190 
LOS DASIURIDEOS 
Hples é infatigables saltadores; pero todos ellos, en comima- I creemos que no se juzga acertadamente e ca . cter e os 
cion con los mamíferos mas desarrollados, son inferiores á l unos ni de los otro& 
estos en punto á agilidad: el marsupial mejor dotado en este r Aun aquellos animales de garras mas ispuestos siempre 
sentido no alcanza, ni con mucho, á la facilidad de movi- 
miento propia de los carniceros. El kanguro, que en su car- 
rera da saltos de ocho á diez metros, se queda todavía muy 
atrás del ciervo <5 del antílope; y el wombat es aventajado 
aun |>or el roedor mas pesado. 
á su propia defensa, los que en los primeros dias de su en- 
cierro muerden rabiosamente cuanto se pone á su alcance, 
gracias á un trato benigno se acostumbran y encariñan 
poco á ix>co con el hombre; pero el marsupial no cambia 
su conducta en lo mas mínimo, y aun después de largos 
En el mismo grado de inferioridad se encuentran lo» j años de cautividad , apenas acierta á distinpir á su propio 
• . ninmin-i címmfííi hífrííi i»l ImiYihrí* ni 
guardián. No muestra ninguna simpatía hácia el hombre, ni 
hace cosa alguna con intención de agradarle y granjearse su 
cariño; no contrae relaciones de amistad con otros animales 
y apenas si con los de su misma especie. El amor y el odio 
4 ]^cen no tener cabida en su .alma, la indiferencia y la 
frialdad sus Cualidades dominantes: hasta la madre da 
lio y ediicacion; jamás se conseguirá hacer del tilacifio muestras de una y otra en sus relaciones con los hijuelos, á 
'^'[¿1 dócil y sociable, como lo es el peno, ni será nun- pesar de qne se ve obligada á cuidar de ellos mas y por mas 
ble ^ducir á U domcsticidad á lo» otros marsupiales ■ largo tiempo qbe ningún otro animal de garras. Si alguna 
Esta imperfección, rudeza y estupidez de lo» vezievela realmente aquella ternura y emociones propias de 
¿ . í : — í__». — 1 maternidad, aparecen estas á los ojos de un observador 
marsupiales, comparados con los carniceros, por lo que res- 
f>ecta á las facultades intekctnalesi: nunca podrán llegar en 
este punto áHa áHura dt los otros mamíferos» 
Pojr mas que se les aproximen, por lo qne^^respe dá: á sus 
s^tiái», li^iátjé^Dcia es siempre muy escasa^ El 
es im sér esiüpido, incapaz de todo desarrollo, pcrfecci 
piales se revelan principalmente en sus ojos, los cua- 
qr mas que sean grandes, claros y sísenos, no tienen 
ón ninguna y descubren claramente el tenebroso va- I 
su alma. La ingrata impresión que producen á pri* | 
nytl Aásta, no cede ni se modifica después de haberles 
' íktenidameme: una completa, indiferencia i)or todo 
ie^ Tíklea, á no ser qim se IraKs de una presa y ten- 
lo tgnto, algún inierós para átí estómago, una glacbd 
por* cuanto á su alrededor acj^tecc, y una carenck 
ta! 4# todo afecto, amistad v cariño, tales son las cu^ 
^ - r Fpnáines á todos los marsupiales. 
ñimeip de hijuelos varia de i á )' todos ellos salen 
^ loz en jonfelado de im|>erfeccion tal, como no se obserya 
cn^ningi^ídSp mamífero. Nacen desnudos, ciegos y sordos; 
c\ ano no ^tí jgerforado, y los miembros son rudimentarios, 
por no dedt iiifeapes. Despuc» de una gestación uterina 
muy corta, pare la nltB^ra sus hijuelo» en el estado nidí* 
mentarío que acabados í^indicar; los coge con su boca y 
los deposita en la bolsa; se coge cada cual á una 
mama, bastante parecida á una verruga prolongada, y per- 
manecen adheridos hasm que lós miembros y órganos de los 
sentidos alcanzan cierto grado de desarrollo, el cual se ve- 
rifica muy rápidamente. Cuañdó lición á cierto ponto de 
crecimiento, dcsprcndensc los pequeños de la teta, mas no 
abandonan por eso el abrigo protector que les ofrece la 
bolsa abdominal ; si salen algunas veces de ella, apresüransc 
émuevo en coso de peligro, prefiriendo otra.» colo- 
carse sobre las es^^aldas de la madre y hacerse llevar por 
esta. ÍA bolsa marsupial es, por consiguiente, una especie 
de segundo útero, en el que completan sus evoluciones los 
pequtífiuclos: en ella pasan estos toda su infancia, y mas de 
un onim.'ü de este órden solo tiene una gestación uterina de 
un mes, mientras que el producto de ella permanece de seis 
á ocho meses en la bolsa. En el kanguro gigante trascurren 
siete meses desde el momento que se deposita en esta el pe- 
qucftuelo, hasta aquel en que enseña la cabeza por primera 
vez; y aun desde esta fecha pasa casi nueve semanas antes 
de comenzar á salir. Durante otras nueve, el pequeño kan- 
guro vive tan pronto dentro como fiiera de la bolsa mtr-! 
supial. 
Nótanse en los marsupiales condiciones poco ó nada fa- 
vorables para aclimatarse en los diferentes países y reducirse 
á la domesticidad. Se dice de algunos carniceros que son 
malignos y mordedores porque importunados y reducidos al 
ditimo extremo, tratan de acometer, y |>or el contrario, se 
califica á algunos herbívoros de benévolos y dóciles, porque 
apenas ó nunca aciertan á defenderse; pero á pesar de todo, 
u 
atento coipo acciones mecánicas y del todo inconscientes. Ni 
aun á la vista dé sua |íeqiieñuclos parece sentirse orgullosa 
de ser madre, ni da tamjxico muestras de exi)erimentar 
aquella alegría que alenté todas las madres de animales 
mamíferos mejor dotadas. 
Ninguna, que yo sepa, juega con sus propios hijuelos n» 
cuida de enseñarles nada. Estos aprenden poco á poco, ya 
desde que se encuentran en h bolsa, á acomodarse en ella 
del mejor modo, á obrar y moverse dentro de aquel reducido 
círculo; salen y vuelven i entrar en la misma invitados á ve- 
ce» á ello ])or la madre en caso de peligro, y por viltimo la 
abandonan cuando vienen á ser una carga demasiado pesada 
para b madre, á quizás cuando esta los expulsado ella. -Aun 
después que han Uegado á ser independientes, vuelven de 
vez en cuando á la bolsa abdominal jxira mamar con sus her- 
manos nacidos posteriormente, y esto lo hace todavía la pe- 
queña hembra cuando es ya madre y tiene que cuidar de su 
propia prole, de lo que resulta que aquellos no alcanzan una 
verdadera y cabal independencia hasta un ]x:ríodo muy avan- 
zado de su vida. 
Usos Y PRODUCTOS. — Los marsupiales carniceros cau- 
san muchos perjuicios, ])ues acometen á los rebaños, pene- 
tran de noche en los gallineros y se atreven á otras fechorias 
por el estilo; los demás apenas causan daño alguno, gracias á 
la activa persecución que contra ellos emprenden los blancos, 
llevados de »a ardiente alan por la caza En general, los mar- 
supbles no son para el hombre ni muy útiles ni muy dañinos, 
si bien se utiliza su carne para alimento y sirve su piel para 
diferentes uso». 
Teniendo en cuenta la» grandes diferencias que entre tí’ 
presentan los marsupblcs, se lia distribuido su <kdcn en va- 
rias subdivisiones. Una de ellas comprende á los rarmtí- 
ras ó zoófagos ( sarcophaga f 6 sea aquellas especies que se 
distinguen jxir tener en ambiVS mandíbulas las tres clases de 
dientes y un estómago sencillo. 
hbs DASIURIDEOS— DA- 
SYURIDyE 
Entre los animales pertenecientes á este primer grupo, ocu- 
jian el primer puesto los dasiurideos. 
Caracteres. — I ji fórmula dentaria se compone de 
cuatro incisivos en la m.indibula superior, tres en la inferior, 
un canino, de dos á cuatro falsos molares y de cuatro á seis 
I 
