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In repartition ties biens et des comestibles meine, en propor- 
tion du besoin de chaque famille, la guerre au luxe, la pri- 
mauté de l’état de l’agriculteur, et tant de décrets promulgués 
par la Convention, n’étaient au fond qu’une mise en pratique 
de ces théories. En effet, que de réminiscences de la consti- 
tution de Salente dans celle de 1793, dont les auteurs eu- 
rent recours a la philosophie du vertueux évoque de Cambrai 
pour donner a leur création le coloris d’une politique philan- 
thropique et religieuse. De même que Fénélon dans sa républi- 
que veut transplanter les habitants de la ville dans les cam- 
pagnes, pour les rendre plus vertueux et plus heureux, les 
législateurs de la révolution proclamaient le travail appliqué à 
la terre comme le plus moral et le plus social des travaux 
de l’homme. L’idée leur en était inspirée par les anciens. 
Les insignes du laboureur figuraient toujours en première li- 
gne dans les fêtes républicaines, et les représentants du peuple 
portaient des bouquets mêlés d’épis. L’institution des écoles 
primaires pour distribuer par l’état la lumière morale à tous les 
citoyens, se trouve aussi d’avance dans la république de 
Salente. 
À Dieu ne plaise que nous prétendions accuser l’illustre 
prince du Saint-Siège, le vertueux archevêque-duc de Cam- 
brai, d’esprit révolutionnaire dans son Télémaque! Mais qu’on 
relise avec attention son ouvrage, et qu’on nous dise s’il 
n’y a pas là un germe chrétien d’une république dans des for- 
mes antiques. 
Quoi qu’il en soit, la morale de Télémaque fut longtemps 
celle de la France. ”Le don le plus utile que les Muses aient 
fait aux hommes”, dit un savant *), ”c’est le Télémaque; car 
si le bonheur du genre humain pouvait naître d’un poème, il 
naîtrait de celui-là.” 
Cet ouvrage, partout modelé sur l’antique et répandu par 
des millions d’exemplaires, eut nombre d’imitations dont le 
*) I.’abbé Terrnsson , dissertation critique sur l’Iliade. 
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