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On se demande: qu’avait de commun, en fait de législation, 
Rome sous les empereurs, et le régime de Caligula, avec la 
république toute démocratique sous la Convention en France? 
S’il était nécessaire de voiler sa pensée , n’eût-on point pu trou- 
ver mille allégories plus naturelles? A l’exception du mot 
contre-révolutionnaire , il n’y a meme dans cet article rien qui 
indique l’époque pour laquelle il est composé. Cependant cin- 
quante mille exemplaires furent vendus de ce journal, — débit 
inouï dans un temps oii le journalisme n’avait point fait les 
progrès que nous lui connaissons. Non seulement Paris , mais 
les provinces en demandèrent avec avidité. Nul doute qu’un 
article de Camille Desmoulins sur la loi des suspects devait 
exciter une grande sensation. Ce qui frappe seulement c’est 
le travestissement tout antique et les couleurs empruntées a 
l’histoire romaine que le journaliste se crut obligé de choisir 
pour percer plus avant et gagner les sympathies du public. 
De nos jours un pareil article ne ferait pas fortune. A peine 
serait-il lu, tant on trouverait le ton pédant et les raisonne- 
ments empreints de poussière classique. Et néanmoins Fau- 
teur s’adressait a des jacobins et à des sans-culottes! 
A ce repas funèbre des Girondins, dont nous avons fait 
mention, Vergniaud, parlant en prophète, laissa tomber un 
mot qui nous parait renfermer une profonde vérité et la meil- 
leure explication d’un nombre de faits qui sans cela parais- 
sent presque inexplicables. Il dit, en résumant les opinions 
des convives sur la grande catastrophe qu’ils avaient si puissam- 
ment contribué d’amener: ”Nous nous sommes trompés de temps 
en mourant pour la liberté du monde. Dious nous sommes 
cru ii Rome , et nous étions à Paris .” C’est le mot de l’énigme. 
Le spirituel Dumourier en avait un pressentiment, en appelant 
les Girondins a leur premier début des Romains dépaysés. 
Et maintenant, en terminant cet aperçu très-incomplet, 
écrit à la hate dans une langue étrangère, et sous l’impression 
des sentiments divers qu’on éprouve en examinant ce mouve- 
ment immense et unique dans le monde intellectuel , nous nous 
