, dice Naumann, 
y aunque muera la hembra, no por eso deja de cantar y ju- 
guetear. Sus movimientos varían , no obstante, cuando salen 
á luz los hijuelos: entonces vuela inquieto por los rastrojos, 
trazando algunos circuios de escaso radio ; su canto es corto, 
y de vez en cuando lanza un errr mas expresivo. > 
En cuanto á la hembra, pierde por completo su timidez 
natural, y no le importa ponerse á descubierto en la punta 
de una caña. Los hijuelos dejan el nido cuando pueden vo- 
lar bien, pero no se sirven de las alas durante algún tiempo, 
sino que se les ve correr por medio de las yerbas á la ma- 
nera de los ratones. 
Cautividad.— -Raro es encontrar un hortelano de los 
juncos cautivo, no porque ofrezca dificultad acostumbrarlos 
á la cautividad, sino por lo difícil que es cogerlos. Cuando 
se consigue conservarlos, pierden pronto su natural salvajis- 
mo: no son tan delicados ni afeminados como sus congéne- 
res; y apreciadísimos por su carácter alegre, su gentileza y 
la suavidad de su canto. 
EL HORTELANO ACUÁTICO — ACROCE- 
PHALUS AQUATICUS 
CARACTÉRES.— Es la especie mas afine á la anterior. 
Mide 0**133 de largo, IT, 19 de punta á punta de ala, esta 
plegada U*,o58 y la cola (r,047. El color general es el del 
hortelano de los juncos con la diferencia de que el manto y 
las espaldillas ostentan en los tallos de sus plumas una linca 
longitudinal oscura bien determinada, y la lista mas clara en 
la parte superior de la cabeza no es confusa, sino bien visi- 
ble y de color pardo leonado; las partes inferiores son de un 
amarillo de orín mas vivo, y en las plumas del buche y de 
los costados, la linea del tallo es muy fina y oscura. 
Distribución geográfica.— E l ¿rea donde esta 
puntas se tocan; luego se deja caer súbitamente, cantando á especie anida comprende la Europa meridional y central, el 
cuello tendido, y erizando sus plumas de tal modo, que pa- 
rece una bola: si el tiempo es bueno, repite la misma manio- 
bra varias veces seguidas. 
Se alimenta de insectos, como sus congéneres; y también 
come diversas bayas. 
Construye su nido en sitios muy diversos y por lo regular 
Asia occidental y el noroeste de Africa, inclusas las Canarias. 
En Alemania vive en las mismas comarcas que su congénere 
de los juncos, pero en numero menor que este, como sucede 
en toda la Alemania del norte en los puntos que responden 
mas ¿ sus necesidades. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Habita esta 
poco accesibles entre las altas yerbas y los juncos, siempre ave las llanuras dilatadas, húmedas, cubiertas de yerba y 
en alguna espesura, léjos de !a orilla, dentro de los pantanos, atravesadas por acequias, zanjas y otras corrientes, con ma* 
v á menudo también en terreno muy secano y á la distancia j tórrales aislados de trecho en trecho. 1 ierras turbosas y pan- 
de ciento á doscientos pasos del agua y en terreno arenoso tanosas y balsas, son los puntos que busca para anidar. Llega 
con tal que crezcan matas y yerbas allí á una altura de rae* y se marcha junto con su congénere citado, al que se áseme- 
dio metro, cuando mas, entré mimbres <5 tallos robustos de ja muchísimo no solo en la coloración sino también en índole 
ortigas y otros En la segunda semana del mes de mayo y género de vida. Como él, vive oculto, se desliza con la mis- 
mpieza á construir empleando exteriormente yerbas secas, ' ma destreza al través de la vegetación mas enmarañada; cor 
ojas verdes, rastrojos, raíces y musgo, y para el interior 
crines y plumas. La puesta consta de cuatro á seis huevos, de 
forma y tamaño variable, largos de GV 7 P° r W\i2 de 8 rue ’ 
so, con un extremo romo y el otro puntiagudo; son por lo 
regular de color gris blanquizco, sembrados de manchas, 
puntos y líneas mas ó menos marcadas, de un tinte gTis ó 
re, trepa, vuela, se precipita al final de sus vuelos cortos 
verticalmente en tierra, y por último en su grito de llamada 
y en casi todo se parece al hortelano citado ; únicamente di- 
fiere de él algo en su canto; pero es difícil representar esta 
diferencia con palabras, Paessler dice que se puede encontrar 
el nido de este hortelano hácia fin de mayo con cinco ó seis 
gris pardo, dispuestas á menudo con bastante regularidad, huevos, muy oculto entre juncos, en la yerba, detrás de algún 
Macho y hembra cubren alternativamente con la solicitud monton de cualquier cosa como tierra, rastrojos, etc., ó col- 
exquisita particular á todos los hortelanos. Entonces son gado de algunos tallos al borde de una zanja cerca del agua. 
