LOS SILVIDOS 
508 
con la cola caída verticalmente, el pico dirigido hacia arriba, 
mandíbula inferior batiente sin cesar y la garganta dilata- 
da. Este cantor singular domina y reguía á voluntad la po- 
tencia de su voz. Calla de repente cuando uno se acerca á la 
mata aislada en que está posado; y si el intruso aguarda 
cinco ó diez minutos, empieza otra veza chirriar, pero enton- 
ces parece proceder el sonido de una dirección muy distinta 
ó es tan bajito y amortiguado, que es imposible averiguar 
dónde se halla el cantor. Hay veces en que el ave calla 
obstinadamente durante muchos dias y casi semanas enteras; 
después se la vuelve á oír solo por la mañana, <5 al medio 
dia ó á la caída de la tarde; pero por ¡o común canta de no- 
che. f alla cuando hace sol y chirria cuando llueve y aun 
durante la tormenta deshecha; es, en una palabra* caprichosa 
á manera de ^ 
de facultades mas pobres que las suyas. 
Su regimen es análogo al de sus congéneres y varia _ 
solo según las circunstancias de la localidad que habita. 
El nido de la locusíela manchada se parece mas que todos 
los de cualquier acrocéfalo al de la curruca, pero se halla 
invariablemente colocado en el suelo tanto si es seco como 
húmedo, aunque lo fuese hasta el punto de que se sintiera 
la humedad inmediatamente debajo de los huevos. A veces 
está debajo de una pequeña mata, pero mas generalmente 
?l$ rba una mata 6 de un tronco de árbol y 
admirablemente oculto. La forma es plana, la construcción 
sencilla y el único material de qne se compone consiste 
~rbas secas: la sola diferencia que ofrece, comparado 
vw.. a de la curruca, está en que la locustela emplea hojas 
mas anchas que aquella tanto para el exterior como para el 
interior. Alguna que otra vez pone un poco de musgo en la 
base. I«a puesta se compone de cinco á siete huevos de 0“,oi 7 
de largo por 0 ,013 de diámetro, de extremos desiguales, de 
tes^wa frágil y un poco reluciente, y que presentan sobre 
• jojizokjcoh viso ya amarillo, ya pálido, ya pardusco, 
e co ^ or ^ tí muy claro que provienen de la 
misma cáscara y forman en ambos extremos una especie de 
aro mas 6 menos bien dispuesto y además puntitos pequeños 
de color rojizo azulado. Los pequeños salen á luz á los ca- 
torce dias de incubación á poca diferencia, se desarrollan 
rápidamente, y abandonan el nido, por lo menos aquellos á 
quienes se ha inquietado, antes de saber volar. Entonces 
desaparecen corriendo como ratones entre la espesura. Haus- 
mann dice que la locustela no hace mas que una cria al año 
si no se la molesta, pero lialdamus y Paessltr dicen que se 
encuentra una cria hácia mediados' de mayo, y otra hácia 
mediados ó fin de julio. En favor de esta última observación 
habla el hecho de que entonces se oye todavía el canto del 
macha Eli la primera quincena de agosto abandonan los 
jwdres y las crias la localidad donde estaban para dirigirse á 
tierras pantanosas donde abunda mas la vegetación, y de 
allí poco á poco á los cuarteles de invierna 
LA LOCUSTELA FLUVIAL — LOCUSTELLA 
tluviatilis 
C A R ACTÉR ES. Esta especie mide Ova; de largo, 
, 235 de amplitud de alas; (>*,073 el ala plegada y O^oózla 
co.a. I.a parte superior del cuerpo y cara exterior de las 
arbas de las rémips y rectrices son pardas aceitunadas con 
matiz leonado; la inferior es mas clara, la garganta y el cen 
tr ° e ' ,cntre blancos; las orlas anchas, pero mal defi- 
nidas, de las cobijas sub-caudales, que tienen un tinte llardo 
1 eonn, son de un blanco incierto; en la garganta y cabeza se 
notan manchas longitudinales de color pardo aceitunado 
mu\ borradas. El circulo del ojo es pardo, la mandíbula su- 
perior de color pardo de cuerno, y la inferior asi como la 
pata son de un amarillo de cuerno. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Esta ave, muy rara 
en Alemania, habita el sudeste de Europa, el Asia occidental 
y el Africa oriental. 
usos, COSTUMBRES Y régimen.— Es probable 
que la locustela fluvial sea en Alemania mas frecuente de lo 
que suele suponerse en el dÍ 3 , porque es fácil que se la con- 
funda á menudo con sus afines, y no cabe duda de que se 
la ha encontrado á orillas del Elba, del Oder, del Memel, asi 
como recientemente por mi amigo Liebe junto á un afluente 
del Elba, el Goeltsch. Mas común es á orillas del Danubio 
inferior y medio, en Galitzia (Austria), Polonia y en toda la 
Rusia. Las noticias mas detalladas sobre el género de vida en 
de esta ave las debemos á Wodzicki y Schauer, que 
la han observado en Galitzia. Allí habita también en sitios 
bajos, como prados cubiertos de mimbreras formando claros 
en dilatados bosques de pinabetos, en olmedas de tierras 
húmedas circuidas de prados y otros sitios análogos, pero con 
mucha mas frecuencia en los talados de hayas, en las sierras 
donde crece exuberante un monte bajo entre cepas, raíces y 
troncos viejos y podridos, y que forma junto con la alta yerba, 
plantas umbelíferas y zarzales, una espesura intrincada. No 
aparece antes de mediados de mayo en los sitios donde ani- 
da, hasta que la vegetación esté bastante adelantada para 
ocultarla, ni cuando llega se establece en seguida en el punto 
donde piensa criar, sino que vaga primero por el país presen- 
tándose en sitios donde menos se la buscaría, como en jar- 
dines pequeñas donde hay matas y setos de grosellas, y aun 
en vallados muertos y cercas hechas de mimbres; en -estos 
sitios tan poco á propósito para ocultarse lo logra sin embargo 
dicha ave, cuyo caráctetíjprincipal consiste en su vida miste 
riosa y oculta. Hasta en el sitio donde tiene el nido, como 
por ejemplo en un prado cubierto á trechos de mimbreras, á 
duras penas se puede ver al macho en los momentos en que 
se cree perfectamente seguro, y aun entonces solo en ciertas 
ramas, sus sitios favoritos, donde mas le gusta cantar, á los 
que vuelve puntualmente cuando por alguna causa se ha ale- 
jado < 3 c ellos; por lo demás vive siempre escondido, vuela lo 
menos posible, y cuando lo hace atraviesa solo trechos cor- 
tos, dando aletazos iguales y con su zumbido correspondiente, 
siempre en linea recta, con objeto fijo y sin distraerse. Es una 
verdadera esfinge. Cuando se le inquieta huye en seguida, y si 
álguien se acerca á él mientras está posado, como es su costum- 
bre, en una rama seca y saliente de sauce, se deja caer inerte 
como una bala sin mover las alas, vertical mente, y so oculta en 
la verba donde se salva en pocos instantes, metiéndose entre 
lo mas denso, intrincado y enmarañado del matorral: una vez 
allí ya no hay medio de hacerle salir, ni aun con perro. Solo 
alguna vez, cuando tiene toda su atención fija en el canto, 
suele olvidar su seguridad y previsión características, y per- 
mitir á la persona oculta que le observe y estudie su género 
de vida. Cuando canta hace los mismos movimientos que sus 
afines, sube á una rama que sobresale de las demás ó alza la 
cabeza con el pico dirigido verticalmente al aire abriéndole 
mucho, erizando las plumas de la garganta, y moviendo la 
lengua de un modo especial; lanza su trino, que consiste en 
dos tonos prolongados, uno bajo y fuerte, y otro mas alto 
débil que el animal produce, según opinión de Schauer, tanto 
á la inspiración como i la espiración. Comparado con el trino 
de la locustela manchada, es el de la fluvial mas vigoroso, 
menos susurrador y mas seco, como el ruido que se produce 
al afilar un cuchillo en una piedra seca, y que podría repre- 
sentarse por la sílaba tser y repetida sin interrupción cincuenta 
ó sesenta veces, bien que el sonido es mas corto todavía y 
mas semejante al ruido que producen los saltamontes. De 
la 
o 
