LOS HORMICVKROS 
los hormigueros, pero sí de los armadillos, que les hacen 
una guerra encarnizada. 
>.Muy conocidos son los cuentos de la lucha del gran hor- 
miguero con el jaguareté, al cual mata, según se dice, abra- 
zándole. En todas partes del país se oyen tales historias, pero 
estas no son probablemente mas que fábulas. Si bien el gran 
hormiguero posee en sus brazos una fuerza increíble, su ca- 
beza no-ofrece medios de defensa, y bastaría una sola morde- 
dura del jaguareté para matarle. Sin embargo, se dice que 
coge los perros mas fuertes cuando estos se le acercan dema- 
siado, y que abrazándolos les hinca sus terribles garras en 
las espaldas, si el cazador no puede acudir á tiempo en su 
auxilia» 
No he querido omitir las noticias de Hensel, á pesar de 
que estoy convencido de que los honnigiieros pueden muy 
bien romjjcr los montones de los térmites, y que lo hacen con 
frecuencia. Otros viajeros fidedignos lo confirman, refirién- 
dose, como resulta de lo siguiente, también á observaciones 
propias. 
EL YURUMÍ — MYRMECOPHAGA JUBATA 
Caractéres. — Es la especie mas grande y conocida 
de esta sub-familia: su nombre, que quiere decir iwa p€íjue' 
ña, lo debe á los guaranis, y los brasileños le llaman /a- 
mandu. El pelaje de este grande y extraño animal consiste en 
espesas cerdas, cortas en la cabeza y que en la nuca y prin- 
cipio de la espina dorsal tienen 0-,24 de longitud, formando 
una especie de crin; en la cola llegan de 0* 26 á ir, 40 de 
de largo, mientras que en todas las otras partes del cuerpo 
no alcanzan mas que de ír,o8 á ír,i i. I^s pelos de la cabe- 
za cuelgan en línea recta, mientras que los otros son alisados 
y se inclinan hacia atrás; el mechón de la cola tiene los pelos 
muy unidos, y acaba en forma de lanceta. El hocico, los la- 
bios, los párpados y la j)lanta de los piés, no tienen pelaje; 
la cabeza es de un color gris ceniciento mezclado de negro; 
la nuca, los costados, el lomo,’ lis patas delanteras y la cola, 
casi tienen el mismo color; la garganta, el pecho, el vientre, 
las patas posteriores y la cara inferior de: la cola, son de un 
pardo oscuro. Desde la cabeza y el pecho hasta el sacro, corre 
por el lomo oblicuamente una faja negra que tiene de O*,! 4 
á 0*,i5 de ancho en su parte anterior y termina en punta, y 
otras dos, una á cada lado, de un tinte gris claro pálido; en 
el extremo del antebrazo se ve también una faja negra; las 
partes desnudas del cuerpo son también negras, lo mismo 
que los dedos de las manos. Cuando este animal llega i todo 
su desarrollo, mide i'",3o de largo, sin contar la cola que mi- 
de (r,68 sin los pelos, porque con estos llega muchas veces 
á un metro; el largo total es por consiguiente de a", 30, en- 
contrándose muchos yurumís viejos que exceden de esta 
tallx Este animal tiene un aspecto del todo desagradable; su 
cabeza forma un cono largo y delgado que se encorv’a un 
poco por abajo en su parte anterior; el hocico es corto y ob- 
tuso. Ins mandíbulas tienen igual longitud, aunque la infe- 
rior sea poco movible; el orificio de la boca redücesc á una 
¡Xíqueña abertura, donde á lo mas podria introducirse el pul- 
gar del hombre; las fosas nasales tienen una forma scmi-lu- 
nar; los ojos pequeños y hundidos; jas orejas también 
pequeñas y casi cuadradas, con 0",oa5 de ancho, redondeán- 
dose un poco en la parte superior; los largos pelos que cu- 
bren el cuello hacen que este aparezca de mayor voliimen 
que la jxirte posterior de la cabeza ; el tronco es grueso, in- 
forme, un poco comprimido de arriba abajo, y las piernas, en 
proporción, muy cortas; los antebrazos son anchos y muy 
musculosos; las patas anteriores tienen cuatro dedos (jue ter- 
minan en uñas gruesas, corvas como las del águila; la uña 
del primer dedo es casi recta, y larga de l“,045 í riel se- 
gundo, comprimida y afilada en el borde interno, tiene!)" 01 
de largo; la tercera igual á esta, con los dedos cortantes, es 
de (r,o65 rie larga, y la cuarta es en todo semejante á la pri- 
mera. 
Para andar <5 para echarse, contrae el animal las uñas, 
apoyándose sobre el borde externo de la pata, donde existe 
una grande callosidad detrás del dedo exterior. En la planta 
hay también algunas callosidades pequeñas y una grande en 
el borde posterior; no puede extender los dedos sino hasta 
que las uñas formen un rectángulo con la planta del pié. I.as 
piernas son mucho mas endebles que las manos; en los piés 
tienen anco dedos con uñas algo comprimidas á los lados, 
ligeramente encorvadas é indinadas háda adelante y con 
solo 0 ", 01 <5 0",o2 de largo. Al caminar, apoya toda la plan- 
ta en tierra, y su larga y poblada cola se alza compacta y for- 
mando una bandera. 
La lengua, que apenas tiene 0",oo9 de grueso, presenta la 
forma de un cono muy largo; está formada de dos mdsculos 
y en la base hay órganos glandulosos; es muy extcnsible, pu- 
diendo el animal sacarla de la boca hasta 0* 50 (fig. 107). 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Habita en los 
lugares desiertos ó poco poblados de la parte norte de aquel 
país. No tiene madriguera fija; anda todo el dia por la llanu- 
ra y duerme donde le sorprende la noche, buscando al efec- 
to un sitio cubierto de altas yerbas ó jarales. Se le encuentra 
siempre solo: si se ven dos es una madre con su hijuela 
Su marcha consiste en un ¡jaso lento; cuando se le persi- 
gue galopa pesadamente, mas no con la suficiente rapidez 
para dejar de alcanzarle un hombre andando al paso. 
Se alimenta exclusivamente de térmites y hormigas y de 
las larvxis de ambos: con las uñas de las patas anteriores des- 
truye sus nidos, alarga la lengua colocándola en medio de 
los insectos y la retira cuando está llena, repitiendo esta ope- 
ración hasta quedar harto ó acabar con todas las hormigas. 
No puedo decir cuál es la época del apareamiento ni 
cuánto dura la gestación. 1.a hembra pare un solo pequeño 
en la primavera y le lleva largo tiempo sobre el lomo; parece 
que le amamanta mucho; y aun cuando el hijuelo pueda aten- 
der á sus nece-sidades, no abandona á su madre hasta hallar- 
se esta preñada de nuevo. 
Probablemente neresita de esta para abrir los nidos de 
térmites, faltándole la fuerza suficiente ])ara ella El sentido 
mas completo del yurumí es el olfato; sigue luego el oido; el 
de la vista parece algo defectuosa Su voz es una espe<^ 
de berrido (jue deja oir cuando está enfurecido, siendo este 
el Unico sonido que produce. 
El hormiguero de crin, que es tranquilo y pacífico, no 
hace daño al hombre ni á ningún mamífero; aunque .se le 
persiga no opone resistencia, pero si se le maltrata se ende- 
reza, según Azara, sobre sus patas posteriores, y extiende las 
anteriores hácia su enemigo, al que trata de coger entre sus 
garras. 
Cautividad. — cHe tenido mucho tiempio, añade 
Rcngger, un hormiguero que no había cumplido el año cuan- 
do le recibí. Fué cogido con su madre en una alquería situa- 
da en la orilla izquierda del Nexay; la hembra murió muy 
pronto, y yo alimenté al hijuelo con leche, hormigas y carne 
picada. Husmeaba el líquido, en el cual introducía la lengua 
para llevarse algunas gotas á la boca; y cazaba las hormigas 
en el patio ó al rededor de la casa Cuando descubría un 
nido, socavaba hasta encontrar muchos de estos insectos; pa- 
saba entonces la lengua por encima de ellos y cogía así algu- 
nos centenares á la vez. .Azara cree que el yurumí saca y 
retira la lengua dos veces |>or segundo; pero no se confirmó 
el liccho en mi cautivo, el cual tardaba mas para ejecutar 
