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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
qui caractérise la dernière phase de la métamorphose, constitue 
une adaptation pour les besoins respiratoires du papillon. 
Aussi, nous voyons la fonte de la graisse s’accomplir pendant 
la vie de ce dernier. Chez le mâle, avec son corps adipeux peu 
réduit au moment de l’éclosion, une partie suffit pour l’entretien 
pendant la vie si brève (fig. 16, pl. Xï). Chez la femelle, dont une 
grande quantité de graisse a été absorbée par la formation des 
œufs, le restant du corps gras suffit pour les besoins nutritifs 
jusqu’au moment de la mort. 
Il est tout à fait légitime de supposer que c’est la fonte du 
corps gras qui produi t la ou les substances toxiques qui passent 
dans l'urine et qui occasionnent l’empoisonnement fatal de nos 
papillons. Devant cette hypothèse, il nous a paru intéressant 
d’étudier la toxicité de l’urine de ces lépidoptères prise aux 
différents stades de leur existence. Ayant éprouvé son action 
sur les vers à soie, les papillons du mûrier et les petites souris 
blanches, encore à la mamelle, nous pouvons affirmer que 
l’ urine des chrysalides avancées dans leur développement ainsi 
que celle des papillons jeunes ou prêts à terminer leur cycle 
vital, est incontestablement toxique. L’inconvénient, pour les 
expériences avec les insectes, consiste dans ceci que leur orga- 
nisme se protège contre les influences nuisibles surtout par 
l’enveloppe chitineuse de la peau et que partant, toute blessure, 
restant béante, est sujette à la contamination par les microbes. 
11 arrive donc souvent que les vers à soie et les papillons, 
injectés avec l'urine, meurent au bout d'un certain temps, avec 
une quantité de bactéries dans leur sang. Malgré cette diffi- 
culté, il m’est arrivé, à plusieurs reprises, de constater l'in- 
fluence toxique de l’urine, sans qu’il se produise la moindre 
infection microbienne. Seulement cet effet ne se traduit pas 
par une mort rapide, mais aboutit à cette fin après une période 
plus ou moins longue. Dans une expérience sur trois vers à 
soie pris quelques jours après la quatrième mue, un ver qui a 
reçu environ 0,5 cent, cubes d’urine de chrysalides avancées 
dans leur développement, tomba aussitôt après l’injection dans 
un état comateux. Cet état persista pendant quelques heures, 
après quoi le ver s’est mis à bouger, mais refusa toute nourri- 
ture jusqu’à la mort, survenue au bout de six jours. Malgré 
une agonie très longue, le sang de l’insecte se montra indemne 
