LOS QUETÓMIDES 
Renggcr dice que durante el invierno se reúnen macho y 
hembra vivir íUgun tiempo juntos. A principios de di- 
cha estación, es decir, al comenzar octubre, pare la hembra 
de uno á dos pequeños. Azara disecó una que estaba pre- 
ñada y solo encontró un hijuelo, cubierto ya de espinas. 
Nada mas puedo decir acerca de la reproducción de estos 
animales. 
con el círculo orbitario casi completo; su cola es una tercera 
parte menos larga que el resto del cuerpo; está cubierta de 
sedas cortas en la base, y desnuda y escamosa en la punta. 
El cuerpo se halla cubierto de pdas cortas y fuertes por de- 
lante; largas, sedosas y suaves por detrás. 
Elste género está representado por la siguiente especie: 
Como el exterior del esfiguro tiene pocos atractivos, los 
habitantes del Paraguay le cogen y le crian raras veces : no 
IX)r esto se ve libre de las persecuciones. Los salvajes comen 
su carne, la cual (:ausa asco á los europeos por su desagra- 
dable olor. Estos, empero, le persiguen igualmente con ahin- 
co. Burmeister recibió en seguida de llegar á Rio Janeiro un 
esfiguro vivo, el cual en los primeros momentos apenas jx)- 
dia andar, á causa de la costumbre que allí tienen de atarlos 
por lo largo á un bastón y a¡>alearIos bárbaramente. Mas tar- 
de encontré uno muerto en el márgen de un camino, victima 
también seguramente de esta injustificada persecución. Hcn- 
sel nos explica la causa del odio de los indígenas contra este 
animal 
« El cuadrúpedo menos famiüar de los bosques brasileños 
es el pucrco-espin trepador. naturaleza no se ha conten- 
tado con darle, como al erizo, las púas para defenderse de 
sus enemigos, sino que ha hecho de modo que dichos ene- 
migos salgan muy mal librados cuando le atacan. I.as púas 
son tan finas en la base y tan ligeramente clavadas en la piel, 
que pueden arrancarse al mas leve tirón y quedar clavadas 
en otro cualquier cuerpo, tan solo con penetrar en él un 
poco la punta. Asi, pues, si un perro agarra un pucrco-espin 
que yace tranquilamente en el suelo, y que, conocida su ti- 
midez, no piensa en huir, no solamente se le clavan en las 
partes delicadas de la garganta un sin número de púas que 
allí se quedan, sino que también alguna se interna siempre 
mas, gracias á los garfios de que todas est¿i armadas y á los 
movimientos que hace el perro. El infeliz animal no puede 
ent onces cerrar la boca, y si no le llega pronto auxilio, tns 
los penosísimos padecimientos que le oiusa la hinchazón de 
la garganta y de la laringe, muere ahogado ó de hambre Si 
álgoien está cerca, se pueden al principio arrancar las púas, 
cogiéndolas entre el dedo pulgar y el corte de un cuchillo; 
pero mas tarde hasta esto es imposible, porque aquellas se 
rompen. Por esto muchos cazadores van al bosque provistos 
si«Dprc de unas tenazas. Siendo así, se comprende fácilmente 
que el cazador de los bosques \irgenes no odie ni tema á nin- 
gún animal, ni aun á las culebras vcnenos.is, tanto como al 
pucrco^piiL Por eso mata sin remisión t an t os c uantos en- 
cuentra, aunque sean animales que, si no reportan baicficio 
alguno, tampoco causan daña 
>Es un hecho que admira, el que se encuentren á veces^ 
debajo de la piel del ocelote algunas púas, que rmturalmcnte 
no pueden haberle sido davadas sino por el que de ellas 
vayíi armado; de lo cual debe deditrirse que este gato se 
atreve á atacar al puerco-espin, aunque no podamos asegu- 
rar cuál de los dos animales llevará en esa lucha la mejor 
parte. Tuve ocasión de observar la clase de heridas que cau- 
san las púas en uno de mis perros, al cual arranqué la ma- 
yor parte de las que tenia clavadas. Palpaba al perro varias 
veces al dia y le arrancaba las puntas que sentia con unas te- 
nazas, que son d mejor instnimento para sacarlas fácilmente, 
la última púa la saqué, al cabo dé seis semanas, de una 
parte del cuello. > 
LOS QUETÓMIDES — CHETOMYS 
CaractÉRES. — Los quetómides difieren de losesfigu- 
ros por su cráneo, que es muy ancho y aplanado por debajo, 
el QUETOMIS SUB-ESPINOSO— CHETOMYS 
SUBSPINOSUS 
CaractÉRES. — El largo total de este roedor (fig. 75) 
es de 0“,8o, de los cuales corresponden mas de ú",33 á la 
colx En la cabeza, el cuello, la espalda y la parte anterior del 
lomo, hay púas cortas y gruesas, de color amarillo pálido ó 
gris claro; estas púas aumentan progresivamente de longitud, 
aparedendo encorvadas y ondulosas, y tienen manchas alter- 
nadas de blanco gris y gris amarillo; en los costados, y en la 
parte media y posterior del lomo, son largas, delgadas, corvas 
y cubren completamente al animal En la pane superior y en 
la raíz de la cola, hay sedas largas y ondulosas; el ano está 
rodeado de otras amarillentas, y el vientre y la cara interna 
de los miembros están asimismo cubiertos de espesas sedas 
de color gris amarillo brillante. 
Distribución geográfica.— Este animal, cuyo 
género de vida no se conoce, habita en una gran parte del 
Brasil central y meridional 
EL COENDU DE GOLA PREHENSIL— CERCO- 
LABES PREHENSILIS 
CaractÉRES. — Este representante del sub-género que 
p hemos mencionado, tiene en conjunto la forma del esfigu- 
ro, i)cro es notablemente mas grande y de una construcción 
mas robusta. Su longitud alcanza i",io, correspondiendo 
0^,45 á la co\íL Las púas empiezan en la frente y se extien- 
den por toda la parte superior del cuerpo, cubren las piernas 
ha^ la articulación de los piés, la mitad sui)erior de la cola 
y también toda la parte inferior del cueqx), pero no se doblan, 
como las del esfiguro, sobre el lomo, formando una superficie 
lisa. Ix)s pocos pelos que crecen eiire las púas quedan cubier- 
tos por ellas y solo pueden verse apartándolas. Estas se hallan 
también clavadas muy ligeramente en la piel, sob. todas de la 
misma forma, duras y fuertes, casi redondas, \kam y Iwillan- 
tes, deViles en la raíz, en lo demás sucesivamente gruesas, en 
forma de agujas, y hácia la punta, que es muy fina, se adelga- 
za súbk an wn te; co la parte pc^erior de la espalda alcanzan 
hasta 0“,i 2, hacia la parte inferior del cuerpo se acortan poco 
á poco y terminan en el vientre, siendo verdaderas cerdas 
que luego adquieren nuevamente la rigidez y consistencia de 
las púas en la i)arte inferior de la cola. 
Su color es un .amarillento blanquizco claro, pero un poco 
mas abajo de la punta resalu un anillo pardo oscura El pelo 
que reviste la nariz y el hocico es rojizo, el de las demás par- 
tes del cuerpo rojizo ascuro salpicado de algunas cerdas blan- 
quizcas. Las fuertes y largas cerdas del bigote, dispuestas en 
filas longitudinales, son negras (fig. 76). 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Sobrc la vida 
hbre del coendú |>oco es lo que se sabe. Este animal habita 
una gran parte de la América dcl sur y dcl centro y en mu- 
chos puntos se le ve á menudo. Como sus congéneres, duer- 
me de dia sentado en la copa de un árbol; de noche corre 
lentamente, pero con destreza, por los árboles. Su alimento 
consiste en hojas de toda clase. La carne es estimada por los 
indigenas y también las púas tienen muchas aplicaciones. En- 
tre los indios circulan respecto al coendú, los mismos cuen- 
tos que entre nosotros, respecto al puerco-espin. Varias razas 
