LAS I.IF.IJRES 
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digones, y como el cazador de sentimientos nobles concede 
á la liebre la victoria sicinjire que la gane por su velocidad, 
cautela 6 astucia sobre el arte de la caza, asimismo consi- 
dera como un pecado, cualquier tormento que se haga sufrir 
al animal» 
Caza.— Sobre la caza noble y la caza bárbara de la lie- 
bre se han escrito libros, y no es, por lo tanto, mi objeto 
ocup.arme detalladamente de los varios géneros de caza. Se- 
gún mi gusto, la caza con uno ó dos perros y la del acecho, 
son las que causan mas placer. La caza con galgos es verda- 
deramente muy divertida, pero ruinosa; las batidas en 
círculo ó en fila, por muy divertidas que sean en las comar- 
cas poco pobladas, se connerten en verdadera carnicería, 
allí donde las liebres abundan, mientras las dos maneras de 
cazar antes citadas, tienen al cazador continuamente en ex- 
pectativa y son las mas dignas de él El hombre tiene oca- 
sión, en la caza en que hace buscar la liebre por un perro, 
de mostrarse cazador y saca del acecho alguna instrucción, 
puesto que halla los animales (y no las liebres solamente) 
como quien dice, en traje de caza y puede observar su con- 
ducta en estado de completa tranquilidad y descuido. Mu- 
chos cazadores prefieren la caza al acecho á cualquier 
otra, pues lo mas grato de ella, la esperanza, es siempre su 
fiel é inseparable compañera Corno acecho considero tam- 
bién cortar el camino á la liebre ]X)r medio de jirones, sis- 
tema de caza que debo i)r¡mero explicar, puesto que no es 
conocido en todos los territorios de nuestro país. 
La liebre, como ya hemos dicho, ve en todas las cosas 
que le son desconocidas un objeto de tarror y sobre esto 
funda el hombre sus poco dignos planes para engasarla En 
las tranquilas horas de la noche, cuando la liebre sale de los 
bosques ¡«ira comer tranquilamente en los campos, el hom- 
bre va á cerrarle las puertas de su albergue Tres ó cuatro 
llevan largos ¡nidazos de cordel fuerte, en los cuales, á 
ciertas distancias, hay dos plumas blancas, <5 por lo menos 
algunas tiras de hilo del mismo color. Esto son los «jirones» 
en el loiguaje dcl cazador. Se empieza la cazo, colocando 
los espantajos en cierto sitio dcl lindero del Iwsque, A cortas 
disttncias se clavan estras en la tierra para s^^^urar mejor 
el espantajo y colocarlo de tal manera que se levante cerca 
de medio metro del suelo. 
Y así queda circundado todo el limite dd campo. De tal 
modo se cierra á la liebre todo camino para volver al bos- 
que. La comit¡\^'de cazadoies se pone en marcha temprano, 
pues debe estar en su puesto un buen rato antes de amanecer. 
Si es posible, la expcdicum marcha sin hacer el menear mi- 
do. El que dirige la caza coloca al uno aquí, al otro aHá, en 
los sitios donde con mas seguridad se espera la liebre, y el 
número de cazadores se %'a haciendo siempre menor. Por fin 
todo el mundo está preparado y cada casadorha escogido el 
punto de acecho lo mejor que ha podido y espera impaciente 
los resultados. 
Ai)cnas comienza á rayar la aurora, dirígense líis liebres 
hácía el bosque por su acostumbrado camino y avanzan sin 
temor retozando. Todo está silencioso en la selva y la lla- 
nura; óyese cuando mas el graznido de alguna corneja; y 
j)or el oriente aparece el nuevo sol, cubriendo el horizonte 
con sus rosadas tintas. .Acércanse las-hebrearven los espam 
taj^ se inquietan y agitan las orejas; mas todo sigue tran- 
m quilo. I.uego dan algunos pasos para examinar de cerca el 
^ ’objeto de su temor y se espantan cada vez mas. Una de 
ellas retrocede, hace un recorte y vuelve al campo; pero 
trata bien pronto de entrar |3or otro sitio, donde encuentra 
el mismo obstáculo. Entonces brilla un relámpago: el pri- 
mer tiro NÍene á turbar el silencio de la mañana; oyese una 
segunda detonación, y después otra, y comienza el tiroteo. 
rejHítido por los ecos de los alrededores, 'lodo se agita ; por 
todo el lindero del l)o.sque resuenan los tiros; las liebres, 
desesperadas, corren de un lado á otro, tratando de enca- 
minarse por los senderos conocidos de ellas, y se ponen así 
á merced de los cazadores. La matanza continúa hasta que 
ya es de dia, y en .aquel momento han desajxirecido todas 
las liebres; las que no han sido muertas se han refugiado en 
los campos, y allí permanecen sin sospechar que después del 
acecho vendrá la batida. Los cazadores salen del bosque 
para recoger su caza, mas no todos han sido afortunados, 
porque es tan difícil apuntar bien al amanecer, que comun- 
mente es mucho mayor el número de tiros perdidos que el 
de. las liebres heridas. 
Domesticidad. — El tratamiento de las liebres exige 
mucho cuidado ; aunque se domestican con dificultad, son 
delicadas y no viven mucho tiempo; puede dárseles el mismo 
alimento que á los conejos; es mejor darles heno, pan y ave- 
na que verdura. Supongo que las liebres viejas no {>crdonan 
á los otros animales pequeños que entran en su recinto, ha- 
biendo yo mismo encontrado una rata muerta por ellas, y 
I)or eso las liebres jóvenes deben separarse. 
Con los conejillos de Indias se portan l.as liebres muy bien; 
con conejos y liebres blancas se aparean y crian bastardos 
que son á su vez fecundos; esto lo ha demostrado reciente- 
mente Broca. Rouy, un criador de conejos de .Angulema, 
presenta de algún tiempo á esta parte anualmente mas de mil 
conejos ó liebres en el comercio. Estos bastardos fecundan lo 
mismo cruzando la raza del padre como la de la madre y aun 
apareándose ©itre sí. Los mestizos Im oetma^ es decir, los 
que tienen un cuarto de conejo y tres de liebre, ofrecen las 
mayores ventajas. 
De estos mestizos se han obtenido ya jóvenes hasta la dé- 
cimalercia generación, sin que la fecundidad haya disminui- 
da Izi hembra pare seis veces al año, de cinco á seis hijos 
cada vez. Broca aconseja que el amo debe vigilar con mucho 
cuidado los resultados de los cruzamientos. Los respectivos 
animales están, según las circutsUncias, separados ó unidos, 
y señalados con nombres ó números es|>eciales. 
Ultimamente se presta también en Alemania alguna aten- 
ción á la cria de conejos con e'xito regular para los criadores. 
Si sacan realmente algún provecho, es decir, si las crias pro- 
ducen mas de lo que cuestan, no quiero ni afirmarlo ni ne- 
garlo. El que debiese comprar todcs Ub aliment<B con el 
¡)roducto de la cria y quisiese además sacar beneficio, podría 
equivocarse; pero en las grandes casas donde una cantidad 
de los aliinentos son sobras de la cocina, la cria podría ser 
provechosa. Yo he visto recientemente en casa de un activo 
criador muy bonitos conejos-liebres y oido decir cosas nota- 
bles respecto á ellos; el asunto >'ale de todos modos la pena 
de ser tomado en consideración. 
Los lebratos se acostumbran tanto al hombre que acuden 
á su llamamiento, toman la comida de su mano, y á pesar de 
su estupidez, aprenden diversos juegos; al contrario, las lie- 
bres viejas raras veces se \aielven familiares. En cautividad 
son bastante juguetonas, pero siempre tímidas. «Una de las 
cosas mas curiosas, dice lamz, es entrar en la jaula de una 
liebre con una hoja de papel blanco ó cosa parecida en la ma- 
no: etomimai se asu&ta de tal manera que empieza á dar sal- 
tos de mas de un metro de alto por las paredes.» Si se les da 
libertad vuelven pronto á su estado salvaje. 
Por otra [)arte hay leixíridos que se familiarizan poco á poco 
por sí mismos con sus enemigos declarados. El guardabos- 
ques real, Fuchs de Wildenberg, en la Franconia inferior, 
poseía, según dice Im Revista áe la Cazüy una liebre adulta y 
mansa, la cual dormía en la misma yacija que los perros de 
caza y que merecía hasta tal punto la simpatía de un perdí- 
