JUBILÉ DU PROFESSEUR ÉLIE METCHNIKOFF 
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des éléments nobles des organes altérés vous a conduit à vous 
occuper des dégénérescences. Beaucoup d’entre elles sont la 
conséquence des maladies infectieuses et partant évitables; 
quant à celles, attribuées communément à la vieillesse, elles 
sont, d’après vous, presque toujours prématurées. Elles relèvent 
d’une intoxication chronique ayant son origine dans la fermen- 
tation des matières dans le gros intestin. Vous nous avertissez 
que c’est manquer de prévoyance que d’abandonner à elle-même 
notre llore intestinale. Nous devons peupler notre tube digestif 
de microbes bienfaisants et en éliminer les microbes nuisibles. 
Une grande partie de nos misères physiques et de nos misères 
morales sont dues à cette végétation sauvage de l’intestin. 
Sans elle, nous atteindrions l’âge de la vieillesse normale qui 
ne connaît pas l’appréhension de la mort. Vous avez développé 
le sujet dans vos essais de philosophie optimiste, qui sont 
bien l'œuvre la plus originale et la plus suggestive que je 
connaisse. 
Vous n'en êtes pas resté aux spéculations, et, avec votre acti- 
vité coutumière, vous avez entrepris l’étude de la llore intes- 
tinale, étude compliquée s’il en fût, que nous avons tous intérêt 
à voir pousser à bien, puisque son but est la prolongation de 
l’existence humaine. 
En attendant d’avoir accompli ce grand œuvre, vous trouvez 
le microbe du choléra infantile et vous essayez de conserver la 
vie aux nourrissons que ce fléau fauche par milliers, surtout 
durant la saison chaude. 
Dans vos travaux de bactériologie on devine toujours le 
naturaliste; que vous avez bien fait de vous souvenir de vos 
origines! C’est le zoologiste que vous êtes, qui a écrit cet 
excellent chapitre de physiologie générale, sur le moment où 
apparaît, dans l’échelle des êtres, la sensibilité aux poisons 
microbiens et la propriété d'élaborer des antitoxines. C’est 
encore le zoologue qui a choisi les singes anthropomorphes pour 
l’étude expérimentale de certaines maladies propres à l’homme. 
Vos recherches sur la syphilis du Chimpanzé ont donné l’im- 
pulsion à la série de travaux qui ont tant fait progresser nos 
connaissances sur cette grave affection. 
Quand, il y a vingt-sept ans, vous êtes entré dans cet Institut 
qui venait d’être construit, vous désiriez seulement deux 
