LAS MUSARAÑAS DE AOVA 
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semanas de nacidos, han alcanzado ya casi la talla de los pa- 
dres y están completamente emancijiados de la tutela de 
estos, 6 por lo menos cazan ya con la misma habilidad de 
los viejos. A pesar de su glotonería, es la musaraña domésti- 
ca un animal sumamente útil, el cual paga con usura lo|X)co 
que roba, cogiendo toda clase de sabandijas, por lo que se 
hace digno de nuestra consideración. 
LA MUSARAÑA ETRUSCA— SOREX ETRUSCUS 
Caractéres. — La musaraña etrusca se asemeja mu- 
cho á la común, aunque difiere |}ojcl número de dientes y la 
forma de las orejas, á lo cual se debió que se la tomara como 
tipo de un sub género, y hasta de un género distinto ( Pa- 
chyura). Es el mas pequeño de todos los mamíferos que 
existen en la actualidad (fig. 9); y podría decirse que es el 
antípoda del elefante. Solo mide 0*,o65 de los cuales 
corresponden O'*,o25 ^ cola, 'i'iene el pelaje pardo claro ó 
gris rojo; la trompa y las piernas de color de carne; la cola ne- 
gruzca por encima y mas clara por debajo, y las patas están 
cubiertas de pelos blanquizcos. En los individuos de alguna 
edad es el pelo mas claro y de color de orín; los jóvenes tie- 
nen el tinte mas oscuro y gris; las orejas son relativamente 
grandes y de notable forma. 
Distribución geográfica.— Se encuentra esta 
musaraña en todos los países del Mediterráneo y en las ori- 
llas del mar Negro. Se ha visto también en el norte de .-Vírica, 
en el mediodía de Francia, en Italia y en Crimea. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Tiene las mis- 
mas costumbres de las otras musarañas: frecuenta los jardi- 
nes que existen cerca de los pueblos, y hasta se refugia en 
las casas. Mas sensible al frió que las musarañas del norte de 
Europa, tiene cuidado de elegir un retiro abrigado para ¡xisar 
el invierno. 
LAS MUSARAÑAS DE AGUA 
— CROSSOPÜS 
Caractéres. — Hecha abstracción de la forma del 
gancho posterior que ofrecen los dientes anteriores de la parte 
superior, y del color gris oscuro que tienen las puntas de los 
mismos, la fórmula dentaria de la musaraña de agua es, tan- 
to en su número como en su disposición, enteramente igual 
á la de la musaraña etrusca; sin embargo, la primera se dis- 
tingue esencialmente de las mus¿^ñas campeúnas en que 
tiene los lados délos piés y dedos ¿troicrlos de pelos largos v 
rígidos, y la cola, poblada en su parte superior de pelo 
corto y cerdoso, presenta en la parte inferior y á la mitad de 
su largura una serie de pelos sr^ejantes dispuestófi en forma 
de barbas de pluma. 
LA MUSARAÑA DE AGUA — SOREX FODIENS 
Caractéres. — 1.a musaraña de agua (crossopus fo- 
dUns^ hydrüphíius, cannatns^ cans/rf(r/us, Jlirt iatUis^ remifer^ 
UntatuSy (iPatus, bicolor, nigt'ipcs, amphibius, tiatans, siogna- 
tijis, nvalisy crossopus psilttrus, amphisorcx, Penuautii y ZiVi- 
manus, según se desprende de las varias denominaciones 
que le han dado los naturalistas) es un animal muy variable 
por su color, y una de Lis mayores especies de nuestros paí- 
ses. 1 icnc 0", 1 18 de largo, de los que corresponden 0",o53 á 
la cola. Su pelaje es fino, espeso y suave, negro en el lomo, 
y mas brillante en invierno; en la parte inferior del vientre es 
de un gris claro ó blanquizco, con manch.is de un negro os- 
curo muchas veces. Es tan compacto, que no penetra por él 
una gota de agua: los i)elos de Lis |>atas son mas ó menos 
largos, según la edad; el animal puede separarlos, formando 
en los l.idos de aquellas á la manera de un.as púas de peine, 
y recogerlos después unos sobre otros de modo que .se ocul- 
ten por completa Al extenderse forman una cs|D€CÍc de remo 
que facilita la natación; cuando el animal anda los levanta 
de tal suerte, que no se desgastan con el roce. 
Distribución geográfica.— Este animal se ha- 
lla extendido por toda Europa y una parte de Asia; su limite 
norte es Inglaterra y las costas^ del mar Báltico; su limite sur, 
España é Italia. 
Usos, costumbres y régimen.— Sube a una 
gran altura en las mont.iñas; en los .Vlpes se encuentra á dos 
mil metros sobre el nivel del mar. 
Habita exclusivamente en las aguas de los países monta- 
ñosos, sobre todo en las corrientes que no se hielan en in- 
vierno; prefiere los arrgyos cristalinos de fondo arenoso ó 
arcilloso, que atraviesan las praderas ó los jardines, y cuyas 
orillas esl.in pobladas de árboles. Es también aficionada á 
permanecer en los estanques de aguas limpias donde abun- 
dan Las lentejas de agua; en estos sitios se suelen encontrar 
con frecuencia numerosos individuos; y también se ve á ve- 
ces esta musaraña en los pueblos, particularmente cerca de 
los molinos. No se ere.!, sin embargo, que la presencia del 
agua le es indispensable para vivir: corre también por las 
praderas; deslizase bajo las gavillas de heno; penetra en las 
granjas y los establos, y hasta en el interior de las casas. 
Piacúca galerías cu el terreno blando que hay cerca del 
agu.i, cuando no se apodera de las toperas ó de las guaridas 
de los pequeños roedores: la principal de aquellas tiene siem- 
pre varias aberiur.is; una está sumergida, otra domina la su- 
¡)erricic del agua, y las demás se abren iK>r el lado de tierra. 
En este escondrijo se refugia el animal p.ara librarse de sus 
adversarios. 
Si habita en lugares frecuentados, permanece la musaraña 
de agua todo el diá en su agujero; allí donde no debe temer 
la persecución de ningún enemigo, déjase ver en pleno dia, 
principalmente cuando está en celo. Rara vez nada costean- 
do; su costumbre es atravesar de una á otra orilla; si quiere 
seguir ó remontar el curso de la corriente, camina al descu- 
bierto por la inárgen, ó completamente sumergida en el fon- 
do de los arroyos. Es muy .activa, prudente y ágil ; y distrae 
mucho observar sus movimientos, que son seguros, rápidos 
y sostenidos; nada y se sumerge perfectamente, y t.in pronto 
asoma solo la cabeza por la superficie del agua, como sobre- 
nada con todo el cuerpo fuera, sin hacer ei menor movimien- 
to. Cuando nada, parece el animal mas ancho y como aplas- 
tado, y le rodea una delgada capa de menudas perlas crista- 
linas, formadas por las burbujas de dire que de su pelaje se 
desprenden, lo cual parece contribuir á que siempre esté seco 
el pelo de Cbic animal. 
El que quiera observar los movimientos de la musaraña 
de agua, y sus idas y venidas, no tiene mas que situarse al- 
gunos instantes antes, ó inmediatamente después de ponerse 
el sol, en la orilla de un estanque frecuentado por esta cs|>C' 
cíe. Si permanece inmóvil, no tardará mucho en satisfaí^ 
su curiosidad ; |>odrá ver cómo la musaraña obedece libre- 
mente á sus instintos, siendo testigo de casi todos sus actos. 
Cuando nadai^estos animales, Ixtten el agua tan vigorosa- 
mente con sus patas [X)steriores, que por la agitación del 
agua se creería que pasa un animal grande; pueden descan- 
sar sobre todos los cuerpos, y al menor peligro se samergen 
con la rapidez de la flecha. El cazador que quiera matarlas 
debe acercarse bastante, pues apenas divisan la hum.ireda, 
desaparecen debajo del .agua y eriian asi la muerti. Antes de 
emplearse las armas de percusión era muy difícil tirar á las 
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