LOS LOXINOS 
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zados se alimentan casi exclusivamente de piñones; necesi* largo tiempo ¿ la putrefacción, «La carne, dice mi padre, 
tan de todo punto su fuerte y encorvado pico para comerlos, tiene un olor muy desagradable, sin ser en realidad repug- 
y tanta fuerza como destreza para abrir las pinas á fin de 
saojr su contenida El pájaro llega volando, se suspende del 
fruto cónico, con la cabeza hacia abajo, ó bien le coloca so- 
bre una rama y le sujeta con sus vigorosas uñas, largas y 
puntiagudas. «Es muy curioso ver á un pájaro tan pequeño, 
dice mi padre, cuando se traslada de un árbol á otro, llevan- 
do una piña de regular tamaño; la coge con su pico, mante- 
niendo la punta, por lo regular, hácia adelante, y vuela á 
nante; se debe preservarla de las moscas, pues ponen sobre 
ella sus huevos, y las larvas penetran en el interior y se la 
comen. He practicado varios experimentos, y siempre con el 
mismo resultado: tengo á la vista uno de estos pájaros, que 
fué muerto el verano último, cuando mas fuerte era el calor, 
y aun conserva todas sus plumas: también he visto uno que 
se conservó momificado naturalmente por espacio de veinte 
años. > La causa de semejante estado de conservación reside 
otro árbol situado á unos veinte pasos, á fin de poder abrir evidentemente en et alimento resinoso que toman estos pá- 
el fruto, pues no encuentra en todas partes ramas donde le jaros, pues cuando comen durante algún tiempo insectos, se 
sea posible practicar semejante operación cómodamente. Hé corrompe su cuerpo tan pronto como el de las demás aves, 
aquí cómo procede: con la punta de su mandíbula superior Un grupo de picos cruzados es uno de los mas bonitos 
arranca las anchas escamas del centro: hace un agujero en el ornamentos del bosque, sobre todo en medio del invierno, 
cual introduce su pico, un poco abierto, y luego levanta el cuando todo está cubierto de una blanca alfombra: el pluma- 
capillo con un movimiento de cabeza. Entonces puede intro- je de aquellos pajarillos se destaca graciosamente sobre el 
ducir fácilmente con su lengua el piñón en la boca; rompe 
luego la cubierta y se traga la almendra: no abre nunca los 
grandes conos. 
>Su pico en cruz le es muy útil para esto; no necesita 
abrirle mucho para darle una gran extensión, y le basta un 
ligero movimiento de cabeza para levantar una escama. 
> Semejante maniobra produce cierto ruido, una especie 
de castañeteo suficientemente sonoro para que se oiga desde 
el pié del árbol. El pico cruzado de los pinos no suele sacar 
todos los granos de un cono, según lo hacen sus otros con- 
verde sombrío de las ramas y la deslumbrante blancura de la 
nieve. 
Por otra parte, su alegría y carácter retozón, su continua 
actividad, su gorjeo y su canto, contribuyen poderosamente 
á prestar animación al paisaje. El espectáculo interesa toda- 
vía mas cuando media la circunstancia de ser también el 
invierno el periodo del cela 
Sabido es que los picos cruzados anidan en toda estación, 
lo mismo en los mas fuertes calores que en los fríos mas ri. 
gurosos, cuando cubre la tierra espesa capa de nieve y parece 
géneres; abandona el fruto cuando está picoteado en sus tres l extinguirse la vida en la naturaleza. El pájaro no se inquieta 
cuartas partes, y á menudo antes de haberlo abierto. No tie- 
nen únicamente esta costumbre los individuos jóvenes, como 
creía Bechstein, sino también los viejo9-j ( a$i es, que donde 
ha residido por algún tiempo uno de estos pájaros, el suelo 
aparece cubierto de pinas abiertas. 
> Cuando los árboles no contienen ya sus frutos, este pája- 
ro recoge y abre los que han caída > 
Rara vez toca el pico cruzado de los pinos los conos apre 
tados de sus árboles favoritos, pues no tiene suficiente fuerza 
para romperlos; pero devora muchos de los abetos cuyas 
escamas levanta de una sola vez por el punto por donde in- 
troduce su pico. I.as dos especies abren siempre el fruto con 
su mandíbula superior, y apoyando la inferior contra la piña; 
observándose que en los individuos en que el cruzamiento 
de las mandíbulas se verifica hácia la derecha, siempre es la 
mitad de este lado la superior; en los otros es la mitad iz- 
quierda. 
En dos ó tres minutos acaban con una piña; el pájaro la 
deja caer y busca otra, y asi sucesivamente hasta que se llena 
el buche. 
fwpr los frutos que cubren el suelo se reconoce que hay coniferas. 
picos cruzados en el país. Cuando nada les molesta, perma* I as paredes tienen unos 0 * ,03 de espesor y están artisti- 
necen estos pájaros horas enteras en el mismo árbol, ybabi- camente tejidas; el fondo es relativamente profundo, 
tan varias semanas en un punto, sin buscar nunca otro «Tuve ocasión, dice mi padre, de observar una hembra 
alimento mientras encuentren pinas. Si estas llegan á faltar, que formaba su nido: trajo primero ramas secas, y después 
comen granos oleaginosos, de cáñamo, cardo, etc., y también recorrió el árbol para coger liqúenes; llenaba su pico y al 
insectos, principalmente pulgones, que cazan en los jardines ¡ llegar al nido los entrelazaba. Terminado el armazón, empleó 
y huertos. ¡ mucho tiempo para ponerlo todo en órden, y aplastaba las 
La operación que practican los picos cni/ndos con los conos ramas salientes con el pecho ó las comprimía revolviéndose 
resinosos es causa de que manchen su plumaje, siquiera tengan en todos sentidos. 
tanto aseo como los otros pájaros; después de cada comida >Cogió casi todos sus materiales en un árbol próximo, y 
emplean varios minutos para limpiarse, y frotan su pico con- tenia tanta prisa, que trabajaba hasta en la hora del medio 
tra las ramas. No pueden, sin embargo, tener siempre sus dia, bastándole dos ó tres minutos para arreglar todo el ma- 
por esto, pues lleva en sí la primavera con todas sus alegrías: 
la bandada se divide en parejas, las cuales eligen los mejores 
árboles del bosque para que sirvan de cuna á su progenie; 
pero nunca se alejan mucho unas de otras. El macho se posa 
sobre la rama mas alta; canta, llama, se vuelve y revuelve, 
como deseoso de que le admire la hembra en todas sus fases. 
Si aquella no acude, dirígese á otro punto para llamarla de 
nuevo; si se acerca' corre detrás, jugueteando y picando, y la 
persigue de rama en rama. 
El pico cruzado de los abetos acostumbra también á eje- 
cutar varias habilidades en el aire: elévase con repetidos ale- 
tazos y se cierne cantando; pero siempre vuelve después al 
árbol de donde partió, como lo hace el pico cruzado de los 
pinos. El nido se halla situado unas veces á bastante altura, 
y otras en una bifurcación ó en una rama gruesa cerca del 
tronco; alguno aparece en la copa ó en medio del árbol, 
pero siempre de modo que los oculte el ramaje, preserván- 
doles de la nieve. El nido está formado exteriormente de ra- 
mitas de pino, de brezo, de rastrojo seco, liqúenes y musgo, 
y relleno interiormente de plumas, yerba y agujas ó tallos de 
plumas tan limpias como quisieran, y á veces quedan cubier- 
tas de la sustancia resinosa. Su régimen produce además 
otro efecto, á saber: el de comunicar á su carne cualidades 
particulares: cuando se alimentan exclusivamente de piñones, 
terial que traia de una vez. El macho permaneció cerca de 
la hembra para hacerle compañía, posado en una rama ó 
sobre el nido ; cuando comenzó d cubrir, llevóla el alimento, 
y trató de distraerla con sus canciones, pues apenas había 
se impregnan de tal modo de resina, que su cadáver resiste puesto el primer huevo no se movió ya del nido: hubiérasc 
