LA MOUT DU PAPILLON DU MURIER 
487 
le papillon du mûrier, Lien qu’il soi! généralement admis 
qu exhalant de 1 acide carbonique et de la vapeur d’eau et éva- 
cuant des excréments riches en acide urique, « cette consom- 
mation de ses tissus le conduit fatalement à une mort rapide » 
(Maillot et Lambert, p. 304). Le corps adipeux, 1res développé 
chez nos papillons, reste au moment de la mort en parlie inu- 
tilisé, surtout chez les mâles. Même ceux qui ont atteint leur 
longévité maximale de 20 à 23 jours, ont présenté cet organe 
bien conservé. Chez les femelles, le corps gras sert au dévelop- 
pement des œufs et, partant, il est beaucoup plus épuisé que 
chez les mâles, ce qui ne les empêche pas de vivre encore un 
peu plus longtemps que ces derniers. Les organes génitaux au 
moment de leur mort accusent le plus souvent une quantité de 
réserves qui pourraient bien fournir des matériaux nutritifs 
pour 1 entretien vital des papillons. La cause de leur mort natu- 
relle doit donc être cherchée ailleurs que dans l’absence de 
ces matériaux. 
L’approche de la mort se manifestant surtout par une grande 
faiblesse musculaire, on a le droit de se demander si elle ne 
serait pas liée à quelque altération des muscles, capable d’être 
révélée par le microscope. On sait que chez les vieillards les 
fibres striées accusent une prolifération abondante des noyaux 
musculaires et du sarcoplasma aux dépens du myoplasma, phé- 
nomène que nous rangeons dans la catégorie de la phagocytose. 
Or, chez le papillon du mûrier rien de pareil ne se produit, car 
son tissu musculaire conserve jusqu’à la fin sa structure nor- 
male (p!. X, fig. 1, 2 ). Et cependant ni les phagocytes ni la 
phagocytose des muscles ne font défaut chez notre lépidoptère. 
Dans tous les stades de sa vie les globules blancs abondent dans 
le sang. On en trouve quelquefois qui sont remplis de granu- 
lations graisseuses d’origine exogène. Chez des vers à soie et 
des chrysalides infectés il n’est pas rare de rencontrer des leu- 
cocytes renfermant des diplocoques. Quant à la phagocytose 
musculaire, elle s’observe régulièrement pendant la méta- 
morphose. Le sang des chrysalides pendant ce stade contient 
des globules blancs remplis de granulations diverses et autour 
de cerlains groupes musculaires on reconnaît des amas de 
phagocytes dont l’origine, n’a pas été établie d’une façon pré- 
cise. Mais chez le papillon du mûrier la fonte des tissus larvaires 
