HYPOTHESE SUR LE PHLÉBOTOME ET LA T AREA TE 
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Insectes ailés, dans les localités où nous avons observé des clous 
de Biskra, nous a fait incriminer ces Psychodidæ. 
Le fait que certains Phlebotominæ > ceux du groupe minutas , 
se nourrissent de préférence sur des Reptiles, nous a fait penser 
que ceux-ci jouent peut-être le rôle de réservoir de virus. 
Un grand nombre des Phlebotominæ capturés à Biskra appar- 
tiennent précisément à l'espèce Phlebotomus minutus, var. 
africanus , qui semble se nourrir normalement sur les Reptiles. 
Les Tarentes (. Tarentola mauritanien L. ou une de ses 
variétés), très fréquentes a Biskra (1), sont les plus domesti- 
ques de tous les Reptiles dans ce pays. D’autre part, si elles 
sont très nombreuses en été, elles « sont très rares en hiver », 
dit F. Doumergue, dans son livre classique sur les Reptiles 
d'Algérie (2). 
Par conséquent les Plilébotomes doivent avoir, suivant les 
saisons, une facilité plus grande de piquer, soit la Tarente, soit 
l’Homme. Howlett (3) pense qu'aux Indes c’est pendant la 
saison froide que les Plilébotomes se nourrissent sur les 
Tarentes en hibernation. Pendant cette saison, ils n'attaquent 
pas l’Homme comme ils l’attaquent pendant la saison chaude 
et pluvieuse, et pourtant ils sont toujours gorgés de sang frais, 
On les voit entrer dans les crevasses des murs où ils vont cher- 
cher à piquer les Tarentes endormies. Nous savons qu'à Biskra 
le bouton d’Orient est, comme à Bagdad, à Alep, une maladie 
saisonnière; on le voit en automne et en hiver, de septembre 
à mars compris (4). Les données climatologiques indiquent qu’à 
Biskra la température diminue beaucoup en septembre, c’est 
aussi le mois où les pluies recommencent et un de ceux où elles 
sont le plus abondantes de l’année. Pluies en juin, 7 mm 7 ; en 
juillet, 2 mm 9 ; en août, 3 mm 4 ; en septembre, 20 mm i (sur une tran- 
che annuelle de 170 mm 6o) (5). H y a donc coïncidence entre 
rabaissement de la température, la chute des premières pluies, 
(1) Sériziat, toc. cit. 
(2) 11 ajoute : « elles hibernent sous les toits, dans les tuyaux de gouttière d’où 
les fortes pluies les chassent ». Essai su r la faune erpétologique de VOranie , 
avec des tableaux analytiques et des notions pour la détermination de tous les 
Reptiles et Batraciens du Maroc, de l’Algérie et de la Tunisie , p. 81, Oran, 1901. 
(3) Loc. cit. 
(4) D’après le Calendrier nosologique de Biskra, de Sériziat, loc. cit., p. 108. 
(5) A. Thévenet, Essai de climatologie algérienne. Alger, 1896. 
