LAS LIEBRKS 
vechan ia paja que cae de los trineos y el forraje de las caba- 
llerías de los leñadores. Mientras se trasporta el heno, se 
ocultan en los heniles, teniendo cuidado de encaramarse de- 
trás de los montones para poder huir apenas se acercan los 
montañeses; en su huida, no corren directamente y hacen un 
desvío [jara avisar á sus comj)añeras del peligro y huir con 
ellas; cuando el viento ha barrido la nieve de algún sitio de 
la montaña, suben luego á los altos picos. 
>I.a fecundidad de este animal es la misma que la de las 
otras especies; de cada vea da á luz la hembra entre dos y 
cinco pequeñuelos, grandes como un ratón, con una mancha 
blanca en la frente ; d los dos ó tres dias van ya detrás de la 
madre, saltando y buscando su alimento. Generalmente esta 
liebre pare dos veces al año, la primera en abril ó mayo y la 
s^unda en julio ó en agosto, aunque muchos suponen que, 
entre estos dos partos, se verifica un tercero, y los cazadores 
aseguran que encuentran á cada paso, desde mayo hasta 
octubre, lebratos de un cuarto del tamaño de los adultos. 
De treinta dias es el plazo de la gestación ; es creencia en- 
tre muchos de nuestros cazadores que existen entre estos 
animales muchos indi\áduos hermafroditas, que pueden re- 
producirse, sin ayuda de otro compañero. El olfato que tie- 
nen las liebres de que tratamos es tan fino, (jue hasta los 
mas pequeños presienten el mas leve peligro y se esconden 
en seguida, lo que liace que no se puedan observar fácil- 
mente. 
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busca su refugio en las guaridas de los zorros, y raras veces 
en las ,de las marmotas. Parece extraño, mas es un hecho 
que la liebre de los Alpes se domestique mas fácilmente que 
la liebre común; en cautividad se familiariza pronto, j)cro 
por bueno que sea el régimen usado con ella, no engorda 
mucho y vive poca Si le mudan su habitación para el valle, 
parece que le falta el aire puro de los Alpes. Aun aquí cam- 
bia el color del pelaje ; una de estas liebres vale cuando mu- 
cho dos j)esetas, la carne es muy sabrosa y la piel tiene poco 
valor; los cruzamientos entre la fiebre ordinaria y la de los 
.Alpes han sido puestos muchas veces en duda. Tampoco se 
ha creido en la existencia de los híbridos de estas dos es|íe- 
cics, pero observaciones verídicas demuestran lo contrario. 
En el Serufthal, donde con frecuencia acuden las liebres 
blancas, se ha cazado en el mes de enero una rojiza desde 
la cabeza hasta las patas anteriores, y blanca en el resto del 
cuerpo. En Aumon, en la orilla del Walleusu, se cazaron 
cuatro fiebres todas de una madre, de las cuales dos tenian 
la parte anterior del cuerpo blanca, y el cuarto trasero las 
otras dos, siendo el resto del pelaje gris pardo. 
i»Cierto cazador mató, en el Emmenthal de Berna, en el in- 
vierno, una fiebre que tenia la frente y las patas anteriores 
blancas y un anillo blanco en el cuello. Se ignora si estos hí- 
bridos son fecundos > 
Según mis propias obscn aciones, puedo asegurar que á lo 
menos las fiebres cautivas de ambas especies se aparean con 
. - uj/atvaii V.UU 
>I.a caza de la liebre variable ofrece sus penas y su utili- buen c'xita La fiebre blanca que mas arriba he citado, y que 
dad ; es pesada porque no puede emprenderse hasta que la 
nieve cubre toda la región alpina; en cambio es roas segura 
que la de cualquier otro animal, pues el ra^o reciente de 
una liebre conduce seguramente á su cama. 
> .Al dtócobrirse los puntos donde el animal escarba la 
nieve para nutrirse y una vez sobre la huella, ndtase qt» 
esta se croza en todas direcciones, formando una línea muy 
complicada é interrurapida por varios saltos; pero á corto 
trecho la pi^ vuelve á ser única y regular. 
> Mas adelante describe una curva; complicase nuevamen- 
te con alguias marchas y contramarchas, r^larmcnte no 
tan enredadas y frecuentes como las de la liebre parda; por 
lütimo, se termina por un circulo que rod^ alguna grande 
piedra <5 cavidad. .Aparece allí la liebre toadtda á lo largo 
stAre la nieve; duerme mucte veces con los ojos abiertos, 
moviendo las mandíbuiis, laque (noduce en ros un 
continuo y particular temblor. 
>Cuando el tiempo es crudo y acompañado de un viento 
en algún agujero que hace en la nieve, en cuyo caso el ca- 
zador puede tirarle con facilidad. Si el tiro ha sido mal dirí- 
yo cuidé i)or espacio de mas de un año, parid el 2 de junio 
tres cachorritos, hijos suyos y de una fiebre campestre. Yo 
llegué precisamente al lugar en el momento que acababa de 
parir, y estaba lamiendo sus hijos ¡xura así enjugarlos. En se- 
guida que me vid los cubrid muy hábilmente con ambas 
piernas, de suerte que solo pifian verse mirando muy aten- 
tamente. I.OS tres vivieron y prosperaron; mas como después 
de^iwecieron, no me es posible dar sobre ellos mas de- 
talles. 
LA LIEBRE DE ETIOPIA — LEPUS vETHIO- 
PICUS 
Caracteres. — L as liebre africanas son todas del 
.Africa y se distinguen de las nuestras su pequeñez y por 
sus orejas mucho mas largas. El colorido de su pelaje se ase- 
meja al de la arena, lo que no es extraño, porque esta fiebre 
se halla solo en el desierto propiamente dicho, d al menos 
muy L ge s de él, mientras que en his costas orientales del 
Africa se observa otra especie parecida á la nuestra, pero 
- con orejas mas largas. En la primavera de 1862 vi á menu- 
gidp, huye á piides saltos, aunque no se aleja mucho y do, en mi corto viaje, esta especie en las llanuras delSaml»- 
fiícil, i3or consiguiente, encontrarla de nueva ta, y también el de los árabes ( UpusathiopUusj, en las 
llx)5 crujidos y las detonaciones no le causan mucho altas nietas del pis de los Bogos. 
susto, acostumbrada como está á oirlos. i Si bren esta especie es generalmente tori)c y de cwtas 
>Ks muy fácil que el cazador tire en la cama á cuatro d cultades intelectuales, contrasta con esto su osadía, 
cinco fiebres en un mismo dia, pues el ruido de los tiros no USOS, COSTUMBRES Y Régimen.— Me sir\'c i>ara 
las hace huir; aun en la é|)oca del celo no se ven nunca caracterizar toda la familia la descripción siguiente, en la 
cual se demuestra que la liebre no es miedosa por natura- 
leza, y que ha sido el hombre quien le ha hecho adquirir 
esta cualhkkd. 
Lím habitantes de las montañas y costas de la .Abisinia, á 
penr de que son mahometanos d cristianos, observ an todam 
mucho la ley de Moisés, y no comen ta carne de la fiebre; 
jwr esto y por el poco valor de la piel, el hombre no la per- 
sigue, y por consiguiente el animal no lo considera como su 
mas peligroso enemigo. No puedo explicarme de otra ma- 
dos liebres en la misma yadja ; dejan impresas en la nieve 
huellas muy j)articulares, anchas y á grandes distancias unas 
de otra». El pié de la lidxe de los .Alpes, como el de la ga- 
mura, es muy adecuado j»ra recorrer aquellas regiones; la 
planta es muy ancha y 1 (k dedos mas gruesos que los de 
la fiebre vulgar; cuando corre, estos se desvian unos de 
- otros de modo que el pié presenta mayor base c impide que 
el animal se hunda en la nieve ; sus uñas protráctiles le son 
muy útiles mra caminar sobre la nieve: en la con per- 
s, la liebre no huye tan pronto de sus enemigos como su ñera la audacia y estupidez de esta fiebre, tan orejuda y con 
congénere del valle, y cuando se ve acosada de cerca, nunca 1 sus grandes palas, que llega á ser tan abundante en los sitios 
