ESSAIS D’IMMUNISATION DES PETITS RONGEURS 
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ainsi dire, une propriété naturelle que ces microbes conservent 
aussi longtemps que leur vie. Ceux qui survivent le plus long- 
temps, qui ont fait preuve par conséquent de plus de vigueur et 
de résistance, se montrent également les plus virulents. On 
constate, en effet, en ensemençant le contenu des ampoules sur 
des milieux solides, que le nombre des microbes qui repoussent 
et donnent de nouvelles colonies diminue progressivement. 
Après une conservation de 10 ans à la température de labora- 
toire, une ampoule de 1 cent, cube ensemencée sur une plaque 
de gélose ne donnera qu’un petit nombre de colonies isolées 
qu’il sera facile de compter. 
On peut hâter ce processus de sélection en conservant les 
ampoules à l’étuve, à une température de 36-37 degrés, ou 
bien en cultivant le microbe dans un milieu plus pauvre en 
substances nutritives; on peut le prolonger, par contre, en gar- 
dant les ampoules à la glacière (1). 
La virulence du bac. typhi murium pour les rats est, au con- 
traire, line propriété acquise qui se transmet par hérédité à tra- 
vers un grand nombre de générations dans les passages succes- 
sifs in vitro , mais qui s’atténue avec le temps. Le microbe 
finirait même par la perdre complètement si on ne la lui rendait 
par un traitement approprié. 
Merechkowsky [5], qui a publié sur la culture et la virulence 
de ce même microbe une série de travaux remarquables, a fait 
sur ce sujet une expérience des plus démonstratives. Il a fait de 
très nombreux passages (près de 1.500) renouvelés chaque 
jour, d’une part, dans un milieu très riche en substances nutri- 
tives (bouillon de viande peptonisé), d’autre part, dans un milieu 
très pauvre (extrait aqueux à 10 p. 100 de blanc d’oeuf cuit), et 
il a remarqué que, dans le premier cas, la virulence du microbe 
pour les rats se conservait moins longtemps que dans l’autre. 
11 est évident que cette différence dans la durée de la viru- 
lence doit être attribuée principalement, sinon exclusivement, 
à la différence de rapidité avec laquelle les microbes se multi- 
plient dans les deux cas. Pour un temps donné, le nombre des 
générations successives sera beaucoup plus grand dans le 
(1) Il est à noter que les cultures en milieu de Merechkowsky conservées 
en ampoules scellées à 37° sont stérilisées déjà après 8 à 10 mois. 
