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LOS TAI PÍDF.OS 
rccogidAs en la sui^erfici’c del terreno. Por lo general está 
bastante léjos del agujero donde vive el topo, pero se halla 
enlazado con el por la galería princi|xiL 
Después de cuatro semanas de gestación pare la hembra 
de tres á cinco pciiucños, que nacen con los ojos cerrados y 
sin |)clo: son muy diminutos, pero al poco ticmix) igualan ya 
en voracidad á .sus padres y crecen con mucha rapidez. 
I*a madre vela con la mayor solicitud por la conservación 
de sus hijuelos y arrostra cualquier peligro para salvarlos: si 
por casualidad es destruida la topera, los coge con la boca y 
los lleva á otra, d á un estercolero, á un monton de mu^o, I 
hojas, etc, ocultándolos allí del mejor modo posible. El 
oiachd, según dicen, com|xutc también con la hembra el 
cuidado de los tiernos hijuelos: les Hcmi gusag^^^sectos, y 
cuando ocurre algtina inundación y se QenájSe^pa k tope- 
ra, desafia impávido el peligro y procura llevar aquellos á 
lugar seguro. 
VERITATIS 
■íg. — Relackin <lcl nido 
topd^mbra ain la nudri^uera 
rnacho en la cncracijad.i que se r<trma ^ , 
tiavetiia de tros ó cuatro ciuniiK>!l (i) 
cinco semanas tienen y 
23. 
Nido abandonado, dcl 
d de klalk del 
t >pi hdjjlto, si bien no abandonan to<&%^ídOonde les 
limetí|ai sus ladres. Si desaparece k hcinbra, los topos pe- 
acosados por el hambre, se ay^túran por la galería 
en su busca. 
4o nada turba su iranqu 
al fin de su nido, llegan á 1 
ucllos animtUejos 
ficic dcl terreno, y 
an 
sa, 
retossm entre sí. Sus primeros ensayos en el arte de soca- 
son muy incompletos: limítanse á escarbar á flor de tier- 
^j^p^p bien pronto se perfeccionan, y á la primavera siguicn- 
^ ' a Un diestros como sus padres. 
Se erteq^tran topos pequeños desde abril hasta agosto, y 
X aun mas tarde, aunque no puede admitirse que la hembra 
para dos veces al aña Es muy razonable creer que el aimrea- 
miento y el parto se verifican en meses muy distintos, lo cual 
explica que le sea tan difícil al macho encontrar hembrjL 
El topo no tiene sueño invernal, como algunos otros insec- 
tívoros. Caza todo el año lombrices é insectos; con frecuen- 
cia se ven individuos que arrojan k tierra á la superficie de 
la nieve ó del suelo helado; otras veces emprenden largas 
excursiones por debajo de aquella. Algunos cazadores de to- 
pos han asegurado que estos animales almacenan promisiones 
para el invierno, compuestas principalmente de lombrices; y 
añaden rjue cuando dicha estación amenaza ser muy riguro- 
sa, reúnen mayor cantidad que cuando debe ser templada ; 
ro este hecho necesita rorifirmacion. 
El lector habrá notado ya, sin dudo, que no es fácil estu- 
diar las costumbres dcl topo, y mas de uno, seguramente, se 
jireguntará cómo se ha podido observar á un animal que se 
oculta tan bien. Preciso es reconocer «pie los naturalistas de- 
ben la mayor parte de lo que saben á los mas expertos caza- 
dores de topos; sin contar que se ha conseguido hacer algu- 
nas observaciones en indimiduos cautivos y en otros que 
esial^ libres. Así, por ejemplo, deseando Enrique l.ecouri 
medir la celeridad con que el topo se mucm'e en sos galerías, 
valióse para averiguarlo de un medio muy ingenioso. Formó 
una línea de pajas largas en toda la extensión de la galería 
principa l, de modo que al pasar el topo, debía tocarlas y agi- 
(i)^ hilos dos nklos aislados (figs. 22 y 23) han shIo aumentados en 
tamaño comporatim-amcnie con las figs. 18 y 19, pam dar una ¡dea de su 
lomui. 
íarlas; y en el extremo libre fijó una pequeña banderola de 
pajiel. Hecho esto, asustó al topo, ()uc se hallalw en su do- 
minio de caza; en el momento de tocar el animal una de las 
iwjas, caía el jupel, y así pudo el obsei^ador medir con segu- 
ridad la rapidez de la rjirrera. 
J'ácil es reconocer la dis|)osic¡on de la morada dcl topo 
apenas se deja al descubierto: ya se ha observado cómo soca- 
van los individuos cautivos; y se han podido ver las luchas 
de estos animales, levantando con rapidez la ca]» de tierra 
en el sitio donde se oia el ruido de la pelea. 
Usos Y PRODUCTOS. — No puede negarse que este 
animal es útil para exterminar las lombrices de tierra, los 
topos-grillos, los gusanos blancos y otros insectos dañinos. 
Allí donde se pueden íjuitar fácilmente sus montones de tier- 
ra, y donde no perjudican estos, es muy de apreciar este ani- 
mal; pero en los puntos cultivados ó en los jardines no se 
puede jiermitir su presencia, pues al socavar la tierra que 
contiene ricas plantas, arranca también las raíces, producien- 
do asi graves ¡icrjuicios. Para evitarlos es preciso exterminar- 
le; pero en las praderas, en los bosques y en los campos, se 
le debe proteger. 
Caza. — Pueden emplearse diferentes medios para coger 
los tói>qs; pero lo mejor es, cuando uno quiere librarse de 
ellos, dar el encargo á un cazador exiierto, pues nunca falta 
alguno en casi todos los pueblos, y solo quiero indicar uno 
portiue es todavía poco conocido y de grande utilidad. 
Para preservar de los topos un jardín ó un recinto cual- 
quiera, Iwista enterrar alrededor, á la profundidad de cuatro 
ó cinco centímetros, una empalizada de espinas, cascos de 
botella y otros objetos que pinchen. Por este medio, tan poco 
j conocido como útil, se evita que el topo vaya mas léjos; si 
quiere pasar se corta la cara y muere á consecuencia de la 
herida. 
Enemigos. — Además dcl hombre, tiene el topo otros 
varios: el veso, la comadreja, el mochuelo, el halcón, el cuer- 
vo y la cigüeña le acechan ¡xara cazarle; el segundo de los 
citados animales le persigue hasta debajo de tierra, y no po- 
cas veces viene á ser víctima de la víbora. Los perros grifos 
se complacen en espiar al topo en el momento que este abre 
sus pierias, y lo sacan al instante fuera de ellas para quitarle 
la vida á dentelladas. Los zorros, las martas, el erizo y las 
aves poco há citadas, son los únicos anímales que comen la 
carne del topo; los demás se limitan á matarle. 
El topo, después de muerto, no reporta ninguna utilidad: 
á lo mas, se emplea su piel para guarnecer cerbatanas ó ha- 
cer bolsas. Los rusos preparan con elk saquitos, los que ven- 
den hasta en la China. 
PREOCUPACIONES.-EI topo ha dado margen á mu- 
ch.Ts fábulas y consejas: los antiguos le tenían por un animal 
estúpido y ciego, al mismo tiempo que atribuían extraordi- 
narias virtudes medicinales á k sangre, grasa, entrañas y piel 
del misma Aun hoy dia existe en muchos puntos la creencia 
de que im topo, <|ue se deja morir en la superficie de la ma- 
no, es un eficaz remedio contra la fiebre intermitente, y mu- 
chas viejas están firmemente convencidas de que pueden 
curar todas las enfermcdad«s con la simple imposición de su 
mano, cuando está consagrada \x>t el contacto de un topo 
que murió en ella. 't- 
Sc comprende fácilmente que un animlal, cuyo género de 
vida es tan poco conocido, sea considerado |)or el vulgo como 
un sér extraordinario y liasta sagrado, pues lo sobrenatural 
comienza allí donde acaba lo comprensible. 
EL TOPO CIEGO-TALPA C^CA 
Caragtéres. — D e las varias especies de topos, tan 
