LOS MIÓXIDOS 
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ban bien gordos se asaban |>ara servirlos á la mesa;* y eran | 
apreciados j^ior los gastrónomos ricos de aquella ópoca como 
un manjar delicioso. Marcial se dignó hablar del lirón en al- 
gunos de sus versos. 
Caracteres. — El lirón común tiene ()",i 6 de largo 
en el tronco, y 0 ",t 3 de cola; es noLible sobre todo por la 
forma de sus molares, de los cuales* se encuentran dos volu- 
minosos en el medio, y uno ¡>cqueño á cada lado de estos. 
1^1 cara superior de los mismos tiene cuatro pliegues de 
esmalte en toda su extensión y tres centrales; estos son en los 
molares superiores salientes, mientras que en los inferiores 
se hallan hácia dentro. El sedoso pelaje es bastante espeso y 
en la parte superior de un solo color ceniciento, con un lus- 
tre pardo negruzco mas ó menos oscuro; el colorido de los 
costados es un poco mas claro, y allí donde se tocan el color 
de la parte superior con el de la inferior, pardusco gris. I^as 
partes inferiores y la interna de las piernas, son de color 
blanco de leche ó tienen reflejos plateados y marcadamente 
distintos del color de las partes superiores. El surco de la 
nariz y la parte del labio superior entre la.s cerdas, son pardo 
gris; la parte inferior del hocico, las mejillas y la garganta 
hasta detrás de las orejas, de color blanco; las cerdas del 
mostacho negras; las orejas de mediano uunaño, teñidas de 
gris i)ardo oscuro por fuera y mas claro hácia el borde .M 
rededor de los ojos se ve un anillo pardo oscura 1 .a cola 
está cubierta de pelo largo y espeso, dispuesto en dos series 
y de color gris pardusco, con una faja longitudinal blanca 
por debajo. Ix)s matices del pelaje sufren algunas varia- p 
clones. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— La Europa meri- 
dional y oriental son la patria de este lirón : se le encuentra 
en España, Francia, Grecia, Italia, el sur de Alemania, Aus- 
tria, Estiria, Carintia, Moravia, Silesia, Bohemia y Baviera; 
pero abunda sobre todo en Croacia, Hungría y la Rusia me- 
ridional. No existe en el norte de Europa, Inglaterra, Dina- 
marca y la Alemania del Norte. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Habita la re- 
gión media de las montiñ.is y prefiere á los bosques de verdes 
árboles, aquellos donde hay encinas y hayas. 
Permanece oculto todo el dia en los troncos huecos, en 
las grietas de las rocas, en agujeros abiertos entre raíces de 
árboles, en la madriguera abandonada de algún hámster, ó 
en un nido de marica ó de graja Por la tarde sale de su es- 
condite en busca de alimento; vuelve para digerirlo y des- 
cansar; aÍKindona de nuevo su retiro con el objeto de comer 
mas, y regresa por la mañana acompañado generalmente de 
su hembra ó de alguno de sus semejantes. Solo por la noche 
aparece este lirón tal cual es: entonces, vivo y ágil, se le ve 
trepar por los árboles y las paredes de las rocas con toda la 
destreza de una ardilla, saltar de rama en rama, lanzarse á 
tierra desde la copa del árbol y correr con suma rapidez. No 
.se le puede divisar sino cuando se sabe el sitio donde se 
halla, pues la oscuridad de la noche le oculta á las miradas 
del hombre, mas aun que á las de sus enemigos. 
Pocos roedores hay que aventajen en voracidad al lirón 
vulgar; come lodo lo que puede, consistiendo su principal 
alimento en bellotas, fabucos y avellanas; no desprecia las 
nueces, las castañas y los frutos dulces y sabrosos; y bastase 
alimenta de animales, apoderándose de los nidos que encuen- 
tra. Bebe muy jx)CO y si encuentra frutos jugosos no prueba 
el agua. 
Durante el verano anda todas las noches, siempre que el 
tiempo no sea muy malo: en sus excursiones se detiene á 
cada instante, se sienta, y con las patas delanteras se lleva á 
la boca el alimento que acaba de encontrar. Oyese continua- 
mente el crujido de las nueces que parte y el ruido que pro- 
ducen los frutos al caer al suelo medio devorados. En el 
otoño hace su provisión de invierno y la encierra en un agu- 
jero: entonces está muy gordo, pero sigue comiendo todo 
cuanto puede, y comienza á prejxirar un albergue ¡lara pasar 
la mala estación. Forma un nido con musgo fino, en un 
])rofundo agujero abierto en tierra, en la grieta de una roca 
ó de un muro, ó en un tronco hueco: y allí se enrosca para 
pasar la estación, acompañado por lo regular de varios indi- 
viduos de su especie. Duérmese mucho antes de que la tcm- 
Fig. 38.— F.L MOSCARDt.VO DE LOS AVkI.I.ASOS 
peralura haya bajado á cero, ó mejor dicho, en el mes de se- 
tiembre si vive en las montañas y en noviembre si habita la 
llanura (!omo se nota en todos los .'mímales sometidos al 
sueño invemal, queda privado de sensibilidad, siendo acaso 
entre ellos el que experimenta mas profundo letargo, obser- 
vándose que cuando está dormido, se le puede coger en su 
agujero y llevarle á cualquier parle sin dar señales de vida; 
en una habitación templada vuelve en sí poco á poco, mueve 
sus miembros, expele algunas gotas de orina y se agita con 
mas Nivcza, aunque sin despertar del toda En estado de 
libertad despierta espontáneamente de vez en cuando y come 
algo, siquiera sea esto automáticamente y sin darse cuento^ 
de lo que hace. Los lirones que l^nz consenaba durante elNA 
invierno en una habitación fria, se despertaban cada cuatro 
semanas con corta diferencia, comian y volvían á quedarse 
profundamente dormidos, como si estuviesen muertos; otros 
que tenia Galvagnt no se despertaban sino cada dos meses 
para comen 
El lirón vulgar no se despierta hasta hallarse muy adelan- 
tada la primavera, y rara vez antes de fines de abril; de 
modo que su sueño invemal dura siete meses completos, 
hecho que justifica aquel dicho vulgar: duermes como un 
lirón. 
\ poco de haber despertado se verifica el apareamiento 
