LAS LIEBRES 
te alimento va por la tarde á los campos. La caida de la hoja 
no le hace abandonar el boscjiie, pues en el invierno penetra 
en él cada vez mas. 
>La liebre que habita las montañas se contenta con las 
yerbas arom.'íticas (|ue encuentra cerca de su cama; solo j)e* 
neira en los campos por capricho, y cuando estos se hallan 
muy cerca del sitio donde vive. 
>A no ser durante la época dcl celo, en la que todas las 
liebres están sumamente excitadas, estos animales pasan todo 
el dia durmiendo. 
» Nunca se dirige una liebre directamente al .sitio donde 
quiere encaminarse; va un poco mas léjos, vuelve, repite de 
nuevo la misma ojjeracion, brinca de lado, y llega por Ultimo 
al sitio donde se quiere detener, dando un gran salto. 
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>Para preparar su cama practica la liebre en el terreno un 
hoyo de (r,o5 á O", 08 de profundidad, bastante largo y an- 
cho; de modo que no se ve sino un poco del lomo del animal 
cuando está echado. En esta posición tiene las patas f)oste- 
riores recogidas, apoya la cabeza en las anteriores é inclina 
las orejas sobre la espalda Este es el Unico abrigo con que 
cuenta la liebre para resguardarse de la lluvia y del temporal: 
en invierno le profundiza lo bastante para que no se vea de 
su cuerpo mas que un punto gris oscuro; en el verano vuelve 
la cabeza hacia el norte, pero cuando llega la estación de los 
frios, ó llueve ó ventea, la dirige al sur. 
»Creeríase que la naturaleza ha concedido á la liebre la 
ligereza, la astucia y la vigilancia para compensar su timidez 
innata. Si encuentra durante la noche con que satisfacer su 
apetito, y si la temperatura es buena, dirígese por ia mañana, 
al salir el sol, á un sitio seco y .arenoso, {jara retozar sola ó 
con sus semejantes. Entoces salta, corre dando vueltas, se 
revuelca y se aturde de tal modo con sus juegos, que á ve- 
ces toma ai zorro por una de sus compafleras, error que le 
cuesta muy pronto b vida. La Kebre vieja no se deja sor- 
prtmder así; y cuando es fuerte y tiene buena salud, escapa 
casi siempre de la persecución de su enemigo, procurando 
despistarle con sus S S y sus recortes. Cuando la ¡jersigue 
un lebrel, trata de que otra liebre cruce por su camino, obli- 
gándola á dejar su cama para echarse en ella, ó bien se re- 
fugia entre un rebaño de carneros 6 una espesura de cañas, 
SI es que no atraviesa una corriente á nado. Nunca oiX)ndrá 
resistencia á otro animal ; únicamente los celos pueden im- 
pulsarla á lucliar con sus semejantes; y sucede á veces que 
b inminencia del peligro embarga de tal modo sus faculta- 
des, que olvida los medios de salvación y corre de un lado 
á otro, lanzando gritos lastimeros. > 
A la liebre le inspira temor lodo objeto que desconoce, y 
crita cuidadosamente los espantajos que se ponen en los 
cam|)os para alejarla; pero las liebres viejas y c.\pertas son á 
veces muy atrevidas y no temen ni aun á los perros; notán- 
dose que cuando los ven encerrados ó atados, penetran en 
los jardines con una osadía sin igual, llegando hasta el punto 
de ponerse á comer á la vista misma de sus mas temibles 
enemigos. Ixnz ha observado algunas voces que bs liebres 
I negaban hasta deb<ajo de sus ventanas, pasando tan cerca 
, de los i)eiTos, que hubieran podido bañarlas con su baba. 
La liebre tiene una organización que le |>cnnite correr rá- 
pidamente; sus patas traseras, mas largas que las anteriores, 
son causa de que corra mas subiendo que bajando: cuando 
no es perseguida, da pequeños saltos, pero huyendo, estos 
I largos; tienen además la particularidad de sentarse 
’ delimte de ®u cama como un perro. Si acosada por un perro, 
cor^uc tomarle alguna delantera, se j)one de pié sobre sus 
patas posteriores, da algunos pasos en esta postura y vueltas 
en un espacio reducido. 
Comunmente no chilla este animal sino en caso de riesgo; 
entonces produce un sonido semejante al bmento de un 
niño. 
Compréndese desde luego, al ver las grandes orejas de la 
liebre, que el oido es el mas desarrollado de sus sentidos; no 
