LOS PINZONES 
to. Solo cuando el invierno obliga al pinzón real á salir de su 
dominio llega en bandadas á las plantaciones de árboles 
frutales ó á las huertas de los pueblos, ó bien á los bosques 
que lindan con los campos, donde busca las pocas bayas que 
otros congéneres le han dejado. Al principio de la temporada, 
cuando vagan por el país, se ven á menudo solo machos, 
que mas tarde se mezclan con las hembras. Mientras no les 
obligan circunstancias especiales á emprender largos «ajes 
permanecen en su territorio; pero á veces extienden sus ex- 
pediciones hasta el sur de España <5 Grecia. Casi siempre 
viajan de dia, volando si es posible, de un bosque á otro. 
«El nombre del pinzón, dice mi padre, es en aloman sinó- 
nimo de tonto y zopenco: no se puede neg3r que el pinzón es 
un pájaro sin malicia y sin recurso contra las astucias del 
hombre ; se le puede cazar fácilmente con escopeta y cogerle; 
pero su estupidez no iguala á la de los picos cruzados. Cier- 
to es que al sonar el tiro que da muerte á uno de los suyos, 
toda la bandada quiere posarse de nuevo sobre la rama 
donde cayó la víctima, mas nunca permanece uno solo in- 
móvil, y sin volar, como lo hacen los picos cruzados. Si el 
pinzón fuera tan estiípido como se dice, ¿seria posible que 
aprendiese á silbar ciertos aires? Lo que domina á este pá- 
jaro es el amor á sus semejantes: si muere uno se lamentan 
los otros: no pueden resolverse á dejar el sitio donde su- 
cumbió su compañero, y quieren llevárselo consigo. Seme- 
jante abnegación ocasiona con frecuencia escenas conmo- 
vedoras: cierto dia tiré contra un pinzón macho que se 
hallaba posado en una cerca con uno de sus compañeros; 
este huyó, y le perdí de vista, mas volvió á poco y fué á co- 
locarse en el mismo sitio donde habia caído el otro: podría 
citar otros muchos ejemplos, mas no lo creo necesario. 
>Et pinzón avanza á saltitos, y es bastante torpe en tierra; 
; ero en los árboles no sucede asi: se posa con el cuerpo ho- 
rizontal y los tarsos encogidos, ó bien se mantiene derecho, 
extendiendo las patas: algunas veces se cuelga de las ramas 
con la cabeza hácia abajo. No suele or rimir las plumas con- 
tra el cuerpo, y por esto parece mas grueso de lo que real- 
mente es. En el momento de emprender su vuelo, ó cuando 
se posa, enderézase altivamente. Un árbol cubierto de pin- 
zones es cosa muy agradable; el color rojo de los machos se 
destaca admirablemente sobre el verde follaje, en verano, y 
sobre la blanca nieve en invierno. 
»I*os pinzones parecen insensibles al frió; hasta en el ri- 
gor del invierno son vivaces y están alegres, si bien á condi- 
ción de que se les dé bastante de comer. Su espeso plumaje 
les preserva del frió, 6 influye asimismo en el vuelo, que 
aunque lento, es fácil, y traza una linea ondulada, aseme- 
jándose al del halcón. Lo mismo en el uno que en el otro, 
obsérvase que las alas se abren mucho y se repliegan des- 
pués. Con frecuencia se balancean los pinzones en el aire 
antes de posarse, y á veces se precipitan casi verticalmcnte, 
recogiendo pronto las alas. 
»El grito de llamada del macho, idéntico al de la hembra, 
es un sonido plañidero que podria expresarse por ing ó lui: 
le produce el pájaro cuando cruza los aires, en el momento 
de emprender su vuelo y al posarse. Según la entonación, 
puede ser un grito de llamada, de aviso ó de dolor, y expre 
se lo que quiera, le comprenden los otros; de donde es fácil 
deducir la delicadeza y finura del oído de estos pájaros, los 
cuales llegan á percibir diferencias que con dificultad nota- 
ría el hombre. El canto del macho no tiene nada de parti- 
cular; distinguense algunas notas corridas, difíciles de tra- 
ducir. Cuando vive en libertad canta principalmente en la 
época del celo; si está cautivo se le oye todo el año.» 
El pinzón se alimenta de granos, y come también las se- 
millas encerradas en las bayas; en verano devora muchos 
insectos. Cuéstale trabajo extraer los granos de las pinas, y 
por eso los recoge en tierra cuando se han desprendido por 
si solos. 
En invierno es fácil reconocer la presencia de los pinzo- 
nes en los árboles de bayas, por los restos que cubren el 
suelo, aunque el pájaro no toma este alimento sino cuando 
le apura el hambre, toda vez que prefiere los granos secos. 
Tiene la costumbre de tragar arena para facilitar la tritura- 
ción de los alimentos. 
Este pinzón puede ser nocivo porque destroza los retoños 
de nuestros árboles frutales, pero como nunca se presenta en 
gran número, los perjuicios causados por él apenas son con- 
siderables, salvo el caso de que alguna bandada ocupe una 
pequeña huerta, sin que nadie la moleste en mucho tiempo. 
El pinzón real anida con regularidad en las regiones monta- 
ñosas donde hay grandes extensiones cubiertas de bosque y 
donde este ofrece espesuras poco frecuentadas y ocultas. 
Raros son los casos en que se fija en los parques r jardi- 
nes, y solo cuando sabe por experiencia que no se le ha de 
molestar. Asi, por ejemplo, conócese una pareja que anida 
todos los años en la hiedra que tapiza la chozas de un parque 
de Anhalt 
El nido está situado siempre en un lugar bien oculto, á 
media altura de un árbol, bien sea en alguna bifurcación, ó 
en una rama gruesa, á poca distancia del tronco. Nunca se 
ha visto nido de pinzón en las ramas muy altas. 
Este nido se asemeja al del verderón ordinario: exterior- 
mente se compone de ramitas secas de los pinos, abetos y 
abedules; luego sigue una capa de liqúenes, y por dentro está 
relleno de pelos de corzo y crines de caballo, ó solo de yer- 
bas y musgo, y también lana algunas veces. En el mes de 
mayo contiene cuatro ó cinco huevos pequeños, redondos y 
de cáscara lisa; su color es verde claro ó azulado, con man- 
chas violeta sin lustre ó de un negro mate, y puntos y lineas 
de un rojo pardo, diversamente contorneadas. 
La hembra cubre los huevos por espacio de quince dias, 
y durante este tiempo es alimentada por el macho: los padres 
comparten después el trabajo de enseñar á sus pequeños; 
manifiéstanles mucha ternura y los defienden hasta con peli 
gro de su vida. Al principio les dan de comer insectos: luego 
granos, humedecidos préviamente en el buche, y por último 
secos: aun cuando les haya salido toda su pluma siguen los 
padres alimentándoles si no tienen una segunda puesta. 
CAUTIVIDAD. — Se cogen los pinzones pequeños en el 
nido para criarlos en casa y enseñarlos, y cuanto antes se 
comience mejor resultado se obtiene; inútil parece decir que 
el maestro debe ser bueno, pues con uno malo no se conse 
guiria el objeto. Todos los años se crian así en Turingia 
centenares de pinzones pequeños, que se remiten en seguida 
á Berlín, Varsovia, San Petersburgo, Amsterdarn, Lóndres, 
Viena y hasta América. 
Desde el primer dia de su cautiverio comienza la educa- 
ción, es decir, se silba delante de ellos el aire que deben 
aprender, sin hacer falsas notas, y cada vez en el mismo 
tono. Se ha querido hacer uso de las canarias, pero esto no 
dió buenos resultados; y ni aun la flauta vale lo que un buen 
silbador. Algunos pinzones aprenden asi fácilmente dos ó tres 
aires; otros están siempre mudos; los unos conservan siem- 
pre el sonido en Iá memoria; los demás los olvidan i cada 
muda. 
También aprenden á cantar las hembras, mas no tan bien 
como los machos, aunque hay algunas que llegan á ser ver- 
daderas artistas. « Yo he oido silbar ciertos aires, dice mi 
padre, á muchos jilgueros y mirlos; pero ningún pájaro de 
nuestro país puede competir con el pinzón por la pureza, la 
suavidad y el timbre de notas: es increible que pueda llegar 
