SUR LA VIRULENCE DES BACILLES TUBERCULEUX 
par Ét. BURNET 
(Travail du Laboratoire de M. MetchnikofF, à l'Institut Pasteur.) 
Los observations qui suivent s'ajoutent à celles qui ont tait 
l'objet d'un premier mémoire, et se rapportent à la même 
question : le rôle des bacilles atténués dans la vaccination 
spontanée chez l'homme 1). Sous l’influence des recherches 
bactériologiques, les cliniciens commencent à abandonner 
l'ancienne notion simpliste du terrain, propice ou défavorable 
à la tuberculose; ils accordent, avec raison, une vive atten- 
tion aux phénomènes de réinfection, où le bacille s'implante 
sur un terrain déjà modifié; et l'un des plus expérimentés en 
matière de tuberculose présentait, tout récemment, le « concept 
bactériologique » du terrain tuberculeux (2). Les bacilles atté- 
nués étant les plus aptes à modifier l'organisme en lui causant 
le moins de dommages, à la manière de vaccins naturels, il 
est important de connaître leur place dans la nature. On la 
connaît mal parce que les notions exactes ne peuvent être 
acquises qu’au prix d'observations minutieuses et longues. 
Ainsi, l’enquête de l'Office sanitaire allemand sur la virulence 
des bacilles bovins chez l'enfant, commencée depuis six ans 
environ, est encore loin d'être achevée. 
Des bacilles atténués ont été trouvés dans l’organisme des 
animaux. N’en existe-t-il pas autour de nous dans le monde 
extérieur, et les enfant? qui grandissent en acquérant une 
résistance certaine à la tuberculose, ne sont-ils pas ceux qui 
ont eu la chance de les rencontrer? Il faut donc les chercher 
dans le milieu extérieur. Il faut, d’autre part, les suivre dans 
les organismes, pour savoir dans quelles conditions peut se 
maintenir ou varier leur degré de virulence. 
(1) Ces Annales , novembre 1912, t. XXVI, p. 868. 
(2) F. Bezaxçon, Journal de médecine interne , 10 juin 1914. 
