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sujet tut de meme emprunté h la Grèce et a Rome. Nous ne 
citerons que le Bélisaire de Marmontel, qui cachait sous des 
formes antiques assez de nouvelles idées pour que la Sorbon- 
ne y découvrît trente-deux propositions hérétiques, et le Nu ma 
Pompilius de Florian, composition assez fade, mais éminem- 
ment philanthropique. On y voit un phantôme de roi qui dis- 
tribue tous les trésors de P état au peuple; qui ne veut d’au- 
tres gardes que l’amour du peuple, qui ne permet aux pa- 
triciens que le droit d’enrichir les plébéiens; qui fait élever 
des temples h la Concorde, à la Bienveillance universelle, la 
première de toutes les vertus, &c. On croit lire un prologue 
aux rêves philanthropiques de l’assemblée nationale. Ce ro- 
man social finit par l’assurance qu’il n’y avait pas un seul 
homme malheureux dans les états de Nurna. 
Chose singulière! Presque tous les ouvrages les plus po- 
pulaires dans le temps qui précéda la révolution, furent des 
rêves philanthropiques revêtus de formes républicaines. Et 
la république elle-même, en effaçant le sang dont elle se 
souilla, fut-elle autre chose? 
Le Contrat Social de Rousseau, le roman de Sélhos de 
l’abbé Terrasson, la dissertation de Mably sur l’ordre naturel 
des sociétés, les projets de l’abbé de Saint-Pierre, toutes ces 
théories métaphysiques et ces chimères politiques n’étaient que 
des mille et une nuits de l’ordre social. 
La science elle-même emprunta la forme du roman. Le 
célèbre Barthélemy sacrifia plus de trente années de recher- 
ches a un ouvrage remarquable par une grande érudition et 
par les grâces des détails. On n’avait pas jusque-là pensé 
qu’ aucun ouvrage pût dispenser de lire les historiens, les phi- 
losophes et les archéologues de la Grèce, au moins en tra- 
duction. Le voyage du jeune Anacharsis peut tenir lieu de 
tout cela. Le génie de Barthélemy a fondu les idées, les 
caractères, les hauts faits des plus illustres Grecs dans une 
masse aussi brillante que solide, et les a popularisés en France. 
