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IX)S TOPOS 
pues de los caractéres genéricos arriba enumerados, puede 
describirse en muy pocas palabras. 
CakagtÉRES. — K 1 cuerpo juntamente con la cola, que 
tiene 1*»025 de largo, mide de (r,i5 á O",! 7 de longitud; la 
altura hasta la cruz es poco mas ó menos de (>",05. La fórmu- i 
la dentaria consta de 44 dientes: 6 anteriores de una sola raíz 
en la mandíbula superior, 8 no muy diferentes los unos de los 
otros, grandes caninos de dos raíces y á cada lado de las j 
mandíbulas, superior é inferior, 7 y 6 molares respcctivamen* | 
le, de los cuales los tres primeros y, particularmente, dos, pe- 1 
queños y de una sola raíz, son considerados como falsos mo- 
lares, al paso que los cuatro siguientes son de varias raíces y 
puntas y, por consiguiente, muelas. 
Un cuerpo corto, grueso y cilindrico, desprovisto de ore- 
jas; ojos pequeños, difíciles de distinguir; una cola corta, ho- 
cico prolongado á modo de trompa, y patas anteriores, á pro- 
pósito para cavar, son los rasgos característicos de la especie. 
Estas pocas palabras bastarían para describirla; pero es todo 
tan particular en este ser, que nos creemos obligados á com- 
])letar nuestro bosquejo con algunos detalles de organización. 
lx)s miembros del topo se hallan dispuestos perpendicular- 
mente al eje del cuerpo; los anteriores son tan cortos, que el 
pecho toca el suelo ; son anchos, en forma de mano, cuya 
palma se vuelve hácia afuera y atrás cuando es inferior en los 
otros mamíferos. Todos los dedos, reunidos casi completa- 
mente por una meiñbrana palmar, están provistos de uñas 
anchas, aplanadas, cortantes y romas; siendo mas largo el del 
medio. Las patas iwstcriores, mas endebles, tienen los dedos 
separados, y las uñas mas delgadas y puntia^das Sus ojos 
tienen, poco mas ó menos, el tamaño de una simiente de ador- 
midera; y como su color es negro de ébano, confúndense con 
el pelaje. Están colocados á igual distancia de la oreja y del 
extremo del hocico; se hallan completamente cubiertos por 
I los pelos; i^ero tienen párpados, que el animal puede contraer 
Fig. 17.— El. TOPO DE SÜROPA 
á^lüntad.'Llas orejas son pequeñas y sin pabellón; el con- 
ducto auditivo «ttcnio está rodeado tan solo por un simple 
reborde cutáneo, oculto bajo los pelos, que puede servir para 
abrir y cerrar dicho conducto; pero el canal auditivo es muy 
remonta hácia el norte hasta DovTefjeld;cn la Gran Ürelaña, 
hasta la Escocia central, y en Rusia hasta el centro del Dwina. 
No existe absolutamente en las Oreadas, las islas Shetlands, 
la mayor parte de las Hébridas é Islandia. En Asíase extien- 
grande y el conjuirto del órgano interno alcanra un gran ¡ de desde el Cáu^ al Lena, y en los Alpes sube hasta una 
desarrollo El pelaje es corto, espeso, suave y aterciopelado; ' altitud de dos mil metros. En kkIm par^ es común, y se 
el™ cho y^cejas, cortos y finos: todo el cuerpo está , multiplica de una manera sorprendente donde no encuentra 
enemigos. 
usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — El topo no 
puede ocultar en ninguna parte su presencia, pues obligado 
á formar nuevos montones de tierra para poder vivir, se des- 
cubre él mismo muy pronto. Estos montones se llaman 
raSf é indican la dirección y extensión del terreno de caza 
elegido por el animal Su voracidad le obliga á ensanchar el 
circulo que recorre, trabajando incesantemente en la cons- 
trucción de su morada subterránea ; abre de continuo, á una 
^ 
cubierto de pelo, exceptuando el extremo de las patas, la 
.planta del pié, la punu del hocico y la de la cola. Tiene el 
color pardusco algunas veces, y azulado otras, con un reflejo 
blanco. partes desnudas son de color de carne (figu- 
ra 17). . , 1. 1 
La hembra tiene formas mas lige^ que el macho; y los 
pequeños son de color agrisado, tínicas diferencias de edad 
y se.xuales que pueden notarse. • , , 
Existen variedades que conserv*an toda su vida el color gris .. ..... ^ 
ceniciento de la primera edad, ó bien cuyo vientre presenta ligera profundidad, vanos conductos horizontales, y fon 
anchas fajas longitudinales de un tinte gris amarillo sobre toperas con el material extraído, 
fondo gris ceniza. También se conocen variedades negras con Ríceme rWnhí» .-n tám 
manchas blancas ; pero rara vez se encuentran completamente 
inas. 
Es de advertir que los topos de Oriente son mtyores que 
lós de nuestros países. 
Distribución geogrAkiga. — El topo comon se 
halla en toda Europa, con muy pocas exceiKÍones, y llega 
hasta el Asia central y septentrional. Muchos naturalistas no 
consideran al topo americano sino como una variedad de 
nuestra es])ecie. En Europa tiene por limite meridional el sur 
de Francia, la Lombardía y el norte de 'Furquía; desde alli 
Hlasius describe en estos términos su vivienda; 
«De lodos los animales subterráneos de nuestros 
topo es el que construye mas trabajosamente su artística vi- 
vienda; solo á costa de rudas fatigas puede prescrv^arla de 
todos los peligros, y encontrar en ella con que saciar su vora- 
cidad. El compartimiento que sirve de habitación al topo, si 
tal podemos llamarla, está dispuesto con todo el arte posible; 
comunmente se halla situado en un sitio á donde es difícil 
llegar desde el e.xterior, como por ejemplo, debajo de unas 
raíces ó de una pared, y á bastante distancia dcl espacio des- 
tinado para la cacería. En este terreno, que comunica de or- 
