L’ACIDE BUTYRIQUE ET LA SCLÉROSE 
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Dans une expérience avec le bulyrate de calcium (deux doses de 
0,22o gramme par la bouche pendant deux jours), l’urine du cobaye en 
expérience, aussi bien que celle du témoin, étaient acides au tournesol, 
mais le produit de distillation de l’urine des deux cobayes, après qu’on eût 
éliminé l’indol, le scatol et le phénol, n’a donné aucune odeur d'éthyl-bu- 
tyrate après l'addition d’acide sulfurique et d’alcool. 
Nous avons fait des expériences sur des cobayes qui recevaient de l’acide 
butyrique, en quelques cas avec l’urine et les fèces séparément (mais qui ne 
correspondaient pas à la même période) et aussi avec un mélange des 
quantités totales d’urine et de fèces excrétées pendant une période donnée. 
Nous nous sommes servis pour ces expériences de cobayes qui recevaient 
0,0044 gramme d’acide par jour. L’urine, dans tous les cas, élait alcaline. 
Dans un seul cas seulement (5 cobayes pendant trois jours), nous avons 
trouvé l’acide butyrique (éthyl-butyrate dans le distillât). Dans d'autres cas, 
nous avons trouvé, parla méthode de Duclaux, de l'acide acétique et formique 
en proportions égales (0,1 gramme p. 100 de chacun); ou encore une partie 
d’acide valérianique pour vingt parties d'acide acétique. 
Dans un cas, le mélange d’urine et de matières fécales nous a donné une 
partie d’acide butyrique pour dix parties d’acide acétique. 
Nous avons fait une expérience avec des fèces seulement (60 grammes 
recueillis de 14 cobayes pendant trois heures) et nous n’avons pas trouvé 
d’acide butyrique. 
D’après Herter, il n’y a pas de doute que le distillât d’une émulsion du 
contenu du tube digestif humain normal contient surtout de l’acide acétique 
et, d’ordinaire, on trouve une quantité modérée d’ammoniaque, en quantité 
à peu près suffisante pour neutraliser cet acide acétique. Larue et Labbé (1) 
ont trouvé une quantité moindre d’acides volatils chez les personnes qui 
sont au régime végétarien et, d’après van Noorden, Langstein et Meyer auraient 
trouvé que les fèces de malades atteints de catarrhe intestinal contiennent 
plus d’acides volatils qu’il ne s’en trouve dans les fèces de personnes nor- 
males. La présence de plus grandes quantités d’acide acétique paraîtrait 
indiquer un processus fermentatif d'origine bactérienne dans les intestins. 
Malheureusement, nos expériences ont été interrompues avant que nous 
ayons pu faire des témoins avec des cobayes normaux et n’ont donc pas, 
par conséquent, de signification spéciale. 
De cette brève revue de la formation de l'acide butyrique 
dans l’organisme, il résulte que cet acide et ses sels peuvent 
être irritants pour le tube digestif et toxiques, lorsqu’ils sont 
absorbés en quantité plus ou moins considérable. Parle fait qu'il 
se produit, de temps en temps, des variations dans la production 
d’acides et dans l’intensité des phénomènes d'absorption 
chez chacun de nous, il est difficile de saisir le moment 
où il s’agit de conditions pathologiques ou normales. Souvent, 
pendant la durée de la vie, quand la santé, en général, 
(1) Larue et Henri Labbé, L’acidité volatile des matières fécales. Arc/i. des 
maladies de l'appareil digestif , 1912. p. 329. 
