LOS HORMIGUEROS 
dores anteriores sobre la energía con que el hormiguero 
puede defenderse, no son fábulas. Tschudi experimentó por 
sí mismo que un yurumí irritado no gasta bromas. Este na- 
turalista refiere lo siguiente. 
^Un bulto extraño é informe que se movía, llamó mi aten- 
ción; dirigí mi caballo hacia él y vi á un hormiguero muy 
grande ocupado en abrir un nido de térmites. Desde la silla 
le tiré con mi revolver, y el animal cayó, lanzando gritos. Me 
apeé para examinar mas de cerca mi presa. En el mismo mo- 
mento^ esta, aunque herida, y poniéndose sobre sus patas 
posteriores, me cogió con su brazo vigorosísima Un segundo 
tiro acabó con su vida. Mi brazo izquierdo llevó, sin embar- 
go, durante varios dias las huellas de sus largas uñas coms 
iSi 
en forma de manchas pardas y azules. He muerto muchas 
veces hormigueros, pero esta fué la ünica en que trabé con 
ellos tan intimo conocimiento. > 
Ultimamente se han traído varias veces hormigueros á 
Europa; cuando se les cuida bien, se les puede conseiA-ar 
vivos bastantes años. Yo he visto individuos en los jardines 
zoológicos de tíerlin y de Lóndres, pero no he tenido lugar 
para observarlos mucho tiempo, y por eso reproduzco en ex- 
tracto una descripción de NolL Según dice este observador, 
el hormiguero se distingue por su comportamiento tranquiló 
y suave, le gusta que le acaricien y rasquen y hasta juega con 
personas conocidas cuando t*stá de buen humor. Es verdad 
que estos juegos no son del todo inocentes, porque el aní- 
fij;. 107.— KL VUKÜMt V HORMICURKO DP, CHIN 
mal se pone á veces derecho sobre sus piernas |)osteriores, 
repartiendo golpes con las movibles garras de las anteriores 
1 . estra gran fuerza cuando 
escarba la tierra de su domicilio, pues con tres ó cuatro gol- 
pes de sus garras, abre en el duro terreno un agujero bastante 
captó para ocultar en él su cabeza. Buscando alimento, es-i 
carba diariamente de 10 i 20 de estos agujetoi Es verdad' 
que con semejante trabajo no llega á obtener hormigas, nero^ 
^guna que otra vez sorprende un gusano que devora con 
pan apetito. En sus piernas jiosce el animal una gran movi- 
idad, SI bien no se puede dedr que su marcha sea rápida. 
«•‘"■«'"•dades anteriores se rasca el yurumí la parte 
^enor de las espaldas, mientras que las patas traseras le 
Kati"r"’° 
El hormi^cro es un animal marcadamente diurno y tiene 
quehaceres. En 
su almuerzo y se lasea después dos é cuatro horas, según le 
Sendo m " a ' '=* “™'da Ha- 
Loe aVl^ siempre mas 
despejado. Se muestra entonces muy juguetón y se pasea á 
veces al galope por su aposento, divirtiéndose asi muy bien 
wla Guando üe^ la noche, se echa otra vez y duerme 
hasta el almuerzo siguiente. Para descansar, adopta una po- 
sición muy extraña: se echa sobre un costado, contrae las 
pieri^ poniendo la cabeza entre las patas anteriores y ex- 
tendiendo la cola de modo que cubre con sos largos y espe- 
sos pelos todo el cuerpo. 
En el jardín zoológico de l/Sndres se alimentan los cau- 
tivos con carne cruda, raspada en partículas muy finas, y 
con yema de huevo. El hormiguero observado por Noli co- 
mía además con gusto una papilla de harina de maíz, leche 
aliente y dulcificada con una cucharada de jarabe; ofrecía 
un aspecto inicre.sante el ver como cl extraño animal puesto 
delante de su plato de jiapilla, le v^acíaba con su lengua. 
Este miembro negruzco y cilindrico sale y entra con una ra- 
piaez asombrosa, i6o veces por minuto poco mas ó menos, 
con una extensión de U* 50; remueve con él la papilla que 
coge en pequeñas porciones y la lleva á la boca. 
Cuando come, segrega saliva en abundancia, cubriendo 
la lengua una sustancia pegajosa que se nota después en el 
borde del plato. 
De modo muy sorprendente se conducía el animal en 
cuanto al agua. Cuando llegó estaba muy sucio, de manera 
