LOS PUERCOS ESl'lNKS 
perjuicios que puede causar en los jardines ó en las inmedia- 
ciones de su madriguera, son insignificantes, prescindiendo 
de que se establece siempre lo mas lejos posible del hombre. 
A pesar de esto, se le caza con insistencia ; se le coge con 
trampas (jue se^ colocan á la entrada de su guarida, y otras 
veces se le persigue, cuando sale por la noche, con el auxilio 
de un perro amaestrado que sabe pararle. 
Entonces se le coge por la crin <5 se le mata de un golpe 
en el hocica En la campiña de Roma se considera la caza 
del puerco espin como un pasatiempo agradable, ofreciendo 
efectivamente un atractivo particular. Este animal construye 
sus madrigueras en las profundas zanjas que surcan la cam- 
piña, y nunca se aleja mucho de ellas cuando emprende sus 
excursiones nocturnas. A\ cerrar la noche comienza la caza; 
wilUeam 
se pone á l(» perros sobre la pista del puerco^spin, y bien 
pronto se oyen ladridos de cólera, los cuales indican que se 
ha encontrado la pieza. Todos los cazadores encienden en- 
tonces sus teas; se acercan al sitio donde se oye el ruido, y 
al verlos, aúllan los farros de alegría, estrechando mas de 
cerca á su adversario. El puerco-espin se resiste cuanto pue- 
ON 
—EL PUERCO-ESn.S 1>E CRESTA 
d<^ gruñe en todos los tonos, trata de cubrirse con sus püas, 
erizadas por todas partes; pero los cazadores forman un cir- 
culo completo al rededor y matan al puerco^pín ó se le 
llevan vivo. 
Es costumbre entre los it|di^ps pobres servirse del puerco- 
espin como los ^bo^<^ d^ áianiota, p^eándolo de pue~ ' 
blo en pueblo la estos íoedores, « son , 
bién tmtadós, piííedéH vivir de <8'á se'han visto al- 
gunos que han durado hasta i8; se domestican fácilmente, | 
criados desde pequeños, reconocen la persona que les educó 
y la siguen como un perro; no pierden nunca su timidez, y á 
la mas |)equeña cosa erizan las püas y se atemorizan; si se les 
maltrata se irritan con facilidad; comen zanahorias, patatas. 
col y lechuga, prefiriendo á todo esto las frutas; beben muy 
poco cuando los nutren de cosas secas, y cuando el alimento 
es jugoso pueden prescindir dcl agua. Este animal es mal 
compañero para el interior de las habitaciones, porque, cor- 
ricoc^ por todas partes, puede fácilmente herir con sus püas; 
^adiendo á esto el defecto de roer cuanto encuentra; en los 
jwdines zoológicos se le construye exprofeso una casita* de 
piedra con su guarida, en un espacio embaldosado, rodeado 
de una verja; una jaula ordinaria, aunque forrada de hojalata, 
no le duraría dos dias, pues que sus dientes son tan agudos 
que llegan á destrozar hasta las varillas de hierra Pasa el dia 
en el interior de su casita, por la tarde sale gruñendo para 
que le den de comer, acostumbrándose al poco tiempo á re- 
