LOS DASIPÓDinOS 
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Este es de opinión que los perezosos necesitan dos dias 
para trepar á la cima de un árbol, el cual no dejan mientras 
encuentran alimento. Cuando tre|Dan, apenas comen lo pre- 
ciso para vivir; al contrario, llegados al fin de su viaje lo 
devoran todo, y esto con el objeto de no sentir hambre al 
bajar. Algunos obsen'adores afirman que el animal para' no 
cansarse se enrosca y se deja caer de lada Otros naturalistas 
fwsteriores hacen mención de este animal, reproduciendo 
como creibles todas estas fábulas, y añadiendo algo de su 
cosecha. El príncipe de Wied fué el primero Ip describió 
con exactitud: después y Gaymardr'lU^mamecite 
Schomburgk^ I ¡ I F^TTí^ ^ 
íVpodinaAMMAM 
entre 
í) ■ A 
les forman, como los perezosos, una fai 
En comparación de lo que eran en épocas 
iores, ya no son mas que enanos. El gliptodon 
jo gigante alcanzaba el tamaño del rinoceronte, y 
otro tipo de otras especies era, cuando menos, 
ande como é buey, mientras que los dasipódidos ac- 
no llegan á lo sumo sino á un metro y medio de lar- 
á un metro sin contar la cola. 
RACTÉRES. — Todos son animales pesados; tienen 
beza prolongada; el hocico largo; grandes orejas de 
; la celia es larga y fuerte, las patas cortas y provistas 
)idas uñas, á propósito para escarbar. Los alemanes los 
anídales de cinturón á causa de la naturaleza ex* 
coraza, pues esta forma varias fajas; la del cen* 
<^lbrmádon sirve para cíistinguir las especies, se 
"H prolongadas y cuadriláteras; varias series 
^ misma iorma ó exagonales, separadas por 
pequeñas é irregulares, cubren las espaldas y el 
También d CKudo de la cabeza se compone de placas 
.^„ouales ó pentagona&s: toda la coraza se distingue mu- 
dobw de la que llevan otros mamíferos; el no está pro- 
tegido sino por léelos mas ó menos 
las escamas se observan cerdas _ 
Los Organos internos presentan dístiñms! váriáciones en su | 
estructura. I.as costillas, en mimero de diez á doce, son muy 
anchas y casi se tocan en algunarespecies; las vértebras cer- 
vicales, excepto el atlas y el epistroíeo, se hallan muchas veces 
unidas entre sí. El número de las lumbares varía entre una 
y seis* El sacro se compone de 8 á 1 2 vértebras ; el número 
de las de la cola cambia de 16 á 31; es notable sobre todo 
la robustez de los huesos, de los miembros y de los dedos. 
I>a dentadura ofrece tan grandes variaciones, que á conse- 
cuencia de eso se han formado diversas sub-familias. En 
ninguna de ellas vana el numero de dientes tan extraordina- 
riamente como en los dasipódidos. En algunas esjiecies este 
es tan considerable, que no podrían clasificarse sus indivi* 
dúos como desdentados, si en los huesos intermaxilares no 
fallasen siempre dichos órganos, ó si estos no tuviesen tan 
poca importancia en estos animales. 
No ha podido determinarse aun cuál es el número de 
dientes en cada especie, porque dicho número varia en cada 
una de ellas considerablemente. Existen ocho en cada hilera 
por término medio, pero podrían llegar hasta veinticuatro 
en una mandíbula y veintiséis en la otra, lo que da un total 
de noventa y seis á cien dientes. 
No obstante, estos órganos son tan imperfectos que bien 
mirado han cesado de serlo; redúcensc á prominencias hue- 
sosas, lateralmente comprimidas, sin raices y cubiertas de 
una sencilla capa de marfil Su tamaño varia notablemente; 
por lo regular aumentan de delante atrás, hasta el diente del 
centro y desde allí van disminuyendo; pero tampoco esto es 
regla. Además los dientes son tan sencillos que el animal 
apenas puede morder, ni mascar. 
Pequeñas papilas filiformes cubren la lengua prismática, 
triangular y puntiaguda, bastante parecida á la de los hor 
migueros, no siendo empero tan larga, ni tan protráctil. Una 
saliva viscosa que segregan sus glándulas muy desarrolla- 
das, las humedece de continua El estómago es sencillo, el 
intestino mide de ocho á once veces la longitud del cuerpo; 
las arterias presentan algunas redes admirables, aunque me- 
desarrolladas que las de los perezosos; p>or lo general 
nen dos mamas, rara vez cuatro. 
^^Stribugion geográfica.— Son oriundoslosda- 
_¡dos de la América y habitan generalmente en la del sur. 
,b'0S, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Jjuscan para 
¡rilas llanuras descubiertas y arenosas y los campos; jamás 
letran en los bosques; no son sociables, reuniéndose ape- 
en la época del celo; desprecian á todos los otros anima- 
éxeepto aquellos que sirven para su nutrición. Una sola 
:ié constru)»e madrigueras bajo tierra, iguales á las del 
topo, para ocultarse durante el dia, mientras que sus congé- 
neres apenas construyen galerías de |)oca extensión. Estos 
establecen con preferencia su albergue al pié de los grandes 
nidos de hormigas y térmitcs, las cuales, junto con otras lar- 
vas é insectos, constituyen su principal alimenta • 
Comen también gusanos y caracoles y si encuentran un 
cadáver en putrefacción no lo desprecian, mientras que han 
de tener mucha hambre para que se aprovechen de las raíces 
y de los granos. Aunque parezcan perezosos y lentos en su 
marcha, escarban sin embargo la tierra muy rápidamente, en 
términos de que, si se les persigue, se esconden con tanta 
facilidad, que la vista apenas puede alcanzarles ; por la no- 
che abandonan sus madrigueras y se pasean un rato: el suelo 
llano es su verdadero elemento y en él se mueven como 
pocos otros animales. La defensa les seria imposible y por 
eso la naturaleza les concedió la facultad de esconderse tan 
fácilmente; una de las especies se enrosca como el erizo, 
mas eso únicamente en caso de gran ¡Jeligro, y apenas este 
desaparece se esconde bajo tierra En el agua no son tan 
torpes como generalmente se cree, y Hensel afirma que na- 
dan bastante bien, remando como el topo. Su carácter es 
inofensivo, sus sentidos poco desarrollados, sus facultades 
intelectuales ningunas, por lo que no sirve para domesticarlo, 
comprendiéndose tan solo al verlo que ningún resultado se 
podría obtener de este animal, tan estúpido, indiferente y 
enojoso, que tiene la costumbre de quedarse inmóvil en el 
mismo sitio, ó cuando mas abrir agujeros en la tierra. 
Según las particularidades de la dentadura, el rí®!^o de 
los dedos y la forma de las uñas y de las fajas de que se 
compone el escudo, divídese esta familia en dos géneros, 
de los cuales el uno se subdivide á su vez en varios sub- 
géneros. 
LOS TATOS Ó ARMADILLOS 
^ — EUPHRACTES 
CaractÉRES. — L os /aiffs ó armaáülos tienen todos 
mas ó menos la misma forma; el cuerpo es recogido, 
piernas cortas, la cola de un largo regular, cónica, acorazada 
y rígida: la coraza huesosa está completamente soldada al 
cuerpo. 
En el centro existen seis cinturones movibles. Todos los 
piés tienen cinco dedos, las uñas de los anteriores son com- 
primidas, y ligeramente encorvadas hácia fuera en los dedos 
exteriores. 
