i66 
LOS BKADIPÓniDOS 
an.crior« como con los posteriores, y á menudo se extiende, ; libre se nutre de alimentos animales, como ,K>r ejemplo. 
cZnTse restas dltinms, y de espaldas al suelo. En este escarabajos; el huevo le es absolutamente necearlo en susf. 
( olgdnüose ac estas uiu n y i __ ^ tucion de estos. Todos los |)crezosos se acostumbran en breve 
tiempo á esta nutrición, se echan de espaldas en la falda del 
guardián, tuercen las cuatro piernas hácia afuera para ag.ir* 
rarse al cuerpo y al muslo del mismo, y se dejan poner los 
caso se rasca el animal todo el cuerpo con una de las patas 
libres, ijue se presta á todos los movimientos, la cual dobla 
y encoge en todos sentidos, circunstancia que le |)ermite al- 
canzar partes á que no llegan con los miembros otros anima 
Ies. En fin, da pruebas de tener una agilidad verdaderamente 
asombrosa: abre y cierra los ojos, hostia y saca la lengua 
alimentos en la boca con visible gozo. Semejante tratamiento 
contribuye sin duda á amansarles. Mis cautivos escucluaban 
S ir prcnruL g^r» ¿or cTcnrcjado .,«e cierra la , la vox dcl guardián, no solamen.c como el p r .oso de . ms 
parte superior de su jaula, como por ej^plo un terrón de terdam que hemos desento, smo que levantaban la cabe^ 
Lá«r wpa con bastanul «gere«t ,y abre la boc.a, cual si s cuando le veian venir, tre,xtban y procuraban jarrarse á él. 
' ' lo come j demostrando con esto muy claramente que sabi.in amoldarse 
[raLcambio de condiciones. 
trepa 
pidiese que dej 
con loi 
manj& 
Xí‘ 
EH^ezoso tiene sobre todo un aspecto ciinow ci 
^4iira por delante: lofe'|)iáos de la cabeza, semejante á la de 
TJ^iiho, están separados en el centro y caen jwr Iot dos lados. 
^ Xos mismos dieron además otras pruebas de inteligencia. 
I^s jaulas en que estaban encerrados estaban destinadas cs- 
pecialincntc para sierpes, y por lo tanto se calentaba el suelo. 
En los primeros dias después de su llegad.i, se colgaban 
todos de fas ramas que se hablan puesto expresamente en las 
¿os ojos son pequeños y muy convexos, el iris de color |)ar 
do cli^, pero aquellos carecen de expresión, pues «penas jaulas; pero pronto advirtieron el calor y ocho días después 
¿ene la pupila el tamaño de una cabeza de alfiler. A pri* de su encarcelación, no dormían su sueno diario colgados de 
mera vista, crecrlase que el perezoso es ciego: el hocico ofre* i las ramas, sino en el suelo sobre el heno, y tan escondidos 
ce un asixícto particul.ir, terminándose por un cono truncado , en di, que apenas dejaban descubierto el hocica Durante los 
«rae lleva dos narices. laosla^ siempre hilmcdos, parecen meses de innemo buscaban siempre este lecho, bastante 
untados de grasa. Es ver á este animal abrir la | cómodoj en cambio en verano dormían á menudo también 
boca; sus labios no son tanTiW^cs como se ha dicho, aun- i colgados de las ramas. 
qu¿ lé sirven de poco; pero in^pjio se vale de la lengua, Por lo regular los |Krezosos duemien todo el día, á no ser 
due B larga, delgada y punliagnlaife^ órgano recuerda el que la poca claridad de un dia lluvioso los engañe, haciéndo- 
dc btros desdentaos, i>articulatmmc é de los hormigueros; les suponer que se acerca la noche. Cuando las cosas siguen 
íl'iierezoso puede sacarla mucho, y servirse de ella casi como i su cuetso natural, en las horas de la tarde se despiertan y si 
una mano. 
En Amsterdam se alimentaba el perezoso de toda clase de 
$Ustanci.Ts vegetales; prefería el anoz cocido, que se le daba 
L jup jáato y también zanahorias que le colocaban en el heno 
: |lá jaula. Se acostumbraba á que le llamasen á la hora de 
comlr, y cíinio el conocía muy bien cuando esta se acercaba, 
Icvan^jiasc on seguida al oir su nombre. Comen«aba por agi- 
tar pesadamente sus largos brazos; pero tan luego como ha- 
bía cogido una zanahoria, sus moWraieBtos se badán mas 
y tranquílos; cqgia la rau, In estrujaba en su boca 
y después entre las uñas, y la despedazaba con los dienten 
Lamia á menudo sus labios y el fruto, mordiendo este por 
todos los lados. Por lo regular comenzaba á comer por la 
punta de la raíz, pero raras veces se comía una zanahoria en- | todo el cuerpa Esta facultad parece ser la que predomina en 
tera, sino que probaba todas las que tenia delante. El corte ! los perezosos de tres dedos, sobre el cual me queda aun algo 
de la mordedura permite ver cómo funcionan los órganos ' por decir; hace movimientos increíbles. 
están en el Imno salen de ól arrastrándose con trabajo por el 
suclo^ hadendo uso de las piernas, no como instrumentos de 
locomoción, sino como ganchos, con cuya ayuda se acercan 
i algún palo, trepando luego á la punta de el .Aunque sus 
garras y sus piernas parezcan ine|)tas, llenan excelentemente 
su objeto. Es sori)rcndente la agilidad con que el perezoso se 
agarra eo cualquiera posición á las ramas de los árboles y 
aun á los palos mas lisos. Puédese mover un palo, del cual 
cuelgue un |)erczoso, en dirección circular, horizontal ó ver- 
tical, sin que esto le moleste en nada y sin que su posición , 
se altere un solo centímetra Cualquiera rama que sea sufi- 
cientemente fuerte para sostenerle, le da ocasión de mostrar 
la m.nravillosa agilidad de sus piernas, como también la de 
1 
masticadores. Ko puede partir un pedazo con limpieza por- 
que sus dientes trituran mas bien que cortan y dejan en la 
zanahoria señales de todos los que emplea. 'Eres zanahorias 
^ un platito de anoz bastan para su alimento diaria 
Una vez despierto y asegurado al palo, el perezoso empie- 
za á arreglar su pelo. Con este objeto se cuelga por lo regu- 
lar con las dos piernas de un lado y limpia con las otras dos 
su piel muy de i^isa y bien ; se rasca en las varias partes de 
su cuerpo y se peina el pelo con sus largas uñas falcifonncs. 
Los cautivos t|ue yo cuidé fiicron siempre alimentados pof su cuerpo y se peina el pelo con sus largas uñas falcifonncs. 
^¡m.ano del guardián, |x>r(|uc yo presumía que desconocerían Cuando ha limpiado convenientemente una parte, cambia de 
^ J •- * 1^.. ...... .-rt r'i\rñ/\ I.. CA /‘llAlrtO /'ArrtA 'ITI^AC r\ArA AAn llC ritmí ítos l'fer- 
y 
dejarían los alimentos que se les pusiese delante, como le 
ha sucedido, según parece, á mas de uno de los ejue tenían 
tales animales. El guardián iba dos veces cada dia á la jaula, 
descolgaba al perezoso, se lo |X)n¡a en la falda y le introdu- 
cía los alimentos en la boca. Su nutrición consistía principal, 
aunque no exclusivamente, en sustandas vegetales. Con 
preferencia comen los perezosos fruta, es dedr, pcT.is, nwm- 
zanas, cerezas y otias; pero uno de mis cautivos fué alimen- 
posicíon, se cuelga como antes, pero con las otras dos |áer- 
nas, y se rasca y |>eina de nuevo, hasta que este largo trabajo 
le parece concluido á su entera satisfacción. Entonces em- 
prende varios ejercicios gimnásticos, trepa por las ramas, se 
agarra á la reja y hace allí, durante algún tiempo, varios mo- 
vimientos, según parece, exclusivamente para divertirse. Si 
entonces llega ol guardián con U, comida, lo itecihe con §«• 
Cisfoccion; si no viene, d animal busca larde ó, temprano jat\ 
• • « .*» « • ^ 
lado también, durante el trayecto, con huevo» muy duros; • primitivo puesto y duerme allí una ó mas horaSí rosa que hace 
pareció acostumbrarse á esta nutrición y llegó en tan buen también de noche, por mas (jue sean estas las horas de su 
estado, que no quise en lo sucesivo privarle de este alimento, actividad. 
El éxito lo justificó perfectamente, pues este animal, que Li torpe indiferencia de la cual hablan los viajeros, es in 
generalmente se considera como muy delic.ido, se encontró 
{)or años enteros en perfecto estado de salud y parecía echar 
de menos alguna cosa si no le daban su huevo. En su vida 
subsistente ])or lo que loca al unau. .Asi como el perezoso, sé 
familiariza con su guardián, .sal)c distinguir las otras jiersonas 
y enseñarles los dientes y amenazarlas con las garras, míen* 
