Si* 
LOS EMBERÍCIDOS 
líneas parduscas en los tallos; la nuca rojiza; la faja de las 
sienes de un amarillo rojizo ; las partes inferiores de un pardo 
de orín, con manchas oscuras poco marcadas en los tallos; | 
en la región de las orejas se ven lineas de un pardusco os- 
curo, y también tiene una faja poco marcada en forma de 
barba. 1.a longitud de esta especie es de II*, 1 6, por ir,2.j de 
ancho de punta á punta de las alas; estas miden (^,09 y la 
cola 0"“,o6. 
Distribución geográfica. — El plectrófano de 
Laponia es propio de la Tundra; de modo que su área de 
dispersión se enriende por el norte de ambos mundos. Desde 
aquí emprende en invierno sus viajes hádael mediodía; pexo 
solo hasta donde le obliga la necesidad. Kara vez se presen 
ta en Alemania; y mas ai sjraplo se ven algunos individuos ' 
errantes. \ uelveiá su patria tan luego como puede, y enton- 
ces abunda en todas partes, tanto en las llanuras como en 
las montanas, siempre y cuando haya alisos enanos. 5 ,5 a 
Usos, COSTUMBRES y H ÉGIM EN.— Por sus cos- 
tumbres constituye un tránsito el plecüótano lapon entre los 
alaúdidos y los embericidos: corre como los primeros y se 
posa y vuela como loa segundos; cuando está en celo se cier- 
ne el macho largo tiempo, lo mismo que la alondra^ Se ha 
d cho que este pájaro no se [xisaba en los árboles; pero yo 
3 uedo afirmar lo contrario, si bien debo añadir que se le ve 
z;J Con mas frecuencia sobre una\ piedra que en el vacilante 
amo de un abedul. Su grito de llamada tiene algo de ldgu- 
)re, y está en armonía con el desierto donde busca el viajero 
os nidos del pájaro; este grito, producido también por la 
hembra, podría expresarse por tju¡\ ífuib r y el de aviso por 
itrr y err>. El canto es muy sencillo; se reduce á un sonido 
que repite con frecuencia el de llamada: el macho no canta 
sino cuando vuela; mas entonces lo hace con mucho ardor. 
Naumann le compara en este punto con la alondra. 
Según Schrader, el plectrófano lapon no llega ¿ La ponía 
hasta mediados de abril, que es cuando comienza el periodo 
del celo. Hállase el nido de esta especie en los parajes hú- 
medos, entre las raíces de los abedules, ó debajo de las plan 
tas que forman intrincada espesura; la parte exterior se 
compone de rastrojos mas <5 menos toscos, y el interior está 
relleno de plumas de lagópeda La puesta, que ocurre en 
junio, consta de cinco <5 seis huevos prolongados de 0*,o2o 
de largo por l>*\oi5 de grueso; son de color gris amarillento 
ó de un pardo claro, con pequeños puntos y líneas oscuras, 
mas ó menos marcadas; pero á menudo falta este dibuja Yo 
he visto á fines de julio pequeños que acababan de em- 
prender su vuela , 
Hácia la misma época encontré parejas de plcctrófanos ó 
reducidas bandadas, compuestas sin duda de aquellos indi- 
viduos que habian acabado de criar á su progenie. No eran 
temerosos y parecían no conocer al hombre; pero despiértase 
su desconfianza apenas se les da caza, y después de oir las 
primeras detonaciones, se hace muy difícil acercarse á ellos, 
aun en los parajes mas desiertos. Úna vez conocido el peli- 
gro que les amenaza, emprenden su vuelo antes que el 
cazador pueda tenerlos á tiro, y desaparecen al momento. 
Durante el período del celo no se alimenta el plectrófano 
lapon mas que de insectos, principalmente de moscas, que 
habitan en la Tundra á millares, formando espesos enjambres 
en la superficie del suelo. Todos los individuos que va maté 
tenían el buche y el estómago llenos de ellas: en invierno 
comen granos. 
El plectrófano de espuelas suele reunirse con las alondras 
en los Ultimos meses de otoño, y con ellas se le coge á ve- 
ces en gran número, sobre todo en China, donde en ciertas 
temporadas se llevan centenares de individuos á los mer- 
cados. 
EL PLECTRÓFANO DE LAS NIEVES— PLEC- 
TROPHANES NlVALIS 
Caracteres. — Esta especie es en verano de un color 
tan blanco como la nieve, negra en el manto, en los hom- 
bros, las rémiges primarias y las cuatro rectrices de la cola; 
las plumas del manto y de los hombros tienen bordes blan- 
cos en su extremidad, y blanca es también la base de las 
rémiges primarias; en invierno, la parte superior de la cabeza, 
el occipucio y la región de las orejas son de un pardo rojizo 
de canela; los hombros y el manto negros, con bordes de un 
pardo rojizo de canela en la extremidad de las plumas; una 
¡faja trasversal que se corre sobre el buche y los costados es 
de color amarillento de orin: las rectrices exteriores de la 
cola tienen en la parte descubierta una mancha negra en la 
extremidad; las hembras ostentan en invierno un color pardo 
rojizo de canela mas intenso aun que en los machos; las tec- 
trices superiores de las alas son de un pardo de orin, orilla- 
das de blanco en la extremidad; las manchas negras de las 
puntas de las rectrices son mas grandes; los círculos oculares 
de un pardo oscuro; el pico negro en verano y amarillo de 
naranja en invierno; los piés negros (fig. 258). 
Distribución geográfica. -kl área de disper- 
sión del plectrótano de las nieves comprende casi los mis- 
mos países habitados por el plectrófano de espuelas, y aun- 
qud;podria decirse que su patria es mas extensa, el territorio 
donde anida es no obstante mas limitado que el de su con- 
génere. Habita la alta Tundra, y por el norte hasta allí 
donde desaparece el hielo; pero aunque solo sea por algunas 
semanas, siempre se le encuentra en las inmediaciones de 
las nieves eternas. Es el ave terrestre mas común en Islandia 
y aun anida, según se asegura, en el Spitzberg, Nueva Zem- 
bla y el norte de Groenlandia. En verano solo le he visto en 
las montañas mas altas de Dovreíjeld, en Escandinavia, y en 
el norte de Laponia, al sur del limite de las nieves; en esta 
última región solo le hallé aislado y nunca le encontré en la 
Tundra de la península de los samoyedos. En su viaje de in- 
vierno llega hasta el mediodía de Alemania, y á veces se ade- 
lanta mas al sur; en Asia avanza hasta la Siberia meridional 
>’ 4 centro de China; en América hasta el centro de los Es- 
tados-Unidos. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Habita este 
pájaro las vertientes pedregosas de las montañas: allí es 
donde pasa su corto verano, y donde ama y se reproduce. Su 
nido se encuentra siempre en las grietas de las rocas ó debajo 
de una gran piedra. El exterior está formado de yerba, mus- 
gos y liqúenes, y el interior relleno de plumas y de bozo; la 
entrada es lo mas estrecha posible, y solo permite el paso al 
pájaro que allí habita. 
I.a puesta se compone de cinco á seis huevos, de ir,o22 
de largo por 0 m JS\6 de grueso; estos varían mucho de color, 
mas por lo regular son de un blanco azulado con manchas, 
motas y lineas de un pardo oscuro de orin, que hácia la ex- 
tremidad gruesa son mas numerosas y forman una especie 
de corona. 
A fines de abril se oye al macho, que posado en una pie- 
dra, repite su canción, sumamente agradable y armoniosa; 
poco después del periodo dd celo se reúnen los padres con 
su progenie, formándose así grandes bandadas, que no 
dan en emprender sus viajes. 
Durante la época de la reproducción, los plectrófanos de 
las nieves se alimentan casi exclusivamente de insectos, so- 
bre todo de moscas; en invierno comen toda clase de gTanos- 
Hay pocos pájaros que viajen en bandadas tan considera- 
bles; todos los inviernos se presentan en Alemania; pero rara 
vez en tanto número como en los países mas septentrionales. 
