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LOS FALANGISTIDOS 
Kn el suh urden de los kusus o marsupiales frugívoros 
((arpopha^'a) se reúnen dos familias, cuyos individuos se co- 
nocen por estos caracteres: en su mandíbula superior se nota 
siem])re la presencia de caninos; los grandes incisivos de 
la inferior son cestriformes y tienen las raíces unidas; los 
dedos de los ])i(?s |)ostcriorcs son otionibles dos á dos ó tres 
á tres ; el estómago es sencillo, y el ciego muy grande y largo. 
LOS FALANGISTIDOS 
PHALANGISTIDíE 
Caracteres.— Esta familia comprende una serie de 
animales notables imr sus íonnas, los que alcanzan á lo mas 
la talla de una vigorosa martx I odos los miembros son del 
Fig. 12 a— F.I. F1I.AN0ROCANURKJRRO 
mismo largo; tienen cinco dedos en tos cuatro pi&; el inter- 
no de las i>atas posteriores es el mas grueso, constituyendo 
un pulgar oponible desprovisto de uña; el segundo y el terce- 
ro están soldados entre si. 1 a cola es comunmente muy larga 
y prehensil. La cabera es corta, y el labio superior hendido, 
como el de los roedores. Las hembras tienen de dos á cuatro ' 
mamas en la bolsa marsupial. 1 a dentadura, carácter común 
á todas las especies, consta de seis incisivos muy diferentes 
por su tamaño en la mandíbula superior y dos en la inferior 
muy grandes y cestriformes ; los caninos no existen, 6 son 
romos, lo mismo que los falsos molares de los que hay dos ó 
tres en la mandíbula superior y uno 6 dos en la inferior; los 
verdaderos, en mimero de tres ó cuatro, tienen una corona 
de cuatro catas coa diversos lul>ctculos. El esqueleto consta 
de doce á trece vértebras dorsales, seis o siete lumbare^ dos 
sacras, y hasta treinta caudales. El estómago es sencillo y 
glanduloso; el ciego extraordinariamente desarrollado; el ce- 
rebro no tiene circunvoluciones. 
Distribución geográfica. - Los falangistas ha- 
bitan en Australia y en algunas islas del .Asia del Sur. ^ 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Son animales 
arborícoia^íj^'P!^3^^giñentc solo viven «i 1 <k bosqut^ 
Excepcionalmentc bajan algunos á tierra; los mas permane- 
cen constantemente en las co|>as de los árboles. Casi lodos 
tienen costumbres nocturnas; duermen la mayor parte del 
dia y no se despiertan hasta tjuc les acosa el hambre; i, la 
calida de la noche abandonan su retiro, y van á buscar 1% 
frutos, las hojas y los retoños de que se alimentan. Aunaíjuc^ 
líos que se parecen á los zorros y los osos, son herbívoros, y 
solo alguno que otro, constituyendo una excepción, come 
pájaros, huevos ó insectos. Hay varios (lue solo se alimentan 
de retoños, y otros que se nutren únicamente de las raíces 
que desentierran. Estos últimos abren madrigueras subterrá- 
neas, donde pasan la estación fría. 
Infieren mucho entre si por sus inptimientos: 
andan despacio y con cautela, arrastrándose casi* 
por el contrario, se distinguen por su agilidad ; 
admirablemente, y varios de ellos dan s.altos considerables. 
1 a existencia de una cola prehensil y de una mcmbr.ina alifor- 
me son indicios de agilidad en estos animales. Al andar sien- 
tan en licira toda la planta dcl pié; cuando trejian tratan de 
apoyar el cuerpo todo lo posible en la rama que abrazaa l>os 
