LOS P1RRU LINOS 
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al rededor de otras; y si están excitadas se acosan con suma 
vivacidad. Si el macho persigue á la hembra endereza á me- 
nudo el cuerpo vertical mente, afectando entonces, con las 
alas muy abiertas, la figura de un escudo; diríase que quiere 
estrechar entre sus brazos al objeto de su amor. 
Cuando está en libertad el eritróspice se alimenta casi ex* 
elusivamente de granos de toda especie, y acaso también de 
hojas y retoños; parece que desprecia los insectos y necesita 
de todo punto el agua. «Por escasa, turbia y salobre que sea 
la corriente, es preciso que el pájaro vaya por lo menos una 
vez al dia; la presencia de los eritróspice s es siempre una 
buena señal para la caravjtfjí sofocada por! la sed.» Por la 
mañana y al medio dia llegan estos pájaros en bandadas á la 
corriente, beben mucho y se bañan en los sitios poco 
fundos. 
En el mes de marzo comienza el período del celo, y el plu 
maje del macho se ostenta entonces en toda su hermosura; 
aléjanse las parejas, aunque sin separarse completamente de 
la bandada, y se las ve posarse sobre las piedras ó las rocas. 
Ó/ense también los sonidos de trompeta del macho, á los 
4 ¡ responde la voz de la hembra, que, mucho mas dulce, 
se asemeja al canto de la alondra. En las márgenes del Nilo 
vi á estos pájaros recoger materiales para construir su nido, 
mas no pude descubrir uno solo, pues las rocas donde los 
depositan son inaccesibles para el naturalista. 
Hollé no futí mas afortunado que yo ; pero los pastores de 
Canarias le dijeron que los erítróspices forman sus nidos en 
las gtietas de las comentes de lava, ó sobre el suelo, al abrí 
go de una roca saliente. 
Solo Tribtram dice que el nido está fabricado exclusiva- 
mente con pequeñas raíces finas y tallos flexibles. Los tres ó 
cuatro huevos que la hembra deposita tienen unos U*,oi8de 
largo, por tT.ora de grueso y son de color verde mar con 
puntos y manchas de un pardo rojo, muy aislados en la ex- 
tremidad estrecha, mientras que en la otra forman una espe» 
cié de corona compuesta de arabescos finos, líneas angulosas 
y grandes manchas de un pardo rojo claro, mas pálido en los 
bordes. 
Cautividad.— I>os pinzones del desierto cautivos son 
muy raros entTe nosotros, porque no se les persigue en su 
patria; su manera de proceder entretiene mucho; concóman 
se con poca cosa y se domestican fácilmente. Los individuos 
cuidados por Bolle se reprodujeron varias veces produciendo 
robustos polluelos. 
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LOS ACANTAS— carpodacus 
CARACTERES.— Mientras que los erítróspices solo ha- 
bitan los desiertos áridos, los acantas buscan por el contrario 
los sitios donde abunda el agua. Las pocas especies de este 
género se caracterizan por su pico relativamente delgado, 
bastante corvo hasta en la arista, abovedado lateralmente, y 
recogido en los bordes arqueados, cuya punta superior sobre- 
sale de la mandibula inferior; los pies son robustos; los de 
dos, de longitud regular, están provistos de uñas muy corvas, 
puntiagudas y comprimidas lateralmente; las alas sonde lon- 
gitud regular; las tres primeras rémiges, poco mas ó menos 
iguales entre si, son las mas largas ; la cola, de mediana lon- 
gitud, tiene una ligera sesgadura en el centro; el macho se 
distingue por el magnífico color rojo purpúreo en su plumaje. 
EL ACANTA CARM ESÍ —CARPODACUS ERY- 
THRINUS 
CAR ACTERES.— En esta ave predomina el color rojo 
de carmín; la parte posterior del cuello y el dorso son de un 
gris pardo, con manchas mas oscuras de un viso carmesí; el 
vientre, los muslos y las tectrices inferiores de la cola de un 
blanco sucio; las rémiges de un pardo intenso, orilladas en 
las barbas exteriores de blanco amarillento de orín; las plu- 
mas de los hombros tienen bordes de color pardusco claro, 
con viso carmesi; las rectrices son de un pardo gris, orilladas 
de un tinte mas claro; las tectrices superiores de la cola 
tienen bordes rojos de cannin. En la hembra predomina en 
vez del carmesi un color pardo gris leonado, con manchas 
longitudinales mas oscuras. Los ojos son pardos; el pico de 
un color claro; los piés de un tinte oscuro de cuerno. La 
longitud del ave es de 0", 1 6, por (T,26 de ancho de punta á 
punta de las alas; estas tienen l) m ,o8 y la cola (T.oó de largo. 
Distribución geográfica. El acanta carmesí 
bita en Europa con regularidad mas que en oriente, so- 
todo en Galitzia, Polonia, las provincias del Báltico, el 
o y sur de Rusia, y además toda el Asia central desde 
1 hasta el Kaintschatka. De aquí emigra regularmente 
hacia el sur, pasando por la China llega hasta la India, asi 
como por el Turkestaná la Persia. Visita bastante á menudo 
la Alemania oriental donde ha anidado en Silesia y en el 
Schleswig; con frecuencia se le ha observado en el centro, 
occidente y sur de Alemania, en Holanda, Bélgica, Francia, 
Inglaterra é Italia 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El acanta car 
mesi se presenta á mediados de mayo, ó cuando mas pronto 
á principios de abril, en los sitios donde anida, los cuales 
abandona de nuevo en setiembre. Prefiere las espesuras 
próximas á las 3 guas ó los pantanos cubiertos de cañaverales 
y de maleza; pero no se limita á las llanuras, sino que tam- 
bién visita los parajes donde abundan las colinas, elevándo- 
se á mas de 2,000 metros de altura en las montañas. No 
abunda en ninguna parte; siempre se le ve aislado; y nunca 
forma numerosas bandadas en verano. 
Inmediatamente después de su llegada óyese ya su canto, 
en extremo variado y sonoro, y que si bien recuerda el 
del jilguero, pardillo y canario, es sin embargo tan esj>ecial 
qu« no se le puede confundir con el de ningún otro fringilido. 
Este canto es tan rico como agradable, tan suave como ar- 
monioso, y se considera como uno de los mejores que pueda 
producir el pico de un pájaro. En el Kamtschatku se ha 
interpretado este canto, según dice Kittlitz, por un texto ruso: 
tschfíüifscJta widel (yo he visto la tschewítscha). «Tschcwítscha 
se llama, según Kittlitz, la mayor especie de los salmones 
que allí se encuentran; este es el pez mas apreciado en el 
país; constituye el alimento principal de los indígenas, y llega 
al Kaintschatka poco mas ó menos al mismo tiempo que el 
pájaro El canto del acama se considera como la señal que 
indica la llegada del salmón; y en un país cuyos habitantes 
se alimentan principalmente de peces, el acanta carmesí no 
es solo el precursor de la estación mas hermosa, sino también 
de una abundante cosecha.» En efecto, d menudo se oyen en 
las notas del canto, sonidos semejantes á las palabras rusas y 
que el ave pronuncia con marcada entonación. Cuando el 
macho canta suele posarse en el arbusto donde se halla el 
nido 6 en uno inmediato; entonces eriza las plumas de la 
coronilla y del pecho, cual si quisiera ostentar todo el es- 
plendor de su plumaje; desaparece después, produciendo 
aun algunas notas que casi resuenan como un murmullo en e 
interior del arbusto, y al poco rato vuelve á presentarse para 
cantar de nueva Sus movimientos recuerdan los del pardillo, 
al que también se parece por su vivacidad. 
El alimento de este pájaro consiste en simientes de toda 
clase, que recoge tanto en plantas altas como en el suelo; 
también come retoños y tallos tiernos, y además se nutre, por 
lo menos en la jaula, de larvas de hormiga y otras sustancias 
a 
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