5*6 
LOS MOTAC1 LIDOS 
y en el extremo inferior de la barba blanquizcas con matiz de 
orín. El ojo es pardo, el pico de un tinte negro de cuerno, 
en la mandíbula inferior amarillo de cuerno, y la pata par- 
dusca amarillenta. La coloración de la hembra es menos viva, 
y los pequeños tienen sobre fondo gris manchas que en la 
parte superior son amarillas de orín y negruzcas, y en la in- 
ferior también amarillas de orin, grises y de un negro ceni- 
ciento. I*as rémiges primarias tienen filete de color de orin* 
las alas dos fajas amarillas con tinte de orin, v las rectrices 
fardas con las puntas del color de las fajas délas alas. El ojo 
es jiardo claro, la base del pico amarilla, y la punta ncgTa; la 
pata es pardusca. El ave adulta mide 0 \iS de largo, (j-,3o 
de punta á punta de ala, esta plegada iT^o, y la cola 0>7- 
DMffRiBUCKjlífg^^^^XricA. — El aventar alpino 
se encuentra en todas ¡as cadenas «le montañas 3ltas de la 
Europa central y meridional En los Alpes es frecuente en 
todas panes, y raro, bien que constante, en d Riescngebirge 
A ¡o que parece habita en Suiza en todas las ramificaciones 
de las montanas, con tal que presenten las condiciones nece- 
sarias á su existencia, ó por lo menos allí le encontró Girtan- 
ner siempre. 1 ocante al Riescngebirge, [limitase esta ave á 
contados sitios, como las cumbres de la Riesenkoppc y del 
Rad, donde se la puede ver todos los veranos aproxí- 
mente en el mismo sitio en que se la ha visto antes, 
que le basta una superficie de pocas hectáreas. 
iOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. En las neva 
lomarlas del sur de España, y á una gran altura, observé 
por primera vez un ave que no me era conocida aun sino por 
lo qutíhjabia leído. 1 an pronto la veia correr sobre las rocas 
como ocultarse entre los tomillos y romeros; en oitos mo 
mentos \ol.iba hicia una masa de piedras, y allí entonaba su 
alegre canto á pesar de la tormenta y de los ráfagas de nieve 
que^ nos mortificaban á menudo, puesto que estábamos en 
noviembre. Aquella ave cautivó toda mi atención; mostraba 
se alegre, vivaz y precavida, poco tfmida, ágil y graciosa en 
todos sus movimientos. Encontramos algunos individuos 
pequeñas familias hasta el limite de las nieves, y vimos i 
número mucho mayor en las vertientes meridionales bañad 
por el sol. 
A veces bajan hasta los valles, aunque tengan su verdadero 
dominio en las altas regiones ¿pero los que se aventuran así 
en las tierras bajas vuelven hacia la montaña á la caida de 
la tarde. Se reúnen para pasar la noche en ásperas rocas, 
agrietadas ó cubiertas de algunos escasos matorrales, y com 
parten á menudo su albergue con las chovas y las palomas 
torcaces Allí busca largo tiempo cada acentor antes de hallar 
un sitio conveniente en alguna grieta, debajo de una piedra 
ó en una rendija, mata de yerba ó de otra plantita. Por la 
mañana á primera hora emprende su vuelo toda la bandada, 
) se dispersan los individuos para ir cada cual á su cantón. 
1 osterionnente he encontrado tan gracioso pájaro muchas 
veces tanto en los Al|>es como en el Riescngebirge, sin contar 
los Alpes de Baviera, única comarca de Alemania donde cria. 
En Suiza se le ve, según Girtanner, casi siempre en peque- 
ñas bandadas que parecen preferir la proximidad de las cho 
zas de los pastores y establos de los ganados en las solanas 
elevadas de los Alpes; por lo menos no faltan en aquellos 
puestos cuando el tiempo es tempestuoso ó las regiones su 
perfores se cubren de nieve. No suben tanto como el pinzón 
e las nieves, sino que prefieren sitios pedregosos con alguna 
vegetación protegidos por paredes de roca viva, y allí, en 
os puntos resguardados de la lluvia, construyen también su 
nido. I ara cantar escoge el macho ó bien una piedra alta ó 
una puma saliente de la peña. No ofrece nada de notable 
este canto, pero no cansa y corresponde bien á la Índole en 
general amable y pacífica del ave 
Cuando un grupo de estos acentores sabe que nadie les 
observa ó por lo menos que nada tiene que temer, saltan to- 
dos entre las piedras cubiertas de musgo, dejando oir conti- 
nuamente sus agradables llamadas, y á medida que avanzan 
van picando ya un insecto, ya una semilla, un gusanito ó 
una baya, pues todo lo que no sea demasiado duro ó se de- 
fienda les viene bien. Mientras que les sea posible perma- 
necer en la alta montaña, esto es, mientras la nieve no cubra 
el suelo de una capa demasiado espesa, no abandonan su 
comarca; pero cuando la mano fria del invierno les tiende 
una sábana glacial sobre su mesa, han de bajar á sitios me- 
nos expuestos, tanto que en lo mas crudo de aquella esta 
cíon llegan hasta á las aldeas de montaña siguiendo en com- 
pañía de la corneja y del pinzón de las nieves los rastros de 
las caballerías ^or los caminos ó se presentan hasta junto á 
las chozas de los habitantes solitarios de los Alpes. 
El acentor alpino hace dos crias cuando el verano es be- 
nigno, puesto que se encuentran huevos en estación muy 
temprana y á fin de julio. El nido se halla en las grietas de 
roca ó en agujeros debajo de algún peñasco, ó bien en es- 
pesas matas de rosas alpinas, pero siempre en sitio bien 
abrigado y oculto. Corapónese de musgo y briznas de yerba 
tapizado interiormente del musgo rnas fino ó de lana, crines 
y pelo de vaca, la puesta se compone de cuatro á seis hue- 
vos de forma prolongada, ciscara lisa y color verde azulado 
y que difieren solo por su tamaño de los del acentor de bos- 
que, pues mielen 0 ,034 de largo por 0",oi7 de diámetro. 
CAUTIVIDAD.— Eos acentores alpinos se acostumbran 
pronto .1 la pérdida de su libertad, se vuelven muy mansos, 
se conservan con un régimen y cuidados adecuados algunos 
años, y recrean á su amo tanto con su canto suave y agra- 
dable como con el afan incansable con que lo dejan oir. 
ACÍLIDOS 
ACILLID/E 
MO- 
A r acté res.— D istinguense estas aves [)or su cuerpo 
esbeltísimo, pico delgado, recto, en forma de lezna, angu- 
loso en el dorso, escotado ligeramente en la mandíbula su- 
perior cerca de la punta ; alas medianas con la tercera rc- 
mige mas larga que las otras, y las del antebrazo casi tan 
largas como las de la mano; cola larga, de rectrices estre-^ 
chas y en muy pocas especies bifurcada; patas de tarso bas- 
tante alto y esbelto y dedos largos con unas largas también, 
particularmente la de! pulgar que á veces es un verdadero 
espolón, y finalmente plumaje abigarrado y algo diferente 
según el sexo. 
LOS MOTACI LINOS - motaolli < 
Generalidades. — Los motacilinos propiamente 
dichos ascienden á unas treinta especies, que pertenecen 
casi en su totalidad al antiguo continente donde viven en 
todas sus latitudes y alturas. Algunas especies no se separan 
de las corrientes sino en sus viajes, y otras rcconen tam- 
fjbSff sitios secanos en busca de alimentos. Las especies sep- 
I tentrionales son aves de paso, las meridionales errantes y 
algunas positivamente sedentarias. En el norte aparecen 
temprano y continúan allí hasta fin de otoño sin penetrar 
mucho hácia el sur. Sus movimientos son donosos y agra- 
dables; por lo regular andan con gravedad, inclinan á cada 
paso la cabeza y tienen la cola horizontal ó un poco levan- 
tada, pero, según indica su nombre científico, moviéndola 
continuamente de arriba abajo. En su vuelo rápido y ágil 
trazan curvas grandes que resultan de su aleteo violento al- 
