LOS LACOTIS 
rocas desnudas. Son tan sociables, tan alegres y listos como 
las chinchillas lano.«>as; poseen las mismas cualidades y se ali- 
mentan de las mismas ó parecidas plantas. De la.s dos espe- 
cies, la una habita las altas mesetas del sur del Peni y de la 
llolivia,)' la otra la parte septentrional del Peni y del Ecuador. 
EL LAGOTIS DE GUVIER -LAGOTIS CÜVIERI 
CARACTÉRES.— El lagotis de Cuvícr (fig. 52) viene 
á tener la talla y el aspecto del conejo; sus patas posteriores, 
no obstante, son mas largas (jue las de este lepdrido, y se 
diferencia principalmente por su larga cola. I.as orejas, que 
tienen unos ll“,o 8 de largo, están algo enroscadas en su l)or. 
de externo, y la punta es redondeada ; la cara exterior se ha- 
• lia cubierta de pelos escasos, la interior casi desnuda, y en el 
borde se forma un pincel de pelo abundante. El pelaje es 
suave y largo; los pelos son blancos en la raíz, de un blanco 
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sucio en la punta, y pardo amarillos en el centro; y el tinte 
dominante es gris, mas claro en los costados, donde tira al 
amarillo. Los pelos de la parte inferior y de los lados de la 
cola son cortos y de un pardo amarillento; los de la su|>erior, 
mas laigos y poblados, son blancos y negros, y el extremo de 
dicho órgano complétamete de este último color. El mosta- 
cho, negro y muy brgo, alcanza á la espaldilla. 
LA VIZCACHA— LAGOSTOMUS TRICHODAC- 
TYLUS 
CaractÉRES. — I .as vizcachas maxiwus^ La- 
gostomus y Callomys Vizcacha, Jjagotis críniger), forman el 
tercer género; se parecen mas á las chinchillas que á los lago- 
tis, y se distinguen |)or los siguientes caracteres: cuerpo robus- 
to con cuello corlo y el lomo marcadamente arqueado; las 
piernas posteriores son robustas y una mitad mas largas que 
..1.S anteriores, terminando estas últimas con cuatro dedos y 
las otras solo con tres ; la cabeza voluminosa, redondcad.i, 
aplanada en la parte superior y mofletuda; hocico corto y 
obtuso. En los labios y mejillas hay cerdas extrañamente ás- 
peras, que mas bien parecen hilo de acero que pelos forma- 
dos de masa córne;i, poseen gran elasticidad y suenan cuando 
se pasa la mano por ellas. 
El mostacho es cerdoso, espeso y elástico; las orejas me- 
dianas, estrechas, sin |>elo y terminando en punta algo roma; 
los ojos de regular tamaño y algo separados fia narii ])eluda; 
el labio superior muy hendido; las uñas cortas, casi ocultas 
l>or los pelos en las patas delanteras, y mas largas y fuertes 
en las posteriores. I^s plantas de estas últimas son velludas 
en su mitad anterior, pero peladas y callosas en la posterior; 
las de los piés delanteros están completamente desnudas. 
Los molares, con excepción de los dos últimos su|>eriores, 
tienen dos hojas de esmalte; los citados últimos, tres. 
El cuerpo está cubierto de un pelaje espeso cuyo tinte do- 
minante es gris pardo, bastante oscuro por encima ; una faja 
ancha y blanca corre sobre el hocico y la mejilla; en la 
cabeza, el colorido se presenta un poco mas gris que en los 
costados; las piernas son mas blancas en las extremidades v 
por la i)arte interior, y la cola está salpicada de manchas 
blancas y j)ardas. Algunas variedades de esta especie se ofre- 
cen á nuestras observaciones; la mas común presenta un co- 
Toxio II 
lor gris rojizo, con tintes negros en el lomo; el vientre es 
blanco: una faja pardo-rojiza le atraviesa la mejilla: el hocico 
es negro y la cola de color castaño oscuro : su longitud es 
de 0",5o, la de la cola de 
Distribución geográfica —La vizcacha habita 
la región oriental de los Andes y actualmente las pamijas 
desde Buenos- .Aires hasta la Patagonia. Se la veia también 
en el Paraguay antes que el cultivo de los campos se exten- 
diera tanto como hoy. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Donde vive 
aun este animal, aparece muy numeroso, y no se pueden 
atravesar ciertos puntos sin ver manadas enteras junto á los 
caminos Habita los lugares mas desiertos y áridos, aunque 
también se aproxima á las casas; el viajero que encuentra un 
gran número de vizcacheras, según se llaman sus guaridas, 
.sabe ya que no debe estar léjos de algún establecimiento de 
colonos españole! 
En las llanuras áridas, donde ^ hallan cuando mas algu- 
nas esca.sas plantas, es donde fijan su residencia las vizca- 
chas, formando en común guaridas muy e.xtensas, cerca de 
los jarales ó de los campos en cultivo. En estas madrigueras 
hay un gran número de galerías, que suelen tener de cuaren- 
ta á cincuenta aberturas, y están divididas en muchos com- 
partimientos, según las familias que deben alojarse. Ocho ó 
diez de estas residen en una misma guarida ; pero sucede á 
Fig. 92. — EL LAGOTIS DE fUVIEK 
