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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
Le résultat est le même si on prive brusquement la plante de 
plusieurs éléments minéraux au cours de la végétation. 
En résumé, le mécanisme de l’absorption repose sur deux 
propriétés générales du protoplasme : sa mobilité et la faculté 
qu’il possède de fixer les corps solubles en vertu d’un phéno- 
mène de teinture. 
C’est la première que la cellule met en œuvre pour consti- 
tuer un véritable filtre dont les pores peuvent se rétrécir jus- 
qu’à l’imperméabilité complète ou se dilater jusqu’à livrer 
passage aux colloïdes et même aux émulsions d’huiles et de 
résines. 
Entre ces deux extrêmes, l’adaptation jouit d’une grande 
marge qui peut être mise à contribution soit pour alimenter la 
cellule en eau pure aux dépens d’une solution nutritive, soit, 
vraisemblablement aussi, pour tamiser les molécules de gros- 
seurs différentes, à la façon des cellules excrétrices du rein, 
par exemple. 
Y 
Expérience synthétique. 
Les notions que j’ai exposées jusqu’ici découlent directement 
de l’expérience; elles ont l’avantage d’être l’interprétation 
immédiate des faits; mais, dans le domaine de la physiologie, 
l’interprétation dénature quelquefois la vérité. On ne saurait 
donc prendre trop de précautions pour éviter de tomber dans 
ce travers qui conduit, de déduction en déduction, à des con- 
ceptions qui heurtent le simple bon sens. 
C’est pour obéir à cette préoccupation que j'ai cherché à 
réaliser une expérience simple qui représente comme une mise 
en scène de toutes les lois relatives à la nutrition minérale des 
végétaux. 
.l’ai pris deux plants de maïs vigoureux, d'un poids voisin de 
4 grammes, cultivés dans la solution de la page 607. J’ai sec- 
tionné toutes les racines à 1 centimètre environ de leur point 
