LOS REPUBLICANOS 
y lo mas que hace la pareja es componerlo un poco cada 
primavera. El número de huevos es de cinco ó seis, un poco 
mayores que los del gorrión doméstico; son grises ó de un 
blanco sucio, manchados de gris ceniciento y de gris oscuro, 
sobre todo en el extremo grueso. No se sabe si los padres 
cubren alternativamente, pero sí que alimentan los dos á sus 
pequeños. 
Cuando estos pueden ya volar, se reúnen con sus seme- 
jantes y forman grandes bandadas; vagan sin rumbo fijo por 
los campos, y entre tanto cubren los padres por segunda ó 
tercera vez. Hasta que han terminado su obra de reproduc- 
ción, no vuelven á reunirse los viejos con las bandadas. 
Observa este pájaro el mismo régimen que los demás de 
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la familia: en verano come principalmente insectos, y en in- 
vierno granos, bayas, etc. En España se le encuentra á me- 
nudo en los caminos, registrando el estiércol, como lo hace 
el gorrión doméstico y el de ncgaL 
Caza. — Solo donde abunda es fácil apoderarse de él. 
En España se llevan mucho á los mercados, y se cogen con 
redes, con un reclamo ó por medio de liga. Es difícil tirar- 
les, porque estos prudentes pájaros, á los que cierto natura- 
lista que solo estudiaba los pájaros por las pieles, pudo apli- 
car el calificativo de s tul tus, observan muy pronto si se les 
persigue, y aumenta su innata desconfianza. Mi padre ob- 
serva, y con razón, que están muy alerta sobre todo donde 
pasan la noche, y que para cogerlos es preciso esperarlos al 
acecho. Lo mismo sucede en España: 
lo posible por sorprenderlos, pero indi 
ser cazadores, fué forzoso volvernos c 
Cautividad. — Este pájaro da 
en España: muchas veces hicimos 
y á pesar de 
las manos vacias, 
que hacer y es 
agradable cuando está cautivo: pronto adquiere con- 
fianza ; vive en buena armonía con sus semejantes, y gusta 
mucho su docilidad. También se reproduce en cautividad 
cuando se le cuida bien^ 
REPUBLICANOS— phi- 
TíErusTX T | ^ ^ 
“ "13 aves han sido consideradas como 
pero pertenecen al grupo de los gorriones: tie- 
nen el pico prolongado, cónico, comprimido lateralmente, 
algo corvo en la arista y escotado en los bordes superiores; 
los piés son vigorosos; los tarsos cortos; los dedos largos y 
cubiertos de gruesas escamas; las alas bastante prolongadas 
f Puntiagudas; la segunda rémige es lamas larga; lacolacor- 
ancha y cortada en rectángulo en su extremidad. 
EL REPUBLICANO SOCIAL — PHILE IVERUS 
SOCIUS 
Caracteres — Las plumas de la parte superior de la 
cabeza son pardas; las del resto de la región superior un poco 
mas oscuras, con un angosto borde pardo leonado; las de la 
nuca y de los costados del cuello, mas oscuras aun, tienen 
la extremidad mucho mas clara; la línea naso-ocular, la región 
de los ángulos de la boca, la barba y la garganta, son negras; 
los lados del buche y el resto de las partes inferiores de un 
pardusco amarillento pálido; algunas plumas de los lados de 
los muslos son negras, con bordes de color pardo leonado; 
las rémiges, las rectrices, las tectrices de las alas, las superio- 
res de la cola, y en fin, las plumas de la rabadilla, son de un 
pardo oscuro; las rémiges están orilladas en las barbas exte- 
riores de un color pardo leonado, así como las tectrices de la 
cola. Los ojos son de un pardo oscuro; el pico y los piés de 
un pardo pálido. La longitud de esta especie es de 0", 1 3, la 
de las alas de U ,08 y la de la cola de 0*,o5 (fig. 253). 
Distribución geográfica. —El republicano so- 
cial es propio del centro del Africa meridional, donde el país 
de los namaguas forma el centro de su área de dispersión. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— Los antiguos 
viajeros hacen ya mención de este pájaro. «En el país de los 
namaguas, dice W. Patterson, hay bosques de mimosas que 
producen mucha goma, y cuyas ramas ofrecen abundante 
pasto á las girafas. Su extenso ramaje y su tronco aplanado 
sirven de albergue á una especie de pájaros, que viven como 
en familia para defenderse contra las serpientes, las cuales 
se comen sus huevos. La estructura de los nidos es muy no- 
table: ochocientos ó mil individuos habitan bajo un mismo 
techo, que en forma de tejado de paja cubre una gran rama 
y sus accesorias mas pequeñas ; de ellas parecen desbordarse 
los nidos, que quedan pendientes de tal manera, que ninguna 
serpiente ni animal carnicero podría alcanzarlos. Estos pája- 
ros rivalizan en industria con las abejas: todo el dia están 
ocupados en buscar la yerba que forma la parte esencial de su 
