LOS PALÜDÍC0L.\S 
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])lantas; pero hallábame demasiado l¿jos para matarle, y a¡)e- 
ñas se acercaba álguien, desaparecía al momento. Solo al cabo 
de quince dias conseguí darle muerte poniéndome al acecho, 
mas le bastó aquel tiempo para destruir casi todo mi jardín. > 
En las orillas de los estaníjues causan destrozos de otro 
género los arvícolas anfibios; minan los diques, y estos se 
hunden después por la acción de las aguas abundantes. Se 
alimentan principalmente de tallos y raíces de cañas, (jue van 
á devorar sobre una especie de f/wa para córner. «Esta mesa, 
dice mi padre, quien ha observado mucho á los am'colas 
acuáticos, está situada sobre los tallos encorvados de algunas 
cañas á varios centímetros sobre la superficie del agua; se 
compone de una masa sólida y espesa de verbas verdes, de 
0“, 28 á 0**, 30 de diámetro; la superficie es completamente 
Fíg. 62. — EL ONDATRA ALMIZCLADO 
lisa, y el animal utiliza aquel conjunto á la vez como mesa de cañas; cortábanlos al nivel del agua y los llevaban en la 
para comer y lecho de reposo. En el estanque de Renthen- boca á la mesa mas próximi. Una vez allí, sentábanse, cogían 
dorf no ^ alimentaban los arvícolas en verano sino de talle» j el tallo con »is patas delanteras y le mordían hasta llegar á 
Fíg, 63,— «L iXRVÍCÓLA^Fl 
n po^ completo, repitlén- ' espigas; trepan 
’/Q LEON 
as; trepan sobre el maíz para coger los granos, y -i 
do la Operación con otros tallos hasta quedar repletos. Noles árbolesy espalderas para coger los frutos. > Asegúrase también 
gusta que les molesten cuando comen: si ven á una persona, 
aunque sea de léjos, saltan al agua inmediatamente, se su 
mergen y van á ocultarse en una de sus galerías. Si acaban 
que no desprecian el alimento animal; que comen insectos 
acuáticos, lan'as, ranas, peces y crustáceos; que roen con 
frecuencia pedazos enteros de las pieles que los curtidores 
SU comida sin que nada Iwjnquiete, descansan sobre su , ponen á remojar, y que* devoran los huevos de los pájaros que 
lio con tallos de cañal ; 
erbas jugosas, y hasta 
mesa.» 
El arvícola anfibio no 
come también rafees de t 
frutos. 
Eos schermaus se alimentan de toda clase de legumbres y 
destruyen aun mas de lo que consumen. «Se ha visto á estos 
animales, dice Blnsius, destruir mas de la mitad de una cose- 
cha; cortan los tallos al nivel de la raíz {>ara que caigan las 
anidan en tierra. 
En el otoño ensanchan su madriguera, abren un comparti- 
miento para provisiones y le enlazan con su antiguo albergue 
por medio de una galería. Llenan dicho espacio de guisantes, 
cebollas y patatas, con lo cual se alimentan á fines del otoño 
y en la primavera. 
Cuando el frió es muy intenso se duermen, aunque sin ale- 
targarse: rara vez se ve la pista de un arvícola anfibio ó ter- 
