LOS MIRMKCOFAGIDOS 
los de la cara superior de los piés, que tienen especies de 
verrugas córneas. La cola parece de cuero grueso; en su 
cara superior, bastante lisa, hay de 14 á 1 6 rugosidades tras- 
versales, casi escamosas ; la inferior está cubierta de nume- 
rosas desigualdades. Tiene este animal dos mamas pcctora* 
1«; el escudo y los ^los son de un blanco amarillo sudo; el 
vientre del mismo tinte, un poco mas claro, y los ojos ne- 
gros.^ 
>E1 clamidóforo truncado mide 0’’,i3 de largo por (r,05 
de alto, y la cola (r,35.> 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— En los trata- 
dos zoológicos, apenas se encuentra lo que sigue, con res- 
pecto á las costumbres de tan curioso animal El clamidó- 
foro truncado prefiere para su habitación los llanos areniscos, 
donde abre, imitando asi al topo de Europa, galerías subter- 
ráneas en que vive encerrado casi toda su vida, y por ellas 
camina rápidamente, escarbando siempre otras nuevas: en 
la superficie del suelo es pesado y torpe. 
Su alimento son los gusanos é insectos, aunque también 
come raíces. Es poco fecundo y los indígenas pretenden que 
la hembra lleva á sus hijuelos debajo del escudo. 
Bien vemos que estos datos son harto hiiwte'ticos c insufi- 
cientes, y por lo mismo fué mayor mi satisfacción, al recibir 
los siguientes pormenores de mi amigo Antonio (icering. f El 
clamidóforo, dice, no habita soloen la provincia de Mendoza; 
so le encuentra igualmente en la de San Luis, donde, según 
el testimonio de un cultivador digno de cródito, abunda mas 
-;ue en la otra provincia, siquiera sea mas conocido en esta 
dltima localidad, probablemente porque los naturalistas to- 
maron en ella mas amplios informes acerca del animal. 
>lx)s españoles le llaman bicho ciego, porque creen que no 
ve nada; y alanos le dan el nombre de Juajt miado; pero 
todos los liabitantes de Mendoza que algo se interesan por 
los animales de su patria, le conocen con el primer califica- 
tivo. 
>E 1 clamidóforo truncado habita las regiones secas, areno- 
sas ó pedregosas, sobre todo las en que crecen los cactus y los 
jmles espinosos: permanece todo el dia oculto debajo de la 
tierra; ])or la noche aparece á la superficie y se le ve correr 
entre las breñas á la luz de la luna. Según los datos mas se- 
guros, no está largo tiempo fuera de su guarida, ni se aleja 
nunca mas que algunos pasos. 1 mTs huellas que imprime en el 
suelo son características: como al andar arrastra las patas en 
vez de levantarlas, traza en la arena dos surcos continuados, 
que se reconocen fácilmente. La entrada de la guarida tiene 
asimismo una conformación especial : al salir de ella el da- 
midóforo separa á derecha ó izquierda la tierra que le estor- 
ba, barriéndola probablemente con sus [latas anteriores, de 
modo que aquella forma á oída lado dos pequeños monton- 
cillos, entre los cuales hay un conducto. Ningún otro mamí- 
fero de la América del sur tiene semejante costumbre. )- 
Caza, — Xo se caza de intento á este animal y solo por 
casualidad se le coge cuando se abren canales de riego ó se 
persigue á los tatos. Son difíciles de coger. Ultimamente se 
les ha perseguido con mas actividad, á causa de los muchos 
pedidos que de él se han hecho. Gcering, no obstante todos 
sus ofredmientos, y residir siete meses en aquellos países, no 
consiguió tener ningún individuo vivo ni recien muerto. 
Bara Iw indígenas es este animal objeto de toda conside- 
ración; si ‘cogen alguno lo conservan, mientras les es posible, 
wmo una curiosidad, pues los sud -americanos, sin embargo 
de su afición á tener animales en cautividad, nunca los cui- 
dan. A i>esar de que los indígenas no saben disecarlos, ni 
preparar sus pieles, á menudo conservan algunos clamidófo- 
ros en estado de momias, de las cuales recibieron Gcering y 
Burraeister dos, durante su estancia en .Mendoza. 
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LOS MIRMECOFÁGIDOS 
— ENTOMOPHAGA 
La familia de los mirmecofágidos ú hormigueros es mas 
pobre aun en especies que la de los dasipódidos, con la cir- 
cunstancia de ofrecer caractéres tan especiales, que en rigor 
podría asegurarse que cada una de ellas representa un género; 
siendo por lo tanto difícil decir cuáles son los rasgos comu- 
nes .i lodos estos séres. Por otra parte, los naturalistas no 
están acordes respecto á los límites que deben señalarse á los 
representantes de esta familia: unos clasifican á los orictero- 
pos entre los dasipódidos; otros los presentan como mirme- 
cofágidos; estos no ven en todo el órden sino una familia, y 
aquellos ele\'an cada género al rango de familia. 
Caractéres. — Estos animales tienen el cuerpo muy 
prolongado y cubierto de pelos, cerdas ó escamas; cortas y 
fuertes piernas; cuello también corto, grueso y poco movible; 
la cabeza larga terminando en un hocico cilindrica Unos 
tienen cola larga y poblada, otros mas larga aun, prehensil y 
cubierta de alisados pelos, y en algunos es endeble y corta, 
mas ó menos obtusa y cubierta de escamas. 
Tienen de dos á cuatro dedos en las patas anteriores, y de 
cuatro á cinco en las posteriores, todos ellos armados de po- 
derosas uñas propias para escarbar; estas difieren esencial- 
mente, según los géneros y aun las especies. 
T.a dentadura es muy variable; solamente existen molares 
en los oricteropos, cuyo niímero cambia según la edad; por 
lo regular tienen de cinco á ocho en cada serie de la mandí- 
bula su[)crÍor y de cinco á seis en las de la inferior. Ix>s hor- 
migueros propiamente dichos no tienen .señal alguna de 
dientes; su boca mas bien parece un agujero por donde pasa 
la lengua, que es muy parecida á la dcl ave llamada pico, te- 
niendo la facultad de extenderse mucho, gracias á ciertos 
miísculos |)artículares; cuando la saca diríase que es una 
lombriz. 
De 1 3 á 18 x-értebras dorsales, de 2 á 7 lumbares, de 4 á 6 
sacras, y de 25 á 40 caudales componen el esqueleto, unidas 
á unas costillas fuertes y anchas en los hormigueros propia- 
mente dichos, delgadas y redundas en los oricteropos. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Us mirmccofági- 
dos son oriundos de las estepas dcl Africa meridional y cen- 
tral, del Asia meridional y de una gran parte de la .América 
del sur. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Se les V'C, ya 
en las estepas, campos y llanuras secas, ya en los bosques 
poblados de nidos de hormigas y térmites; prefieren siempre 
las regiones mas solitaria.s, donde pueden, sin miedo <k ser 
interrumpidos en sus faenas, d.ir caza á las hormiga» y á los 
térmites, á esos constantes destructores de toda la vege- 
tación. 
1.a mayor parte de estos anímales habitan en grandes gua- 
ridas subterráneas ó en profundas galerías, que saben escarbar 
tan ¡icrfectamentc, que construyen en pocas horas una cueva, 
cuando la necesitan, ya para cazar las hormigas, ya para re- 
fugiarse en caso de persecución; otros prefieren los agujeros, 
algunos las raíces y muchos los árboles. Si encuentran ali- 
mento, allí se fijan mientras este les dura; si no, vagan de una 
parte á otra sin madriguera fija En el punto que eligen, abren 
un agujero, donde se esconden durante el dia; solo los mir- 
mecotágidos arborícolas se mueven de dia; todos los demás 
son animales nocturnos. 
No son socLibles; cada cual vive para sí; solo alguna vez 
se encuentra, en la época del celo, un macho con su hembra, 
pero esta unión es poco duradera, 'lodos los mirmecofágidos 
son j)ere20sos, pesados, cachazudos, torpes y eslüpidos. Al- 
