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restre marcada en la nieve, lo cual indica que no abandonan entre en ellas la luz del dia y el aire. «Va pocos minutos des* 
su guarida durante los fríos. Las fuertes heladas les pcrjudi- | pues que esto se ha hecho, dice Schacht confirmando noticias 
1 en extremo y son causa de que perezcan muchos de ellos, anteriores de Laudois, acude la rata curiosa, saca la cabeza 
fuera, se retira otra vez, y empieza luego después á socavar 
una nueva galería debajo de la destruida Para llamarla 
fuera se suele poner también una raíz de perejil, su alimento 
predilecto, delante de la abertura, y cuando sale, se la mata 
de un tiro. Bien es verdad que esta caza de ratas no perte- 
nece i las ocupaciones nobles; sin embargo, siempre vale el 
animal un tiro de pólvora, > Losjardincrosde Westfalia adop- 
tan siempre esta caza cuando todos los otros medios de ex- 
terminio han salido frustrados. 
La rata acuática no se aviene á la cautividad. Es bastante 
delicada, exige mucho cuidado, y no se domestica nunca 
por completo. 
can en extremo y son causa de que perezcan muchos de ellos. 
Los arvícolas acuáticos se multiplican con mucha rapidez: 
la hembra pare tres ó cuatro veces al año, de dos á siete hi- 
juelos en cada una, y los deposita en un blando nido. Este 
se halla comunmente á cierta profundidad; en el verano se 
encuentra alguna vez, por exceix:ion, entre espesos matorra- 
les y en la superficie del lerrenoi mas no suele estar en los 
cañaverales, aunque Blasius dice habervisto uno. Véase cómo 
le describe: 
«Hallábase á la altura de un metro sobre el ní^-el del agua 
y á treinta pies de la orilla: estaba sujeto i tres tallos de ca- 
ña, tenia la forma esférica, y componíase de hojas finas de 
gramíneas, apareciendo la abertura cerrada con una masa de 
estas mismas hojaa El diámetro era de 0 “,TO exteriormente, 
^dc O‘',o5 en elinterior. Encontráronse allí dos ratas de agua 
adultas, de color negro de carbón; uno de los padres, 
Y había saltado al agua al llegar yo, era también negro, y 
^ ^ sumergía con mucha destreza. Como el estanque 
de O ,70 i, O*, 80 de profundidad, los padres no|)odian 
meanzar el nido mas que á nado y debían trepar luego por 
lis 
I .posición ordinaria del nido de los arvícolas anfibios es 
cpmfdetamemc distinta; ios que yo enconuc podían haber 
I ■ W «y A.__t «« • • • 
EL>^VÍCOLA DE LAS N lEYES — ARVICOLA 
^ NIVALIS 
En mas altas de los Alpes, allí donde ya no es 
ppsjblé lívida animal, léjos de las zonas habitadas, vive una 
s^ndá especie dcl género, resistiendo todas las estaciones, 
sin pensar en buscar refugio durante el invierno en el interior 
de la tierra, como lo hacen los otros roedores. Hoy aun no 
sabemos nada de exacto, sobre este animal, aunque los mas 
^ rx -y e.\celentes naturalistas se hayan ocupado en averieuar su 
*** ''' iolMbitable de su |atria hace difiSisima 
efl las pileras «ciñas, ó en los matorrales que cubrían el toda obsen'acion. 
íqUe del estanque, y ¡>or lo mismo no sé cómo explic"arme 
I hecho. Encontré aquel nido i>or casualidad, buscando en- 
las cañas el de una especie de alondra. efar\'ata; nunca hu 
sitio un agujero del 
1 /j twi i- s 1 . ‘ — ^ wa\.uiu auuie ci c^uinuzuquc en 
bra. d primero, sobre todo, J i" ' “ ^ris blanca. Hay variedades 
hiera esperado encontrar en seme 
arvícola anfibio.» 
^ Antes de aparearse retozan 1 
Niieiibra, el primero, sobre todo, s^^elve y revuelve en el 
al verle que le arraslik.uñiorbcllina La hembra 
aparente indiferencia; pero cuando acaba de re- 
á su lado y se verifica el aparcamiento. 
^ í.a madre cuida de sus hijos cariñosamente y los defiende 
caso de peligro; cuando no encuentra un nido bastante 
los coge con la boca y los traslada á otro lugar, atra- 
Este roedor ( Paludúola nívalís, alpintts Uucurus y Lebru- 
«//, líppnditus nÍT 4 tiis^ alpinus^ nivuola y petrophilus.) es un 
an'ícola bastante pequeño, de (r, i8 de longitud total, délos 
cuales l^ cola ocupa ll",o5. Su pelaje tiene dos colores : el 
lomo es pardusco claro, mas oscuro sobre el espinazo que en 
‘•jj? 
le mira 
vesí 
á que sc^N^nc, déjase cpger á veces con la mano; |)cro di- 
ficilmenie se podna quitarle el pctjueñoque lleva en la boca. 
«Cuando los hijuelos quedan descubiertos por e! arado y no 
mueren en seguida, dice Fítzinger, se ve á lu madre .acudir 
Tl_ 9 t A .. 
constantes El arvícola de las nieves propiamente dicho tiene 
los pelos recios, el pelaje gris de orín y la cola del mismo co- 
lor, pero algo blanquizco. El arvícola de tola blanca tiene el 
pelo suave, el pelaje gris blanco y la cola blanca. Finalmente, 
la rata dt hs Alpes tiene el pelaje suave de color de orín, con 
cola bastante larga y de color gris blanca Es muy probable 
que ^os tres animales no sean mas que tipos diferentes de 
n * n- « ? » ^ animaics Ho Sean mas que tipos d ferentes de 
£:7z i se. quHo: 
- /i - — -w. vjiav 
tres formasen tan solo una especie independiente. En el modo 
de vivir, no se notan diferencias, al menos que yo sepa. 
Distribución geográfica. — El arvícola de las 
nieve^ según Blasius, es de todas las especies del género la 
lue 
mi( 
de 
presurosa y tratar de llevárselos á otro ótío ^ 7 ' • ^ género h 
matorral m.-,s prtoa Si hiitSos ^,1 T" dispersión ; pero es tam- 
^ndelos con" olor; se ht S iL "e^s y“í y 1""',^^“. 
hasta sobre el hombre, y sus agudos dientes muerden con 
fuerza, Al cabo de tres semanas los deja salir la madre y 
mientras comen U yerba, lleMi á su guarida retoños y guisan- 
a que son muy afidonados los hijuelos. Estos comienzan 
á qercitarse. y no tardan en ser perjudiciales en le» cTZ 
y jardines. > 
Los enemigos mas peligrosos del schermaus son las coma- 
drejas y los armiños, porque estos le persiguen en sus galerías 
subterráneas y hasta en el agua; los mochuelos, los buhos, el 
gato y el veso le dan también caza; pero ceneralment#» ^ .* . '' n lu íuua, uul’- 
cuemra bastante asegurado contra estos adversarios por lo ^cve, siempre 
que el hombre se ve tanto roas obligado á perseguirle sin tre- tierr m ^ ^ descubierto algunos metros cuadrados de 
gu^L De poco sirven las trampas y ¿rundes oll^^est" ^ durame 
el suelo i>ara que las ratas caigan dentro en sus correrías 
nocturnas, impidiendo su salida las paredes lisas del vaso 
porque los animales las evitan. Por consiguiente, no queda 
sino un medio para defenderse contra huéspedes tan des 
los Alpes, y Sclys dice que existe en los Pirineos. A juzgar 
por los datos mas positivos, no se le ha visto en los .Alpes á 
menos de 1,000 metros sobre el nivel del mar, y ann á 1,300 
no aparece todam muy abundante A partir de esta altitud 
se le encuentra hasta el limite sui^rior de los vegetales 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.-^AIve princi- 
|>almente en el limite de las nieves y también i»asa de vi liara 
visiWr los islotes cubiertos de algunas escasas plantas alpinas, 
que se encuentran en las vertientes del sur, entre los c^pos 
de nieve, allí donde durante dos <5 tres meses, i lo mas. puc- 
aquellas viu*ai«.c c 
^rto verano de las altas regiones, sino cpie resiste tamBteif 
pro on^ o y riguroso invierno, puesto que no emigra nun- 
^1 provisiones que ha reunido, abre 
mamífero le sigue a unos parajes tan clevvados; solo de vez en 
f-ilíinrtn iz'íti .4 ' 
