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LOS ANTIN'OS 
El macho cuando trata de cautivar á su hembra, se hin- 
cha, eriza las plumas, extiende la cola y revolotea á su alre- 
dedor. Esta ave no anida mas que una vez al año, á fines de 
mayo ó principios de junio: solo cubre la hembra, por espacio 
de trece dias: los padres manifiestan á su progenie el mas 
vivo amor; pero la descubren á menudo por sus gritos de 
angustia y la temeridad con que procuran defenderla. I-os 
pequeños se ocultan diestramente en la yerba, y no tardan 
en llegar á ser tan ágiles como sus padres Toda la familia 
vive reunida entonces hasta el momento de la marcha; al 
llegar un hermoso dia de otoño, emprenden su vuelo jóvenes 
y viejos, dirigiéndose hacia jos países meridionales. 
se v 
aun en las montañas, á donde acuden atraídas por los nu- 
merosos ganados. Parece que realizan su viaje con gran 
rapidez, atendido que yo las observé en Africa en el mismo 
tiempo que se considera en Alemania como la época de su 
paso; y las encontré á menudo allí á principios de mayo, casi 
en los mismos dias en que mas tarde las observé también en 
Noruega. Muchas se quedan en Egipto para pasar el invierno; 
pero la mayor parte avanza hasta el interior del Africa. Allí 
se las ve en los meses de invierno rodear todos los rebaños 
ya bovinos, ya lanares, y aun cada camello, caballo, muía ó 
asno, tanto, que los pastos hormiguean de estas lindas aves. 
Siguen al ganado mayor á las estepas y de allí á los abreva- 
deros, acompañan volando á sus cuadrúpedos predilectos 
Fig. 23a.— LA NRVATILLA CITRINA 
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cuando no pueden correr, y donde el suelo lo permite de- | 
safian á los bueyes á la carrera; acaso un macho aprovecha 1 
una mata para cantar un momento y descansar, apresurándose 
luego á alcanzar el rebaño rodeado de enjambres de estas 
aves. 
LOS ANTIN 
ANTHIN.E 
D 
Se puede considerar á los antinos, que forman la segunda 
sub familia, como un tránsito entre las aves cantoras y las 
alondras, con las cuales se les confundía en otro tiempo. 
CARACTÉRES. — Tienen el cuerpo prolongado; la ma 
yor parte de las remiges secundarias de las alas son escota 
das en su extremidad, y la ma? larga de las cubitales apenas 
llega á la punta de las mayores rémiges primarias; la cola es 
mediana; los tarsos y los dedos raquíticos y prolongados, las 
uñas grandes, prolongándose la del dedo posterior en forma 
de espolón, como en los alaúdidos. El pico es recto, de bor- 
des cortantes, con mandíbula superior terminada en punta 
ligeramente encorvada y precedida de una pequeña escota- 
dura. El plumaje tiene por lo general colores opacos; varia 
según los sexos, y solo por excepción difiere en los jóvenes y 
los adultos. 
Distribución geográfica. — Esta sub-familia, 
que cuenta unas cincuenta especies, tiene representantes en 
toda la superficie de la tierra. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Todos los 
antinos pasan la mayor parte de su existencia en tierra, y va- 
rios de ellos no se posan en los árboles sino por un instante. 
Son aves alegres! vivaces y ágiles que corren con rapidez y 
sin saltar. Su andar es fácil y gracioso; llevan el cuerpo ho- 
rizontal y hacen ligeros movimientos con la cola. Vuelan 
bien y con viveza, trazando una linea ondulada cuando de- 
ben franquear un largo espacio; revolotean y se ciernen en 
el acto de remontarse por los aires para cantar. 
Son aves bien dotadas, que se distinguen por su pruden- 
cia y cuyos sentidos alcanzad* bastante desarrollo. Sü grito 
llamada es una especie de pió, pío, y su canto agrada 
aunque no variado. 
Se alimentan, sobre todo, si no exclusivamente, de insec- 
tos, y en particular de coleópteros, de moscas, mosquitos, 
cínifes y pulgones; algunos comen arañas, gusanos y peque- 
ños animales acuáticos; otros, en fin, varían este régimen con 
pequeños granos: recogen su presa en el suelo y rara vez la 
persiguen al vuelo. 
Anidan en tierra: el fondo de su nido se compone de ras- 
Jen- 
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