SUR LA VIRULENCE DES BACILLES TUBERCULEUX 
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date, les bacilles conservés dans le vide sont pins virulents que 
les bacilles exposés à l’air : la différence est très nette. 
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Après quatre mois et demi, les cobayes inoculés avec les 
bacilles gardés à l'air n’ont, au bout de huit semaines, que de 
petits ganglions inguinaux, sans lésions viscérales. Dans la 
onzième série (cinq mois), par suite d'un hasard dans la dis- 
tribution des bacilles, rinoculalion accuse une plus grande 
virulence que dans la précédente. Dans la douzième série, les 
cobayes n'ont, après deux mois et demi, qu’un ganglion 
minuscule, dans le cas des bacilles à l'air; mais les bacilles 
maintenus dans le vide, quoique moins actifs que les bacilles 
normaux, donnent à ce moment une tuberculose nette. 
A quoi tient la diminution d’activité des bacilles exposés à 
l'air et à la lumière diffuse? Ou bien tous subissent un affai- 
blissement uniforme; ou bien il se fait une sélection, d’après 
la vigueur individuelle des bacilles et la façon dont la lumière 
les a touchés. L’expérience suivante, sans être absolument 
concluante (puisque l’organisme du cobaye peut modifier les 
bacilles), est en faveur de la seconde interprétation: au moment 
où la virulence commence à baisser (quatrième mois), on isole 
le bacille des ganglions des cobayes et, avec la culture obte- 
nue, on inocule une série : la tuberculose évolue comme avec 
les bacilles normaux originels. 
En résumé : 1° chez la majorité des cobayes inoculés, les 
bacilles affaiblis ne produisent pas de chancre; 2° les bacilles 
maintenus dans le vide conservent beaucoup mieux leur viru- 
lence que les bacilles maintenus dans l’air; 3° les bacilles 
tuberculeux, mêlés à de la fuie poussière, exposés à la lumière 
diffuse et agités fréquemment, conservent longtemps leur 
virulence; la conservation s’évalue non en jours, mais en mois. 
Ces dernières conclusions paraissent contraires à l’opinion 
courante, fondée sur de nombreuses expériences. Il est admis 
que les bacilles secs se conservent plus longtemps que les 
bacilles humides ; or les bacilles exposés à l’air, bien qu’ayant 
subi une première dessiccation, étaient plus exposés à la vapeur 
d’eau de l’atmosphère que les bacilles de la cloche à vide, et 
ils ont perdu plus vite leur virulence. Sans doute il faut tenir 
compte d’un autre élément : l’oxygène de l’air. 
La longue survivance des bacilles tient à ce que la poussière 
