LAS CHINCHILLAS 
que se pone á tiro del cazador, ya que no le acometan y se 
apoderen de el á pesar de su vigorosa resistencia. Otras ve- 
ces se ponen trampas en los sitios que suelen frecuentar, 6 
bien á la entrada de su madriguera. En el Paraguay no se 
caza el coipu sino cuando se le encuentra por casualidad, 
prescindiendo de que es difícil acercarse i él, pues al menor 
ruido huye y se oculta, siendo raro matarle al primer tiro. Su 
espeso pelaje resiste al plomo, y aunque el animal esté heri- 
do puede salvarse. Si se le toca en la cabeza cae al agua como 
una masa inerte; y cuando el cazador no tiene un buen perro 
es pieza perdida para éL 
LOS AU LAGO DES— AULACODUS 
Caracteres. — Terminaremos el exámen de la fami- 
lia de los tenómides, describiendo un peciueño género que 
parece formar tránsito de los coipus á los puercos- espines. 
Distínguese por los siguientes caracteres: cuerpo recogido y 
rigoroso; cal)eza pe<|ueña; hocico corto y ancho; orejas des- 
nudas en forma de semicírculo; cola vellosa; piernas cortas; 
cuatro dedos provistos de fuertes uñas, encorvadas á manera 
de hoz; y un pulgar rudimentario con uña plana en los piés 
anteriores. Los incisivos siqxíriores presentan en la cara an- 
Fig. 8S.— EL MIQPOTAMU COirC 
terior tres surcos profundos; los molares son casi de igual 
tamaño y cuadrangulares; los superiores tienen también, como 
los otros, dos surcos en la cara externa, y los inferiores ofre- 
cen la misma disposición en la interna. 
EL AULACODO DE SWISDER— AULACODUS 
SWINDERAHÜS 
Caractéres. — Esta especie, única conocida, tiene el 
aspecto del coipu; mide 0“,77, comprendidos los (r,22 de la 
cola (fig. 90), Todo su cuerpo, particularmente el lomo, está 
cubierto de un pelaje formado de púas lisas, anilladas en la 
parte superior, y de punta flexible, muy semejantes á las del 
pucrco-espin, pudiendo decirse que representa á este animal 
en el antiguo continente. En los individuos jóvenes son los 
pelos amarillentos, anillados de pardo oscuro; en los viejos, 
de un gris negro en la raíz, pardos en el centro y negros en la 
punta, con anillos de un pardo amarillento muchas veces. 
Tiene la barba y el labio superior de color blanquizco; el pe- 
cho amarillo sucio; el vientre pardo amarillo, moteado de gris 
pardo; las orejas están cubiertas de pelos blanco-amarillen- 
tos, y el mostacho es blanco y negra 
Distribución geográfica,— Este roedor, que^ 
habita en las llanuras secas del sur de .ádrica, como por ejem- j 
pío, en la costa de Sierra Leona, donde le conocen los in- 
gleses con el nombre de Grovnd’pig (cerdo de tierra), parece 
reemplazar al coipu en el antiguo continente. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— No tenemos 
dato alguno acerca de sus costumbres; sábese tan solo que 
no construye madriguera; que hace nido con paja en la yer- 
ba y la arena; que penetra en las plantaciones de bambúes y 
de cañas de azúcar, y que ocasiona allí grandes destrozos. Le 
gustan mucho los granos del tasada y del arachis hypogaa^ 
que encuentra debajo de tierra, y también es añeionado á las 
patatas. 
Kig. 89.— JllEXTES DEL COIPU 
Su carne es tierna y de buen -gusto, y por lo mismo se 
persigue con empeño á este animal. 
LAS CHINCHILLAS 
— CHINCHILLINA 
Hasta hace poco tiempo no se ha llegado á conocer bien 
una pequeña familia de animales americanos, cuyas pieles 
