LOS EXICUROS 
temado con fuertes contracciones de las alas. No puede 
decirse que su voz sea armoniosa, pero su canto á pesar de 
ser también sencillo, es agradable. Su alimento consiste en 
toda clase de insectos ó de sus larvas y sabandijas acuáticas 
pequeñas. El nido, que es tosco, se compone de briznitas 
de yerba y de paja, ramitas, raicillas, musgo, hojas secas y 
cosas por el estilo, tapizado interiormente de lana y otras 
materias blandas. Siempre se halla cerca del agua en cavi- 
dades y agujeros. Los huevos son de cáscara fina y están 
salpicados de mancbitas sobre fondo blanco ó ceniciento. 
La mayor parte de los motacilinos saben cautivar ála per 
sona mas malhumorada con su gracia y su carácter nada 
receloso, por cuya razón tienen poco que temer del hombre, 
pero mucho de las rapaces, las que les preparan no pocas 
asechanzas durante su estancia veraniega, pero como se mul- 
tiplican mucho, vuelven á llenar luego los claros que sus 
enemigos causan en sus filas. Rara vez se les guarda en jaula, 
pero cuando se hace recrean mucho con su gracia y donaire. 
LOS EN ICUROS— enicurus 
CARACTÉRES. — Algunos naturalistas consideran las 
aves de este grupo como especies de tránsito entre los an- 
didos y motacilidos. Son especies grandes, originarias del 
Asia meridional, que se caracterizan por el pico relativamente 
largo y dorso recto, tarsos altos y robustos, alas cortas entre 
cuyas rémiges primarias, la cuarta, quinta y sexta exceden á 
las otras en longitud, mientras que las secundarias son cor- 
tas, y cola larga y profundamente bifurcada. 
EL ENICURO DE LESCHENAULT ENICU- 
RUS LESCHENAULTI 
CARACTERES. — Esta ave, el meninting de los malayos, 
tiene la parte superior del cuerpo, la anterior del cuello, las 
alas y el pecho de un negro fuerte aterciopelado; la coronilla, 
donde las plumas se prolongan formando una especie de 
moño, la raíz de las rémiges secundarias y de sus cobijas, * 
que forman reunidas una faja trasversal semicircular por el 
lomo, la parte inferior de este y la del cuerpo son blancas; 
las rémiges negras, y las rectrices, exceptuando las dos ex- 
tremas que son enteramente blancas, negras también con el 
extremo blanco. El pico es negro y la pata amarilla. La 
longitud es de U",a6 á U*,a8. 
Distribución geográfica. — iEsta ave, dice 
Bemstein, á quien debemos lo que sabemos sobre su género 
de vida, se encuentra exclusivamente, jumo á los manantiales 
y arroyos tan abundantes en las montañas de Java. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— *Su verdadero 
habitat es la zona comprendida entre las altitudes de 500 á 
1,200 metros. Se la encuentra cerca de los arroyos. Jamás se 
aleja mucho del agua; pero remontando su curso, avanza con 
frecuencia larga distancia por el interior de las selvas sárge- 
nes, y sorprende á veces encontrarla en sitios donde nunca 
se podría creer verla. Cierto dia hallé yo un individuo cerca 
de una corriente, en el Pangesango, á una altura de 3,000 
metros. 
Jv 
> Por su amor al agua se asemeja este enictiro al calobato 
amarillo, mientras que por su plumaje recuerda á todo eu- 
ropeo que desembarca en Java, á la aguzanieves Cuando 
corre lleva la cola horizontal, pero si está excitado ü observa 
algo sospechoso, levanta al momento las plumas blancas de 
su cabeza y mueve la cola de una manera muy particular; á 
veces la endereza bruscamente, ensancha las rectrices en 
forma de abanico, las inclina poco á poco y vuelve á rejíetir 
la misma operación. 
5*7 
» Su grito de llamada, análogo al de la motacila, parece 
expresarse por tztwitt, iziwitl; cuando el ave está inquieta ó 
le admira alguna cosa, produce un grito ronco que se puede 
traducir por rekét #' 
> El enicuro de que hablamos es un ave pacifica é ino- - 
fensiva; permite al hombre acercarse á pocos pasos, y huye 
á corta distancia corriendo ó volando á la manera de la ne- 
vatilla. 
» Se alimenta de insectos y de gusanos, que busca alrededor 
de las piedras <5 sobre las plantas, siguiendo siempre la cor- 
riente; á veces persigue su presa en el agua misma. 
> Construye siempre su nido en tierra, muy cerca del agua, 
y aunque el ave lo descubra por su inquietud ó sus mo- 
vimientos, es difícil hallarlo. Le sitúa en una depresión 
natural del suelo, en alguna grieta ó mata de musgo, detrás 
de las yerbas ó de una piedra, <5 debajo de un árbol derriba- 
do; pero siempre en sitio perfectamente oculto. Encontrada 
la depresión natural, el ave comienza á rellenarla con una 
porción de musgo seco, á la que comunica una forma esférica; 
y luego cubre el interior con hojarasca, sobre todo con 
la que está impregnada de humedad, de modo que no quede 
de ella sino la nervadura: esta hojarasca, blanda y flexible, 
constituye un lecho muy á propósito para depositar los hue- 
vos. Su número no excede nunca de dos; son de forma pro- 
longada, redondeados en un extremo y puntiagudos en el 
otro; su color dominante es blanco mate, que tira mas ó 
menos al amarillento verdoso, con pequeñas y numerosas 
manchas de un pardo claro que tiende al amarillo ó al rojo, 
y cuyos bordes se confunden insensiblemente con el matiz 
general de !a cáscara. Estas manchas forman una corona en 
la punta gruesa del huevo, I.os padres se manifiestan muy 
cariñosos con su progenie, y muchas veces, cuando alguien 
se acerca demasiado al nido, descubren su presencia con un 
grito dulce, prolongado y aflautado, equivalente á wuudh, al 
que sigue un grito breve &J lanzado con fuerza.» 
LA AGUZA NIEVE — MOTAG1LLA ALBA 
CARACTÉRES. — Esta especie (fig. 229), que ha recibi- 
do los diversos nombres de nevatilla d< los arroyos , nevatilla 
blanca, nevatilla azul , motacila lavandera , pajarita de las me 
íes, pezpita , ó simplemente nevatilla, es la mas conocida del 
género y puede considerarse como el tipo de la familia. Tie- 
ne el lomo gris: la nuca de un negro de terciopelo; la garganta 
y la parte superior del pecho negras; el vientre, la frente, la 
línea naso ocular, las mejillas y los lados del cuello, de color 
blanco: las rémiges negruzcas, orilladas de gris blanco; las 
grandes y medianas cobijas superiores del ala, blancas en el 
extremo, lo cual produce una doble faja trasversal; Las rectri- 
ces medias son negras, las otras blancas. 
1.a hembra difiere solo del rnaefío por ser mas pequeña la 
mancha negra que ocupa la garganta. 
El plumaje de otoño difiere del de verano para ambos 
sexos, en que la garganta es blanca y rodeada por una faja 
negra en forma de herradura. 
Los pequeños tienen el lomo de color gris ceniciento su- 
cio; la cara inferior del cuerpo gris ó de un blanco sucio, 
excepto la garganta, que es negra; el ojo pardo oscuro, y el 
pico y las patas negras. 
Esta ave mide (r,2o de largo por 0“,28 de punta á punta 
de ala, la cola <f ,098 y el ala plegada ir,oS5. 
En la Gran Bretaña se encuentra con ella una especie afine, 
que unos consideran como tal y otros como variedad con- 
forme la consideramos también en esta obra; su nombre 
científico es: Afotaalla lúgubre, ) dreltii y al ¿ira, I íifiere de 
la anterior Unicamente por su plumaje de primavera que 
