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l.os MLRinOS 
seis á veintiuno; la mayor parte de las hembras dan á luz | menlario con uña phna; las otras uftas son cortas, punfagu 
sus hijuelos varias veces al año, y ni aun el invierno pone <1“ e 1 pelaje es liso, 
término á su reproducción. • .as 
espeso y sunve, y en el lomo de color regulnrmente pnrdo de 
orín <5 pardo pálido; las partes inferiores son mas claras ó 
blancas, sin que estos colores se destaquen marcadamente. 
Los dientes incisivos tienen casi siempre surcos y son de co- 
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Todas las cualidades de estos animales parecen darles 
una facultad es]íecial para atormentar al hombre. 
I^s especies de esta- familia se distinguen por la ligereza y 
agilidad en sus ' loí' oscuro; los molares, tres en cada fila, se hacen succsiva- 
perfectamentc; [Msan a ttaves^ sus amidos , mente mas pequeños hdeia atrás. El cráneo se parece al de 
IntrS^ustosTumbr» n".s evitan laf,«r- ! has ratas, á excepción del hueso cuadrado d timpánico, que 
di^t^ ^ los animales diumosi se presenta muy abultado; la columna vertebral se compone 
son b^te píudemes, á la vez que atrevidos y^ai^as- I de siete vertebras cervicales, de doce á trece dorsal^ sas á 
^tenL$;.sus sentidos alcaiuan..^iiítéSiTOte' >fieíd lum cuatro sacro<oxigeas y de veinte á treinta y 
cikr ins mas perfectos el J^a léftudalcs. ^ 
_^^alinintan de-4oá¿¿^^S.que «n- DlCTRiBüCION GEOGRAFICA.-Estos animales no 
;n, Aramalcs ó ^ Encuentran sino en el Africa, en el sur del Asia y en el 
/cortézasde árbol, hojas, Ita^^biien ' sudoeste do Europa. — Vivé^n rnn 
os, bs viandas, b grasa, la leche, la l 4 ln<*ca.Íi¿ I- Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Viven COn 
Tál 
también 
C X>el y U madera, lo roen y lo desgarr.m Rara vez beben tran también en gran cantidad en las roas andas estepas y 
agM- en^cambio son muy aficionados i los Uquidos nutrid- llanuras. Algunas de estas especies se reúnen en numeróos 
.Sy se apoderan de ellos por astucia. Casi todos estos ! manadas y causan entonces tantos jierjuicios como los rato- 
' ^ni4»lc servan el alimento i la boca con las patas delaa- nes dd campo; U ^ _ . .• t 1 • , 1 
tersft, lo ro^o que los otros roedores; algunos, como por 
.c^¿plo, la|| ratas, se valen también de su cob para tomar 
déiíos alin^tos, que río podrían probar de otro roodo ;; 5 n- 
¡tró^^cen dicho drgano en bs vasijas llenas de aceite o de 
lecbe, y lo íamen en seguida^ Estos seres destruyen mas de 
k> que comen. Los múridos ron por lo tanto para el hombre 
tilla verdadera plaga, y por oonsiguientc enemigos aborrecí' 
il» que necesariamente deb^ f^t^guir sin tregua. Asi ^ex' 
>l ca que trate de aniquibrlos por todos los medios posibles. 
>s hav de estos animales que sean inofensivos, y que 
gentileza y la gracb de sus movimientos hagan olvi- 
laños que causan, desarmando b mano del hombre. 
subterráneas, donde pasan todo el dia, abandonándolas tan 
solo de noche para buscar su alimento. Son muy ágiles y su 
carrera rapidísima; según la opinión de muchos naturalistas, 
atraviesan con un solo salto una grande extensión. Como sus . 
congéneres, son tímidos y desconfiados y al menor indicio de 
peligro se esconden en sus madrigueras Los habitantes de^ 
los campos los detestan por los grandes perjuicios que les 
causan, puesto que para alimentarse buscan especialmente ^ 
semillas y laiocs, cortando bs espigas y llcvándosebs á sus < 
yacijas, donde las comen y almacenan los granos para el in- < 
vierna 
1.0S pobres que encuentran una de estas madrigueras, se 
'M 
SUSYIY 
indos hay algunos muy hábiles para construir • tienen por felices, tan grande es b cantidad de grano que reco- 
I ... A A T ^ ^ ^ S 1 .A ^ A M 
; y estos son poco temibles, tanto por su redu- 
idojito porque consumen poco alimento. Otros 
^ ras mas ó menos profundas, tienen sueño in- 
^ -^visiones, en grandes cantidades á ve- 
cS?yíía/, en fin,^ a%unos que se reúnen por manadas innu- 
merables para emprender emigraciones, en las cuales son 
víctimas muchos individuos. 
Cautividad. — En esta familia figuran en reducido 
número bs especies que soportan la cautividad, que se pue- 
den domesticar y que viven en buena armonía con sus se- 
mejantes. Por lo general desagradan, son intolerables, están 
siempre d¡.spuestos á morder, y no reconocen el bien que se 
les hace. 
USOS Y PRODUCTOS. — Los múridos no proporcionan 
hombre grandes recursos; se emplea la piel de algunas 
^p ecies y se come b carne de otras; pero lo que producen 
está muy léjos de compensar los destrozos que causan. 
LOS MERIÓNIDOS— .MERiOxMDES 
Estos animales forman una sub división del grupo prin- 
cipal. 
CARACTÉRES.— Su cuerpo es mas bien recogido que 
prolongado: el cuello corlo y grueso; la cabeza ba.stante ob- 
tusa, ancha en el occipucio y adelgazada por delante; el ho- 
cico es puntiagudo; b cola, de la longitud del cuerpo, es por 
lo regular muy vellosa y hasta acaba á veces en pincel, pero 
nunca es lampiña. Los miembros posteriores son un poco 
gen, almacenado |)or los meriónidos, llegando muchas veces 
á encontrarse en un espacio de cinco metros de diámetro 
mas de una fanega de trigo enterrado. Persiguen cruelmente 
á los insectos y se alimentan, lo mismo que los ratones del 
campo, de materias animales. Uno de los elementos mas ne- 
cesarios á la vida animal, el agua, parece no ser para ellos > 
de verdadera importancia; puesto que se les encuentra en ^ 
parajes completamente secos y en llanuras donde no se ve 
ni una fuente, ni un arroyo, ni un manantial, sin que esta 
carencia de liquido parezca ocasionarles la mas pequeña 
molestia. Los indígenas les persiguen con ahinco, y aunque-'l 
su fecundidad sea tal que haga imposible su exterminio, 
aquellos hacen sin embargo cuanto está en su mano para 
acabar con esta raza que tanto aborrecen. No poseemos nin* ' 
gun detalle sobre su reproducción, asegurando tan solo que 
b hembra pare varias veces al año y que de cada vez da á 
luz un gran número de hijuelos. 
.Algunas especies son, según se dice, muy agradables en la 
cautividad. 
Se distinguen tanto por sus ágiles movimientos y asco, 
como por su dulzura y por la buena armonía que reina entre 
ellos; esto último, sin embargo, sucede mientras na<b les i 
falta, pues en caso contrario, y sobre todo cuando tienen 
hambre, muestran también sos instintos sanguinarios. 
EL SAMOMIS OBESO — PSAMMOMYS OBESOS 
Caracteres.— E ste animal (fig. 52) tiene el tamaño * 
• t«*IAI^AIX4a« JL^A/O lAl AV I A I «W* «••• \**0* U / 
mas largos que los anteriores; todos los piés están provistos de nuestra rata, pero la cob es mucho mas pequeña, pues 
de cinco dedos, pero en los anteriores hay uno que es rudi- no mide mas de I»", 13, sobre (>“,32 de largo del cuerpo. El 
