LA MOUT DU PAPILLON DU MURIER 
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à-dire renfermant des diplocoques dans leurs tissus et lo n’en 
renfermant que dans la poche stomacale. Si on les a joute aux 
infectés, il n’en résultera que 25 pour cent des papillons dont 
la mort pourrait être attribuée à une intervention micro- 
bienne. Dans ce nombre ont été rangés quelques papillons dont 
1 estomac contenait une moisissure verte [Pénicillium g laucum) 
parfois réunie en une sorte de plastron. Il est probable que les 
diplocoques et les moisissures s’étaient développés pendant la 
dernière période de la vie des papillons aux dépens des microbes 
et des spores avalés par les chenilles. 
En excluant le quart des papillons morts, suspects d’avoir 
été infectés, il n en reste pas moins de 75 p. 100, chez lesquels 
nous n avons trouvé ni bactéries, ni moisissures. Si les pre- 
miers peuvent être considérés comme morts de leur « mort 
naturelle » au point de vue de la médecine légale, c’est-à-dire 
morts sans avoir subi aucun acte de violence grossière, la 
mort des seconds (les trois quarts) doit être attribuée à la 
véritable mort naturelle au point de vue que nous avons 
précisé plus haut, comme résultant de l’organisation même. 
Nous ne voyons aucune raison pour admettre l'intervention 
de quelque microbe filtrant ou « invisible » dans les cas 
où on ne trouve aucun microbe capable d'être décelé par les 
méthodes en notre possession. L’étude expérimentale de cette 
question est actuellement impossible, étant donnée l’absence 
de moyens pour isoler et cultiver presque tous les microbes 
filtrants. 
Le processus de la mort des papillons, soit infectés par le 
diplocoque, soit morts de leur mort naturelle, est le même. La 
vie si courte de ces lépidoptères est orientée autour de la fonc- 
tion sexuelle. Aussitôt après l’éclosion, les mâles se mettent à 
rechercher les femelles pour l'accouplement, qui dure des heures 
et quelquefois même des jours. De temps en temps, les mâles 
manifestent leur émotion par le tourbillonnement des ailes, 
mouvement qui se communique parfois aux femelles, quoique à 
un degré beaucoup moindre. Malgré leur ardeur sexuelle, je n’ai 
jamais observé de lutte entre plusieurs mâles mis en présence 
d’une femelle. Le plus proche ne larde pas à s'accoupler, tandis 
que les autres ont l’air d'attendre patiemment leur sort. Jamais 
je n’ai pu saisir la moindre tentative d'accouplement entre 
