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rival , vous ne serez jamais tranquilles et heureux tant que vous 
n'aurez pas précipité à la fois Themistocle et moi dans le 
gouffre où vous jetez vos criminels.” — Tu as raison”, s’é- 
cria Danton, ”il faut que l’unité de la république triomphe sur 
nos cadavres, s’il est nécessaire.” — Danton fît sonder Robes- 
pierre. ”Le gouffre d’Aristide”, dit celui-ci, ”n’est qu’un sublime 
sophisme. Ou Aristide croit qu’il nuit h la patrie, et alors il 
doit s’y précipiter lui-méme, ou il croit qu’il la sauve, et alors 
il doit y précipiter ses ennemis.” L’exemple d’Aristide et de 
Thémistoele, approuvé et rejeté tour à tour par Danton et Ro- 
bespierre, donne lieu à bien des réflexions sur l’esprit égaré 
de l’époque. 
Les maximes politiques des Romains furent sous tous les 
rapports adoptées par la république. Les Romains parlaient 
toujours en maîtres; leurs traités de paix n’étaient proprement 
que des suspensions de guerre; ils aimaient h prendre la tutelle 
des autres peuples comme protecteurs de l’univers; ils s’en 
attribuaient tous les trésors. Rome s’enrichissait toujours, et 
chaque guerre la mettait en état d’en entreprendre une nouvelle. 
On reconnaît bien là les principes de la République et de Na- 
poléon. Les sénatus-consultes, les consuls, les sénateurs, les 
tribuns, tout fut adopté. 
”C’est sans doute un dieu”, dit Végêce, ”qui inspira aux 
romains les légions ”. La république adopta les légions et les 
aigles de Rome. Les proclamations de Ronaparte rappelèrent le 
langage hautain des Romains. De même que toute la France 
républicaine, il considéra les Rrutus comme les ancêtres natu- 
rels de la nouvelle république. En signant la paix de Tolentino, 
dans laquelle l’abandon des sculptures antiques de Rome fut une 
des conditions, il écrivit au Directoire: ”J’ai particulièrement 
insisté sur les bustes de Marcus et de Junius Brutus que je 
veux envoyer à Paris les premiers”. 
Cette passion de l’antiquité se glisse même, comme nous 
venons d’observer, jusque dans les épanchements du coeur, 
