Los KSCIURINOS 
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Caractéres — Este animal es mucho mas pequeño 
(jue nuestra ardilla; su cuerpo no mide mas de ir.ió, la cola 
solamente 0“,io de longitud, y con los pelos el peso 
de un animal adulto es poco mas de i f onzas. El pelaje es 
com¡)acio y sedoso, de color pardo pálido, en verano, sobre 
el dorso. El color de las membranas y del lado externo de las 
piernas es pardo gris; las partes inferiores son blancas, el ex- 
tremo sui^crior de la cola es gris pálúio, el inferior de color 
claro (le herrumbre. Todos los pelos de la parte superior dd 
cuerpo son grises oscuros en la base y mucho mas claros en 
la punta, tos do la parle inferior cnleraiuentc blancos: En in- 
vieroo el pelaje se vuelvé pías laigo y espeso y el color mas 
claro; todo el la cola, un 
aspecto gris d color de l a- 
no varb. D ^ ¡n 
ÍTSOS, SoSTÜIf BRES Y RÉGIMKN.^EI 
en los grandes bosques de álamos blancos, solos <5 
C(>n jpinos y obelos. Los álamos blancos son« i^ün 
,|necesarios para su subsistencia y esto indica también 
gue tanto se parece en color al de la corteza dcl 
el color de nuestra ardilla al de los diferentes 
pink^j E¿e|inimal escasea cada db mas y casi ha desapare- 
l4tUU^ ¿liflnos puntos donde aní^fe5á.^^ntral^ con fre* 
;Siíi: embargo, parece qne fen aun ^ ^^itcnentes de 
( ¿rtnnmentp se cree. (X- von l^wj ls me escribe que 
^ cncucfctra en las ant^ililjjpsoHtarias selvas de 
I)ero <|ue .se le ve raras vecéi Ka Ruria se le en- 
\ ^ mttiudo, y en la según Radde, 
Inte frecuente en los sitios cubiertosSe álamos blancos y 
_ íoes; se observa allí también en losqal rededores de las 
y hasta penetra en los jardines Como el tagua», 
sólo 6 aparcado y no abandona los árboles. Duerme de 
\ dia en |os hí^os de eiaos <> en los nidos, enroscado como 
tin móscáiidm^ y cobijado por su cola. Con el crepúsculo 
sale y cmpiéza sil.irida activa. Sus movimientos son casi tan 
ágiles coma lo$ de las ardillas diurnas, trepa muy bien y salta 
ligero de raniá en: rama, Ovando, á favor de sus membranas, 
distancias de 20 á jjo metros. Para esto sube á b cima del 
árbol y vuela desde alH á tina rama mas baja de otro árbol 
En el suelo es tan torpe y lento, como ágil y rápido en el 
ramaje. Su andar es vacilante, y la membrana que cuelga 
en pliegues de ambos costados, le estorba mucho cuando 
corre 
El alimento del liutaga consiste en nneres y simientes ar* 
bóre^ de v arbs clases, en bayas, botones, retoños y amen- 
Jos 6 candelas del álamo blanco, y si la necesidad apremia, 
el animal se contenta también con los retoños y botones de 
los pinos. Cuando come, se sienta como nuestra ardilla, lle- 
vando el alimento á la boca con las patas anteriores. Se 
5meja mucho á la ardilla común en cuanto á sus cualida- 
ies, aun<iue se distingue de ella por su vida nocturna. Como 
ios sus congéneres es muy aseado, se limpia contínuamen- 
te y no depone sus e.xcremenlos sino en el suelo. Cuando 
empieza el frió, cae en un letargo que se interrumpe en dias 
cálidos, al menos, un par de horas, durante las que el ani- 
mal va en busca de alimento. Para aletargarse se prepara 
comunmente su propio nido ó el de un ave, que esté muy 
distante dcl suela T.lena toda la cavidad con musgo ó con 
mantillo y las mismxs materias le sirven también pata cerrar 
la entíbda. .Allí metida, la hembra da á luz, en verano, dos ó 
tres pequeños. Estos nacen [ielados y sin abrir los ojos, y (X)n- 
linúan bastante tiempo torpes y necesitan grandes cuidados. 
Durante el dia, la madre los envuelve en su membrana ali- 
lc)rme para calentarlos y para que puedan mamar con como- 
didad; cuando sale de noche, cubre sus hijuelos cuidadosa- 
mente con musgo. Unos seis dias, con corta diferencia, 
después dcl nacimiento, salen los dientes indsivos, pero los 
ojos no se abren sino cuatro dias mas tarde, y entonces 
también empieza á salir el pelo. Cuando tienen mas edad, la 
madre los lleva consigo al bosque, y después de mucho tiem- 
po, vuelve al mismo nido para buscar durante el dia abrigo y 
descanso. En otoño se reúnen á veces muchos y construyen 
un gran nido, en el que viven después todos juntos. 
Si bien la piel blanda y de pelaje suav^e no es apreciada 
sino por los peleteros chinos, estos animales son muy perse- 
guidos, y cada invierno se mata un gran número de ellos. Cae 
con bastante frecuencia en las trampas y lazos cñ que se pone 
su alimento usual como cebo. Sus excrementos, parecidos á 
los de los ratones, se hallan muchas veces amontonados al 
pie de los árb<^s y descubren el animal fácilmente á sus 
perseguidores. 
Cautividad. — Los que Loewis tenia cautivos, se vol- 
vían muy pronto mansos y familiares, poniéndose sin miedo 
sobre el brazo; también les gustaban las caricias, mirando 
llenos de confianza á su amo con sus hermosos y grandes 
ojos; tomaban las avellanas de la mono, sin despreciar tam- 
poco los botona de .árboles que se les ofrecían. «.Al principio, 
me escribe Loemri^ los conservaba encerrados en una jaula 
de alambre; mas tarde los dejé correr y trepar libremente por 
una habitación. Un dia mi padre entró en ella de un modo 
brusco, y entonces uno ¿e espantó y se echó, ciego ó atraído 
por d fuego, con las membranas dilatadas, desde la ventana 
á lá abertura de la estufo. A pesar de que se le sacó en segui- 
da, se había lastimado de tal modo, que le maté por eomjxi- 
sioiu £1 segundo fue víctima de la ciencia. Grube, á quien 
le envié, le saoriñeó pára disecar sus órganos: > 
También yo recibí un liutaga de Rusia \*ivo: pero entonces 
no tuve ocasión de observarle tan minuciosamente como mas 
Laude á^sits congéneres norte-americanos Por eso voy á referir 
algo de esto^ á pe^r de que ya he publicado mis observa- 
ctones. 
EL ASSAPAN — PTEROMYS VOLUCELLA 
Caractéres.— El assapan^ como se llama dicho tero- 
mis en la .América del Áiurus y Sciuropttrus -ivducilla 
es casi la mas pequeña especie de todo el gémsro, pues su 
cuerpo solo mide I»",i 4 y O*,! o la cola. El pelaje, suave y 
fino, es de color amarillo pardusco, mas claro en los lados del 
^ cuello, de un blanco plateado en las ¡iatas y blanco amarillo 
j en el «entre. La cola tiene un tinte gris ceniciento con refle- 
I jos^ pjffdos; la membrana aliforme está orlada de negro y 
I blanco, y el ojo es de color gris negruzco, 
j Distribución geográfica. — El animalito vive 
I sociablemente en los bosques de la América del norte, en las 
regiones templadas, del mismo modo que d liutaga; se le ve 
en cautividad con mas frecuencia que á este, y en Europa 
puede v’ivir así, sin perjuicio visible, cuando se le cuida bien, 
y hasta enjaulado se reproduce. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Durante el dia, 
el assa|)an duerme oculto y enroscado en su jaula. Mientras 
tanto permite al observador tomar todas las medidas de su 
cuerpo. No se ve en él aciuella furia del lirón 
su ^ueño; se deja coger con 1.a mano, volver, re^jlv^ ^ ^ 
sinr hacer uso de su aguda dentadura. A lo mas se atr^. ^ 
alguna tentativa para escaparse, y su sedoso pelaje es Lin 
liso, que se escurre déla mano como mercurio. Cesa el sueño 
bastante tarde, después de la piKísta dcl sol, raras veces antes 
de las nueve de 1.a nocluí. En el borde sujierior de la cajita 
I en que duerme, que viene á sustituir el nido, se presenta 
I la redonda caliecita, á esta sigue el cuerjio, y pronto se sienta 
, uno de los animalitos en la graciosa posición de las ardillas, 
