LAS RATAS 
llena de maíz, awna, tocino, etc ; un enrejado debe cubrir 
esta zanja para e%itar que los animales domésticos caigan 
dentro de ella; el olor atrae á las ratas, que saltan dentro de la 
zanja, pero tienen que contentarse con esto, puesto que nada 
pueden comer. El apetito se despierta prontamente en la 
primera rata que cae; por mas esfuerzos que hac.e para salir 
de la prisión todo es inütil; en este momento una segunda 
rata es víctima también de la astucia humana y va á hacer 
compañía d la primera ; esta la mira, se olfatean y empiezan 
entonces una lucha horrorosa que termina siempre con la 
muerte de una de ellas; si la primera es la que vence, aco- 
sada por el hambre se come en seguida el cadáver de la otra; 
si es la segunda, espera ))ara devorarlo á que su estómago se 
lo pida. Raras veces se encuentran tres ratas reunidas en se- 
mejantes trampas, y si así sucede, es seguro que al dia si- 
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guíente ha desaparecido una ó dos de ellas; en una palabra, 
cada rata prisionera se come á la otra sin quedar en el sitio 
vestigios de esta matanza 
LOS RATONES 
Mucho mas sociables, apacibles y graciosos que los repug- 
nantes ladrones domésticos de cola larga, son los ratone^^ 
aunque con su bonita figura y su alegre y elegante aspecto, 
son acérrimos enemigos del hombre, y perseguidos por este 
con el mismo encarnizamiento con que persigue á sus con- 
géneres de mayor talla y de mas fea catadura. Se puede ase- 
gurar que todo el mundo halla bonito un ratón encerrado en 
una jaula, y hasta las mismas mujeres, que suelen asustarse 
sin motivo justificable, cuando algún ratón cruza ante ellas 
55-— El. RATOS noMEsneo 
en la cocina ó en la bodega, declararán que los ratones 
son animales graciosos, í.in pronto como los conozcan mejor. 
Ya se ve que lo agudo de sus dientes y su gula son dos 
cosas capaces de excitar ’a cólera y el deseo de venganza 
hasta en los tiernos corazones femeninos. Es muy desagrada 
ble estar en continuo sobresalto por los comestibles, aun 
cuando estén cerrados bajo llave; es irritante el no tener en 
casa ningún sitio donde se pueda ser dueño absoluto y no se 
esté seguro de las molestias de los pequeños huéspedes. 
Por esto precisamente los ratones hw provocado contra 
si una guerra encarnizada, que no acabará tal vez nunca, por 
la facilidad con que penetran en todas partes, hasta en los 
sitios que nos parecen del todo inaccesibles para tales roe- 
dores. 
El ratón doméstico, el musgaño, el campesino y el enano, 
forman las cuatro especies de verdaderos ratones conocidos 
en nuestro clima; el primero y el liltimo deben ser descritos 
detalladamente; el musgaño y el camiJcsino viven muy cerca 
del hombre y apenas los daremos á conocer. Las tres prime- 
ras especies son activameme perseguidas; la cuarta es tratada 
mas benignamente á causa, de su grada y costumbres pa- 
cíficas. 
con la rata ordinaria, pero es mucho mas pequeño, gracioso 
y proporcionado; su longitud total es de 0", 1 8, de los cuales la 
cola, cubierta de 180 ^^jigapaas, ocupa la mitad; el pelaje es 
uniforme en su color gris negro con tintes de amarillo, tinte 
que se hace mas oscuro en el lomo y mas claro hácia el vien- 
tre; las extremjdadcs de los miembros anteiiorcs y posterio- 
] res tienen un color amarillento (fig. 55). 
EL RATON DE LOS BOSQUES Ó MUSGAÑO 
—MUS SYLVATIGUS 
Caractéres. — El ratón de los bosques tiene 0 ",iode 
largo y la cola, con sus 1 50 escamas, otros I)*, 1 o; la parte 
superior del cuerpo y la de esta Ultima tienen un color pardo 
amarillento; el vientre y las patas un tinte blanco y en los 
costados se distinguen muy bien estos colores (fig. 56). 
Ambas especies pueden distinguirse de la siguiente por 
sus orejas mas largas. En la especie de que tratamos, la oreja 
alcanza apenas una tercera parte de la longitud de la cabeza, 
y doblada hácia adelante, no llega ni al ojo, mientras que en 
las especies anteriores llega del todo á la región ocular. 
EL RATON DOMÉSTICO — MUS MUSCULUS 
EL RATON AGRARIO— MUS AGRARIUS 
Caractéres — Este animal tiene mucha 
Tomo II 
Caractéres. — M ide (r,i8 de longitud incluida la 
semejanza í cola: la parte superior del cuerpo es rojo pardusca, con fajas 
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