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L/\S CHINCHII.LAS 
menudo (jue algunos individuos la atiandonan y abren una 
nueva cerca de la primera, hecho que ocurre también cuando 
el buho de las cavernas se introduce en la madriguera de la 
vizcacha para vivir en ella I js vizcachas son muy aseadas 
y se alejan al momento ruando un intruso no respeta esta 
cualidad 
A esto se debe (juc el terreno aparezca completamente mi- 
nado muchas veces en una extensión de varios kilómetros 
cuadrados. 
1.a familia permanece ocultar en su madriguera todo el 
día; al ponerse el sol sale una vizcadia, y luego otra, y otra, 
JF negada la hora del ya un gru|K> numero- 
so á la entrada de las de asegurarse de 
que lodo está tranquile^ l i-.^bwiaa^to nienza 4 recorrer lo» 
tUrededotes de la guarida común; tas vizcachas retozan entre 
si, y <^cnsc sos grufiidos á cierto disianeia Restnbltfcesc por 
Jliimo el silencio, ponjue llega la hora de comer, y entonces 
Icyofon aquellos animales todo cuanto encuentran de yer- 
, raíces y cortezas. Si hay campos en las inmediaciones 
. jgensc á ellos y los saquean, pero como animales muy 
nJdentes, nunca (dvidan velar por su segundad Uno lí otro 
) 9 óe derecho para mirar al rededor; al mas leve ruidoi, 
¡a manada emprende la fuga gruñendo y se refugia en 
[ridas. Su tenmr es «d, quc_i^yndoac en el fondo de 
^ontinikn sus chillidos; (jtjerj ofe no oyd nunca á la» 
,_:a(|ias pfdducir sonido algdtt^j^^o huyen; |>ero cada 
a se acercaba á una madri^lieí^amábanle la atención 
es qt^ emitiin los animales r^^ados en ella. 
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'^of sus mo\’imieiuos, par<ícc|^fjBucho las vizcachas á los 
íoqejos, aunque son mucho m^o» ágiles que estos. Uistin* 
' ' ‘ "t por su carácter alegre yCjugueton: en sus excursiones 
de continuo, se persiguen entre si y saltan una sobie 
. A semejanza del chacal y del zorro de la América 
tíenen b ángubr costumbre de acumalar á b entra- 
rse. su|^aridas lodo cuanto recogen? encuéntranse en 
aqu^llo^ tódrtílí^g, hueso-s retoños» estiércol de vaca, y una 
porción 4p i que no pueden serles de ninguna uti 
lidad. _[ 
Cuando los gaodhoB han perdida alguna cosa, se dirigen 4 
las vi^eberas mas prdxima-% seguros (tfé encontrar lo que le» 
falto. Estos animales no guardan nacb en el interior de sus 
madrigueras, ni aun el cadáver de sus scmtgantes. Es dudoso 
que almacenen provisiones y se aiimeRfeh de ellas durante b 
estación rigurosa; solo un antiguo naturalista hace mención 
del hecha 
La voz de las vizcachas es desagradable; consiste en una 
especie de ron(|u¡do 6 gruñido que no |X)dria definirse fácil- 
mente. 
UNí 
^ Nada se .sabe de }x>siüvo respeao á b reproducción: b 
hembra debe parir de dos á cuatro hijuelo», tjue son adulto» 
cabo de dos <5 cuatro meses; pero Goering no ha visto non* 
4»embras que tuvieran mas de un |)e(iuefto. !.» madre le 
consciA'a á su lado, le cuida con afectuosa ternura y le defien- 
de valerosamente- K1 citado naturalista hirió una vez de un 
tiro á una hembra y su hijuelo; este cayó, pero b madre, que 
estalla herida mortalnientc, quiso llevarse á su hijo al apro- 
ximarse ()<ering, y comenzó á dar vueltas alrededor, como si 
la deses|)erase ver b inutilidad de sus esfuerzo*. Cuando el 
cazador estuvo cerca, levantóse de manos el animal, dkí un 
salto y se lanzó sobre su enemigo, chillando con tal furia, cjue 
(kering se vió en la precisión de rechazarle á culatazos. A\ 
reconocer el animal que todo era indtil y (|ue no jiodia salvar 
á su hijuelo, retiróse á su madriguera; ¡icro lanzando al ca- 
zador miradas que expresaban á la vez el temor y la có- 
lera. 
La vizcacha tiene enemigos naturales: el condor se alimen 
ta de su carne: los jicrros salvajes y los zorros b cazan con 
cm|)cño, y el otiosum la persigue hasta en sus madrigueras. 
Es verdad que b vizcacha se defiendo v.ilcrosamentc contra 
sus enemigos fuertes; disputa con los perros, lucha con el 
oposum y ha.sta muerde al hombre en los piés; |)cro, ¿qué 
puede hacer b fwbrccilla contra tamaños adversarios? A |)e* 
sar de los destrozos que ocasionan estos animales, su ndme- 
ro no disminuiria si no les alejase cada vez la extensión pro- 
gresiva del cultivo, pues cuando el hombre toma posesión de 
un terreno, conviértese en el mas temible enemigo de estos 
roedores. 
Caza. — P ersíguese b vizcacha menos para adquirir su 
piel y su carne, que i>ara impedirle que mine demasiado el 
I terrena En efecto, es peligroso ])asar á caballo por los sitios 
i donde hay muchos de estos animales, porque los piés del 
cuadrápedo K* hunden en las numerosas galerías que se ha- 
Ibn casi á flor de tierra, y puede desbocarse, si no se cae ó 
se rompe una pierna. 
Como las vizcachas acostumbran á estar donde se cria una 
especie de melón silvestre y amargo, que les sirve de alimen- 
to, al ver los Indígenos esta fruta, coligen (jue debe encon- 
trarse cerca alguno de aquellos roedores planta indica, , 
por lo tanto, que el sitio es peligroso y que se debe jiasar por ^ 
otra parte l-os gauchos, á quienes no gusta verse detenidos 
en sai carrera, aborrecen por consiguiente á las vizcachas, y 
se valen de todos los medios para alejarlas. Queman b yer- 
ba cerca de sus madrigueras, ó bien las inund.an completa- 
mente para obligar á los animales á salir, en cuyo caso son 
cogidos por los [jerros, adiestrados para esta cacería. 
(.iitring asistió á una de este género: abrióse una zanja, 
que p.irtiendo de la orilla de un canal, llegaba hasta las viz- 
cacheras, y por elb se hizo penetrar el agua. Trascurrieron 
varios horas antes que b guarida estuviese llena, y no se oye- 
ron al principio mas que los acostumbrados gruñidos de es- 
tos animales; hasta que por fin Ies obligó el agua á salir. 
.Aparecieron entonces á b entrada de su madriguera; pero 
al ver álos cazadores y los |>erros, volvieron á meterse den- 
tro gruñenda Poco después, y como quiera que el agua subia 
siempre y aumentaba el peligro, viéronsc obligadas las viz- 
cachas á emprender b fuga, l-anzáronsc al instante los perros 
en su persecución, y verificóse una cacería curiosa, en b que 
acabaron por sucumbir todos los roedores, uno tras otro» á 
pes^ desu defensa desesperada. C.ccring ha visto á varios 
individuos arrastrar á b madriguera los cadáveres de sus se- 
mejantes: cierto dia mató uno de un tiro, á corta distan cia, 
mas antes de que llegase, habb desaparecido el cuerpo eii 
las galerías de la guarida subterránea. 
1 amblen se matan vizcachas al acecho y se cogen con 
lazo*, colocados á b entrada de sti.s agujeros. 
Los indios abrigan b ciecncb de que una vizcacha encer- 
rada en su guarida no puede salir si sus compañeras no van 
á libertarla; y por eso tienen b costumbre de tajiar todas las 
salidas cu:mdo descubren una vizcachera y se pro|)oncn co- 
ger los individuos que en elb puede haber. A fin de im|)edir 
que las vizcachiu reciban auxilio, dejan un perro atado junto 
á la guarida, mientras van á buscar lazos, redes y hurones. 
I Esto se explica muy fácilmente; pues las vizcachas, viendo el 
])eiTO delante de su madriguera, »c gttardan bien de salir y 
de este modo el indio logra su fin. Las otras vizcachas no ' 
tienen nada que ver con eso. 
Cautividad, Ijis vizcachas se domestican muy pron- 
to cuando se cogen pequeñas, y se pueden conservar sin difi- 
culuid. 
Usos Y PRODUCTOS. — Los indios comen la carne de 
la vizcaclia y utilizan su ¡liel, aunque vale mucho menos que 
b de las csjiccies antes descritas. 
