LOS DFISMAN 
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1 res seminas después del ipircuüiento |>ire la hembra 
de seis á ocho pc(|ueños con los ojos cerrados; los deposita 
en un nido hecho en los agujeros que hay á orillas de los 
esian(|ues ó de los ríos, el cual rellena de musgo, de hilazas 
del cánamo y de hojas, Al cabo de cinco ó seis semanas son 
los hijuelos bastante grandes i>ara acompañar á la hembra en 
sus cacerías. musaraña de agua tiene, poco mas ó menos, 
los mismos enemigos (¡ue la vulgar: comunmente no corre 
peligro alguno de día; pero cuando sale de noche, suele ser 
presa de los buhos y de los gatos: aquellos la comen, estos la 
matan y la dejan, á causa del fuerte olor de almizcle que des- 
pide. El naturalista que quiera reunir una colección de mu- 
sarañas de agua, no tiene que hacer mas que recorrer j^r b 
mañana las orillas de los estanques, y hallará bien pronto 
cuantos cadáveres pueda desear. 
Cautividad. — Las musarañas acuáticas no resisten el 
cautiveno: mi padre las ha tenido vivas con frecuencia; pero 
murieron todas á los pocos dias; solo una vivid algún tiempo 
mas que las otras, y pudo hacer en ella varias observaciones. 
Hé aquí lo que dice: «Parecía muy hambrienta, y le di una 
rata de agua muerta: comenzó á roerla en seguida, y en un 
instante practicó un agujero que llegaba al corazón, el cual 
de\'oró con ansia; comióse después mía parte del pecho y de 
los intestinos, y dejó el resto. Levantaba continuamente la 
trompa al aire, olfateando sin cesar, como para asegurarse 
de que no había nada que comer. Si oia ruido, ocultábase al 
momento en el nido que le había preparado yo; daba tales 
brincosi que saltó desde el fondo de una regadera donde la 
pu^; el primer día salió seca del agua; el segundo cslalia ya 
algo húmeda, y un ixico antes de su muerte, mojada del todo. 
Era un animal maligno, y hasta su última hora, mostróse te- 
meroso y salvaje.» 
Fig. <).— l.A MUSARAÑA P.TRU.SCA 
Ausden fue mas afortunado que mi pdre, pues logró con- 
sen'ar en cautividad durante meses enteros musarañas de 
agua. Para apoderarse de estas, empleaba unas ratoneras de 
forma sencillísima, en las cuales ponía por cebo una rana. 
Kíg. 10.— 1-\ MU1L\RAÑ.\ DE AGUA 
Las tenia encerradas en una jaula provista de un barreño 
completamente lleno de agua, y jxarecian estar muy saii.sfe- 
chas en su encierro, pues no daban ninguna muestra de tener 
miedo: conducíanse en su interior como si estuvieran en su 
pfopia guarida, y comían sin reparo alguno lombrices, carne 
cruda é insectos. A los pocos dias de cogidas, Ausden les dió 
tres ó cuatro pececillos, que fueron echados en el barreño ; 
no bien los vieron las musarañas, se arrojaron tras ellos y al- 
gunos segundos después reaparecieron en la superficie del 
agua cada una con un pez en la boca; matáronlo en seguida, 
dándole un mordisco en la cabeza; lo sujetaron fuertemente 
n las patas delanteras, al modo que lo hace la nufVia, y ^ 
4.ii|)ezajron á dCNorarlo, comenzando por la parte posterior ^ 
de la cabeza y acabando |xir la cola Eia tanta su voracidad, 
que cada una se comió dos ó tres dardos, ración sobrada, 
dado el tamaño de dichos animales. Cuando corrían de una i 
parte á otra de la jaula, lanzaban gritos agudos, |>arecidos al 
chirrido de la langosta de cañaveral. Divertíanse sumergién- 
dose y volviendo luego á salir del barreño, en cuya agua se 
zambullían á veces hasta lo mas profundo. Aunque se habían 
Tomo II 
ya acostumbrado al cautiverio, no mostraron nunca la menor 
docilidad ni cariño; al contrario, mordían con furor siempre 
que se las tocaba. Así vivieron varios meses gozando de í^)er- 
í^ta salud, hasta que un dia, habiéndose ausentado el dueño, 
encontróse abierta la puerta de Injaula y desaparecieron jvara 
no volver jamás. 
LOS DESMAN — MYOGAUiN 
ti) 
segunda sub familia está representada por los de^ 
que constituyen una especie intermedia entre las musarañas 
y los topos A causa de los 44 dientes de que se compone su 
fórmula dentaria, Pelers los considera como miembros de la 
familia de estos últimos animales, al paso que nosotros con 
otros naturalistas reconocemos en ellos verdaderas musarañas. 
No obstante, difieren muchísimo de sus congéneres ix)r la 
abundancia de dientes y la forma especial de los incisivos: el 
incisivo anterior de los tres de la mandíbula superior es muy 
grande, triangular y colocado i>erpendicularmcnte, mientras 
que los dos anteriores de la mandíbula inferior, que están 
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