LOS ESCIUROS 
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llegan á su completa madurez, porque las ardillas los roen ¡ querido formar una variedad ciertos naturalistas; |)cro esto 
antes de estar desarrollados, estorbando asi su crecimiento; 
horadan también las frutas maduras, tanto para extraer su 
jugo, como |>ara servirse de la cavidad instalando en ella su 
nido. 
Productos. — Si bien se emplea en la peletería la piel 
de varias especies de csciurinos, y á pesar de que se come 
en algunas ¡jartes su carne, esta poca utilidad no puede com- 
[jensar el daño que causan en nuestras plantaciones, en los 
sembrados y á los pájaros útiles á la agricultura. Ix)s pueblos 
de Java, mencionados por Hasskarl, empobrecen á causa de 
estos animales, y sus habitantes van emigrando poco á poco; 
comarcas enteras de la América del Norte sufren los mayores 
perjuicios con la presencia de los csciurinos. 
También en Alemania causan mas daño que utilidad En 
Lis sch^s dilatadas é incul!.sK podemos tolerarlos, pero en 
huertas y parques debemos jw;ilizar su actividad Destruyen 
mas de lo que necesitan para satisfacer su apetito y se hacen 
odiosos, porque saquean los nidos de los pájaros; asi es jus- 
tificable la persecución que se les hace, aun en el caso de (¡ue 
se presenten en pequeñas manadas. 
LOS ESCIUROS— sciURUS 
La mayor parte de las especies de la subfamilia pertenecen 
seria un error, pues á menudo se ven entre los hijuelos de 
un mismo parto individuos rojos y negros. Rara vez se halla 
alguno que sea blanco, ó manchado de blanco, y cjuc tenga 
la cola de este color. 
Distribución geográfica.—!^ ardilla común 
se encuentra en Grecia y España, así como también en La- 
ponia y Siberia, Se halla propagada en toda Europa, y se 
extiende á través del Ural y del Cáucaso hasta el Altai y el 
.•\sia centraL La región de los árboles determina su círculo 
de dispersión; y no falta en ningún bosque, jwr mas <iue no 
sea en todas partes y en todo tiempo igualmente común. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Prefiere los 
grandes bosques sombríos, secos y abundantes en verdes ár- 
boles; huye de la humedad y de una luz demasiado viva; y 
cuando los frutos y las nueces maduran, penetra en los jar- 
dines contiguos al bosque, <$ íjue solo están separados de él 
por los jarales. Se establece particularmente en los pinares, 
|X)rque en ellos encuentra abundante alimento; y suele tener 
uno 6 varios nidos. A veces se alberga temporalmente en los 
que abandonan los cuervos, los gavilanes y otras aves de m- 
piña; ])cro el que elige para pasar la noche, y que le sirve 
de refugio durante el mal tiempo, asi como también para 
que la hembra crie sus hijuelos, está formado por la misma 
ardilla .Se compone de toda clase de materiales, aunque pro- 
al género de los esciuros (Saurtís), que tan solo falta en la ceden los mas de ellos de los nidos de p.ájaros. 
Australia 'Podas las especies de este grui>o muestran en sus 
formas, en su estructura, en sus usos y en sus costumbres 
tanta homogeneidad, que bastaría completauíente la dcscrip 
Asegúrase (juc cada individuo tiene cuando menos cuatro 
albergues; pero no se ha podido determinar el número con 
certeza si bien creo t^uc sus necesidades hacen que varíen 
cion de nuestra ardilla y de su modo de vivir, para formarse en gran manera, .\lgunas veces se aloja la ardilla en las caví- 
una idea de la vida de todos los individuos. f dades que encuentran en los troncos de los árlmlcs. 
CaractéRES. — Los caracteres de los esciuros son: i 'I'ambien visita cavidades de árboles huecos, aprovechan- 
cuerpo esbelto, cola larga, con pelo roas ó menos espeso, dis- dotas á veces para fabricar su nido. I-as viviendas (jue la 
puesto á menudo en dos series; grandes orejas, adornadas ardilla hace al aire libre, se encuentran comunmente en el 
regularmente con un mechón de imsIos; el dedo pulgar rudi- vértice de las bifurcaciones del tronco del árbol ; son pareci- 
mentario, cubierto con una uña, y por fin en la dentadura, 
los incisivos son aplanados por los lados, mientras que los 
molares son solamente notables por sus tul)erosidades tras- 
versales, que salen hácia fuera; el primer molar de la mandí- 
bula superior, ó no llega al nivel de los otros, ó falta por 
completo. 
LA ARDILLA COMUN— SCIURUS VULGARIS 
Es uno de los pocos roedores apreciados por el hombre: á 
pesar de sus muchos defectos, es un compañero que con gus- 
to vemos en nuestras habitaciones y hasta los poetas se han 
ocupado de él Los griegos ya le caracterizaron, dándole el 
nombre con que la ciencia designa hoy á las ardillas. Al oir 
este calificativo sciurus^ que significa cel que se liacc sombra 
su cola,» figtirase uno desde luego ver á esteranimalillo^ 
bm ligero y vivaz, sentado en la copa de un ^ 
CaractéRES. — longitud del tronco es en la ar- 
dilla de (r,25 |X)CO mas 6 menos, la de la cola (I ,20; la al- 
tura hasta la cruz es de fi",io, y el i)Cso de un individuo 
adulto cerca de inedia libr.^ 
El color del pelaje cambia con los climas, con las estacio- 
nes, y según los individuos. En verano, todas las partes supe- 
riores son de un pardo rojo con mezcla de gris en la cabeza; 
bi garganta, el pecho y el \Tentre, son blancos. 
Durante el invierno, y en nuestros climas, el lomo es pardo 
rojo con mezcla de gns, y el ricntre blanco: en Siberia y en 
el norte de Europa, el pelaje es gris en la esUacion fría, sin 
ningún reflejo rojo, mientra.s que el pelaje de verano es lo 
mismo que el de nuestra ardilla. « 
Se encuentran á veces ardillas negras, con las que han 
das á las que construyen los pájaros y terminan en una bo- 
vedilla ligeramente cónica, como la dcl nido de la urraca y 
bastante espesa para ser impermeable. 
La entrada princii)al se halla en la i>arte inferior del lado 
que mira á Oriente; junto al tronco se encuentra una abertu- 
ra mas pequeña que sirve al animal para huir en caso de sor- 
presa. El interior está tapizado de blando musgo y por fuera se 
ven ramas, mas <5 menos gruesas, entrelazadas unas con otras. 
Con preferencia la ardilla se sirve de nidos abandonados del 
grajo como base del suyo, porque estos nidos tienen el suelo 
muy compacto y en su armazón entra la tierra ordinaria ó 
barro. 
La ardilla constituye desde luego y sin disputa alguna, uno 
de los ornamentos de nuestros bosques. Durante el buen 
tiempo, se mueve continuamente, corre, va y viene por los 
árboles, baja, Mielve á subir tTc{)ando, todo ello con el fin de 
proporcionarse comida, cuando no por puro pasatiempo. Po- 
dría decirse que es el mono de nuestros bosques, y por cierto 
que en muchos cascks nos recuerda á este caprichoso animal 
de los países tropicales. Su viveza y agilidad son extraordina- 
rias: pocos mainifcros son tan |)crseverantemente activos y 
avispados; corre y salta de árbol en árbol, de copa en coi)a, 
de rama en rama, y aun en tierra, por donde no tiene costum- 
bre de andar, corre con rapidez. .Avanza dando saltitos, pero 
con tal ligereza, que á un perro le cuesu trabajo alcanzarla, de- 
biendo el hombre renunciar bien pronto á |)crseguirla. Cuan- 
do trepa es cuando se reconoce principalmente toda su agili- 
dad; deslizase por los troncos de los árboles con un aplomo 
y rapidez increíbles, sirviéndole ¡)ara ello de poderoso auxi- 
liar sus largas y agudas uñas. -Al practioir este ejercicio se 
coge con las cuatro patas á la corteza, toma su impulso, sube 
